第78章 毗卢遮那，浴火重生！【豹更6K7】（1 / 2）

“昂古莱姆小姐，岛田先生，辛苦你们了！我谨代表幕府全员与江户的百姓们，向你们表达最诚挚的谢意！”

说罢，德川家茂郑重地伏下腰杆，向面前的艾洛蒂和岛田魁低头行礼。

坐在他侧后方的天璋院紧随其后，举止端庄地躬身致谢。

母子俩的这番突如其来的举动，把艾洛蒂和岛田魁吓了一跳。

艾洛蒂是法国女孩，对江户时代的武家文化、武家等级缺乏敏感性。

因此，她只是单纯的惊讶于母子二人的礼贤下士。

相较而言，岛田魁刻下的反应就要激烈得多了。

跟艾洛蒂不同，他是土生土长的日本武士。

强烈的阶级观念与等级意识始终印刻在他脑海深处。

第十四代目征夷大将军、武家的共同领袖，以及幕府最尊贵的女人，竟同时摆出谦卑的姿态，毕恭毕敬地向他致谢……岛田魁无法用精准的词汇来形容他现在的心情！

在经过短暂的呆愣、震惊后，岛田魁回过神来，急忙回礼，口中快速念诵“您言重了”、“不敢当”等谦辞。

艾洛蒂慢半拍地学着岛田魁的模样，生硬地模仿对方的举止、辞令。

在表彰完二人的功绩后，德川家茂义正言辞地明确表示：千人同心的残部会得到妥善安置，死伤者将获得应有的抚恤——这让艾洛蒂松了一口气。

身为八王子攻防战的前线指挥官之一，她亲眼瞧见千人同心的将士们是如何奋勇作战的。

从最初的惊慌失措到之后的挺身而出，再到最后的血流成河，死伤殆尽，无力再战……

他们忠实地完成了祖先订下的约定，力阻强敌，坚守八王子到最后一刻！

艾洛蒂没有强烈的私欲，不在乎自己能否获得丰厚的赏赐。

她只在乎千人同心能否拥有他们应有的回报！

尽管自己是首次见到德川家茂，但就凭对方目前展现出来的种种气质、言辞、行为，艾洛蒂敢断定：这是一位好君主！他所承诺的约定一定会得以实现！

德川家茂召艾洛蒂和岛田魁来江户城，并无什么特殊目的，动机相当单纯，就只是想要当面嘉奖他们，表彰他们在八王子付出的努力、牺牲。

他很关心土方岁三的伤势。

“我会派出我的御目见法印，不惜一切代价地予以全力救治！”——他铿锵有力地这般说道。

【注·御目见法印：“御目见”指能够谒见将军的资格；“法印”是江户时代赋予具备几个专业技能（包括医生）之僧侣的称号。“御目见法印”可理解为将军的御医。】

在江户时代，习医者多为僧侣，这也是为什么那些医生总是剃个光头，因为他们本来就是和尚。

在得知艾洛蒂他们已经送土方岁三去仁医馆接受治疗后，德川家茂如释重负般长出一口气：

“这样啊，既然是北方先生亲自操刀，那就不用再派出我的御目见法印。”

看样子，连堂堂征夷大将军也听说过北方仁的赫赫威名。

听他说话的口吻、语气，哪怕是幕府御医也比不上北方仁。

虽然无需御目见法印的登场，但为表关心，德川家茂还是大笔一挥，给土方岁三送去最好的药品，以及人参、白糖等补品。

会面结束后，德川家茂主动表示给艾洛蒂他们安排住处。

岛田魁并非江户人士，在江户举目无亲，所以他确实需要幕府安排去处。

至于艾洛蒂，她就没有这方面的需求了。

她婉拒了德川家茂的好意。

在江户，她有一处可以放心投奔的地方。

……

……

是日，下午——

江户，小石川小日向柳町——

艾洛蒂踩着熟悉的道路，大步向前。

经过多日的疏散，当下的江户俨然变为一座空城。

道路两侧的商铺全都紧闭。

路上没有一个行人，只能偶尔瞧见一些快速奔走的士兵。

一个金发蓝眼的西洋女孩在大街上大摇大摆地行走……这副场面简直不要太惹眼。

沿途的士兵们纷纷转过脑袋，朝艾洛蒂投去各种各样的目光，有好奇、有疑惑、有厌恶……

换做是在寻常时候，她早就被拦下来询问了。

遭受那些推崇尊攘思想的激进分子的骚扰，也不是没可能。

然而，此时此刻，竟无一人敢上前叨扰艾洛蒂。

之所以如此，全都有赖于她腰上的那两样物品：刻着三叶葵的精致胁差，以及同样刻着三叶葵的漂亮印笼。

这两样物事都是她今日上午面见德川家茂和天璋院时所获赠的礼物。

在江户时代，挂在腰间的印笼既是装饰品、存放小物件的容器，同时也是身份的象征。

一个西洋人居然佩戴只有幕府贵人才有资格拥有的胁差和印笼……

虽不清楚这是怎么一回事，但他们都很笃定：这女孩是他们招惹不起的存在！

于是乎，面对闲庭信步的艾洛蒂，他们无不恭敬地退至一旁，绝不敢去冒犯。

多亏了这把胁差和这枚印笼的“威慑”，艾洛蒂平安顺遂地抵达目的地：试卫馆！

在爬上那条熟悉的长坡后，试卫馆的全貌清晰分明地映入其眼帘。

看着这座阔别已久的剑馆，艾洛蒂的唇角微微扬起，露出怀念的微笑。

想当初，身为青登徒弟的她，没少来试卫馆做客。

曾经在试卫馆目睹、经历的那一幕幕，她仍记忆犹新，仿佛就发生在昨日。

她和爷爷、勒罗伊曾居住的那座屋子，早就变卖了。

江户虽大，可她如今能去的地方，就只有这座试卫馆了。

感慨万千地打量试卫馆几遍后，她迈开双脚，快步走向大门。

此时的试卫馆非常安静，鸦雀无声。

如果是在以前，这个时间点下的试卫馆早就热火朝天了，不断向外传出“哼哼”、“啊啊”的叫喊声。

对于试卫馆当前的寂静，艾洛蒂并不感到意外。

如今的江户已成前线战场，想必试卫馆的学徒们以及近藤一家子都逃难去了吧。

艾洛蒂站在试卫馆的大门外，试探性地高喊道：

“近藤老先生！近藤老先生！您在吗？！”

不一会儿，里头传来熟悉的苍老嗓音：

“嗯？是谁啊？”

近藤周助还在——艾洛蒂在欣喜的同时，不禁怔住了。

俄而，试卫馆的大门被徐徐打开，近藤周助探出半个身子，谨慎地查看来者的身份，眼神警惕——当然，这抹警惕很快就消散了。

“哦哦！是艾洛蒂啊！”

艾洛蒂眨巴了几下美目，一脸诧异地上下打量近藤周助。

“近藤老先生，您这是？”

两袖用束带绑紧，小腿处的袴管用绑腿系紧，腰佩名刀二王清实……一副随时准备上阵杀敌的模样。

近藤周助呵呵一笑。

“先进来吧，咱们进屋里慢慢谈。”

他说着侧过身子，示意“别傻站了，快进来吧”。

艾洛蒂一边轻声念叨“打扰了”，一边闪身入内。

近藤周助在前，她在后，二人快速穿过白州，进入邸内。

【注·白州：大宅邸的门前铺有白色细石的地方。】

刚一进屋，站在土间上，她就发现试卫馆变脏许多。

在平日里，试卫馆的公共区域的日常维护——比如说道场——是由弟子们共同负责的。

私人区域，即近藤一家子、青登等食客们所居住的区域的日常维护，主要是由三人来负责：阿笔、九兵卫和井上源三郎。

阿笔是主母，她料理家事是理所当然的。

九兵卫是青登的仆从，他和青登迁居试卫馆后，为了报答近藤一家，他自发地包揽不少家务。

至于井上源三郎，他纯粹是出于个人喜好，才热衷于扫地、擦地等家务事。

因为他外表敦朴、憨厚，跟普通的农民似的，再加上每天都在干家务活，乐此不疲，所以外人总是误以为他是试卫馆的普通仆人，根本想不到此人是试卫馆的大前辈，连近藤勇、土方岁三都对他毕恭毕敬的。

在阿笔、九兵卫和井上源三郎的专心维护下，试卫馆的卫生状况一直是值得称道的。

可现在……走廊的地板上盖着一层雪沫般的轻尘，踩上一脚就会显露出清晰的脚印。

近藤周助尴尬地笑了笑。

“阿笔带着其他人去日野投奔总司她姐姐了。这么大的屋子，我一个人料理不过来，请见谅。”

“夫人他们离开江户了吗？”

“是啊，为了让他们乖乖离开江户，费了我不少工夫。现在偌大的试卫馆只剩下我一人了。”

二人说着来到厅房。

近藤周助为艾洛蒂盖上坐垫、沏上热茶、端上一盘和果子——老人的泡茶水平让人不敢恭维，茶水味道乏善可陈。

不过，艾洛蒂倒是喝得津津有味的。

死守八王子的这段日子里，她每天只能啃发硬的干粮，喝让人牙齿打颤的凉水。

实不相瞒，直到此时喝上热乎乎的茶水，她才终于有了一种“离开战场”的实感。

不知怎的，她陡然感到鼻酸，有一种想要掉泪的冲动。

恐惧、惊骇、委屈……这些为了上阵杀敌而被她深埋在心间的负面情绪，一股脑儿地突破心中防线，奔涌而出。

为了搪塞掉混乱的表情，她以喝茶做幌子，以双手捧起茶杯，用杯身挡住自己的脸。

不过，这些情绪一旦冒出来了，就很难压制回去。

不一会儿，被她举到脸前的茶杯后方，隐隐传出“呜呜……”的呜咽声。

近藤周助装作什么也没听见，脸上挂着仿佛看穿一切的平静微笑。

老人啥也不说，啥也不做，就这么静静地等女孩恢复平静。

一个努力遮掩，一个不点破。

一老一少就这么维持着微妙的默契，现场氛围一片和谐。

约莫二十分钟后，艾洛蒂用力地抽动鼻子，逐渐平复情绪。

又过一会儿，她恢复如初，旋即装作无事发生，一边喝茶吃点心，一边言简意赅地陈述她最近的遭遇。

近藤周助安静听完后，也将自己近日来的经历逐一道出。

从自己下定决心，决心留下来参战，讲到遭受妻子阿笔的强烈反对，夫妻俩展开激烈的争执，最后讲到自己胜出，成功说服阿笔等人离开江户，自己独自留守试卫馆。

艾洛蒂听完后，忍不住地反问道：

“近藤老先生，您真的……要留下吗？”

她说着不由自主地扬起视线，仔细打量近藤周助的老迈身躯。

她并非瞧不起对方。

能够成为天然理心流宗家三代目掌门人，自然是有几把刷子在的。

只是……“啊啊！腰好痛啊！”——近藤周助一边这般叫唤，一边用力揉捏腰眼的这一幕幕光景，她仍历历在目。

近藤周助是很标准的老人，没法跟桐生老板那样的神人相提并论。

上年纪后，身体机能急剧下滑。

年轻时努力练武所遗留下来的后遗症集中爆发，平日里不是这儿酸就是那儿痛的。

这样的身体状态……直白的说，艾洛蒂很担心他还没杀几个敌人，就先把腰给闪了。