第七回 海上风波（二）（1 / 1）

那些水手急忙将云琦搀起，道：“小兄弟何必行此大礼？我等愧不敢当。”见他身子虚弱，于是将他扶进后舱之中，叫他在一只草垫上席地而坐，又取过一只生满木炭的火盆，给他烘衣取暖。云琦连声道谢。

正忙碌间，只听舱外一人道：“何事喧哗？”另一人道：“老爷，我们在海水中救了一个少年，现将他安顿在后舱中。”先一人道：“有这等事？带我去瞧瞧！”

但闻脚步声响，门外几个水手簇拥着一人进来。云琦抬头看时，只见进来这人三十七八岁年纪，身材肥胖，衣饰华丽，满面红光，一团和气，于是急忙行礼道：“多谢兄台救命之恩，在下无端叨扰，还请恕罪。”

来人上下打量了他一眼，道：“小兄弟不必客气。我等既然瞧见了你，又岂有见死不救之理？侯管家，去吩咐厨子，炖一碗鲜鱼汤来，再预备十个馒头。我瞧这小兄弟也饿得紧了，先叫他吃顿饱饭再说！”身边一个管家模样的人应了，转身便去。

云琦又连连道谢，那人笑眯眯地走近前来，坐在他身边道：“请问小兄弟尊姓大名？从何处而来？又为何在大海上漂流？”

云琦道：“在下姓云，单名一个琦字。我本来住在鸳鸯岛上，要去中原……嗯……去中原……办一些事情，不料半路上被风浪打破了船。幸好我抓住一片船舷，不至沉在海底，却也动弹不得，只有这般漂着。多亏兄台宝船路过，救了在下性命。还未请教兄台大名，可否告知？”

那人道：“在下袁金阁，袁绍之袁，金银之金，阁楼之阁，是渤海人氏。不知云兄弟前往中原，所为何事？愚兄可否稍助？”他见云琦方才说得含糊，勾起了好奇心，便忍不住相问。

云琦正欲以实情相告，忽然想起了当日在赵云庙中时，赵勋曾告诫他，不要轻易对人说起自己行踪。只是他平生不会说谎，支吾了半晌，方才说道：“在下有一位朋友在中原，几年不曾拜见，此番前来中原，便是要拜会这位朋友。”原来他刚刚想起赵勋叮嘱，自然想起赵勋其人，于是便顺势编了这个借口出来，说完之后又暗忖道：“这次来中原，自然要去子龙将军庙中重新拜祭，那就免不了要见赵伯伯，我这般说，也不算欺骗了这位袁兄。”

袁金阁见他仍是说得犹豫，料想他定有难言之隐，或许此去并非是为了拜见故友，多半是与情人幽会。于是微微一笑，不再追问。

云琦又问道：“又不知袁兄是从何处而来？去中原有何贵干？”

袁金阁道：“我本是个海上的商人，在中国和高句丽之间往来，贩卖货物。前些日，我载了一船茶叶丝绸，去高句丽贩卖，又从那里收了些高丽参，准备回中原售卖。”云琦道：“高句丽是什么去处？”袁金阁道：“那是海外的一个小国，国土不及咱们大隋的十分之一，在大隋的东面，与辽东一带相接，过了鸭绿江便是。”云琦也不知辽东在何处，鸭绿江又是哪里，只有点头应付。

正说话间，管家侯银来报，说饭菜已备。袁金阁命人将饭菜端进，摆在云琦身前，说道：“云兄弟，仓促之间，没有美酒佳肴相待，请云兄弟随便用些。”云琦再三谢道：“如此已是极感盛情！”

于是便要伸手去够馒头。忽然又想起赵勋的嘱咐：不要轻易吃别人的食物，免得有人在食物中下毒或蒙汗药，以致丢了性命。转念又一想：“我与这位袁兄初次见面，无冤无仇，我身上又没有什么金银珠宝，他们何苦害我？若是想要我命，当初不将我救上船便是了，何必浪费这馒头鱼汤？”想到此处，心中一宽，大吃起来。他足足一天水米不进，也是饿得狠了，不多时，已将一碗鱼汤喝得精光，十个馒头也吃去了六个，这才心满意足。袁金阁见他吃得狼吞虎咽，也自高兴。待云琦衣裤干透，就叫人取过一床被褥，在后舱内打了地铺，请云琦在此安歇。云琦本就疲惫已极，此时正吃得饱，更觉困倦，一头倒在铺上，须臾间便睡着了。

这一觉直睡到次日日上三竿，云琦刚刚从睡梦中醒来，忽然听得“咚”地一声闷响，只觉大船猛地一顿，便停了下来。跟着甲板上船工水手一阵喧哗。云琦急忙一骨碌坐起身来，穿好衣服，就走出船舱，问一个水手道：“这位大哥，发生了什么事？”

那水手气急败坏地道：“他妈的！有人在水里钉了木桩，大船撞到木桩上了！”云琦道：“怎么会有人在水底钉木桩？既然如此，咱们转个方向行驶便是，大哥何必气恼？”

水手瞟了他一眼，说道：“小兄弟，你有所不知，这木桩是海盗故意钉下的，为的就是拦住过往船只，索要财物。若是不给他，这群海盗就要绑了我们，然后派人去我等家中传讯，叫家里人拿金银来赎。”

云琦听水手说完这番话，想起了当日在去真定路上遇见的薛一刀，明白这些海盗与薛一刀是同道中人，于是说道：“这位大哥不必心急，我来和他们斗上一斗。”

说罢转身奔回船舱，提了涯角枪，又重新回到船头甲板上，远远望见前方海面上一艘大船，两边各有两艘小艇。五艘船一字排开，将自己所乘的大船拦住。云琦定睛看时，只见居中那艘大船的船头上钉着一块圆形木牌，木牌上刻着一个篆字，至于那字念什么，他却不认得。船上又竖着一杆大旗，旗子上也绣着一个一样的篆字。云琦只觉这艘大船好生眼熟，似乎在哪里见过，一时又想不起。

正思索间，那船已傍近袁金阁的船。只见对面一人站在船头上，手持钢刀，将刀尖指着众人道：“云淡风轻，天高海阔，相逢是缘，非灾非祸。留下金银，尔等可过。若有不从，刀起头落！”

袁金阁也早已走到船头上，向对面拱手问道：“不知阁下是哪里来的朋友？”那持刀海盗道：“渤海楼船帮，威名震四方！”袁金阁道：“原来是楼船帮的好汉，有失远迎，恕罪恕罪。”那海盗道：“好说好说，只要你肯把金银与我，我自然拔了木桩，放你前行。”袁金阁道：“不知这位好汉想要多少金银？”

那海盗掐着手指算道：“我这里共有一百个弟兄在此，每人要三两白银吃饭，二两黄金喝酒。”袁金阁笑道：“嗯，二百两黄金，三百两白银，倒也不贵。”那海盗道：“既然老板不还价，那便请解囊罢！”

不料袁金阁道：“这位好汉，你却不知在下的难处。年初之时，我从中原带了茶叶丝绸，去高丽贩卖。只是咱们大隋连年与高丽冲突，那些高丽人见我是大隋来的商人，又岂能放过我？一见我带驾船前来，不由分说，便将我船上的货一抢而空。我本想去挨家讨回本钱，我的兄弟们却说，高丽人凶残得很，倘若惹恼了他们，别说要不得钱，便是我这条性命，也要留在高丽。我想兄弟们说得有理，只有打落牙齿和血吞，又从彼处低价收了些人参，打算带回中原贩卖。虽然折了大本钱，然而这些人参卖出之后，也可稍稍弥补。如今我等都是囊空如洗、不名一文，却拿不出钱来孝敬好汉了。”

作者闲话：