土寨（2 / 2）

“如此甚好。”

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天色渐渐转得暗沉，雨雾之中，凭空多添了几分炊烟之味。已经是黄昏，各家村民都开始陆续归家，生炊做饭。黄英、梁宣、雁留声和崆峒派的罗氏兄弟等十几人，都在这破庙之内。庙小人多，罗氏兄弟手下的许多人就蹲在屋檐外面。而冷雨依旧未歇，飘飘洒洒从天上落下。崆峒派的人身披蓑笠，像老翁一般蹲踞高坡，身沐大雨，倒也听话。

此时那角落里躺着的瘸腿老者却伸了个懒腰，慢慢坐起来。口中用土语嘟嘟囔囔，听不分明，但显然有所抱怨。他看了一眼破庙里挤着的众人，江湖剑客们都在打坐，不理会他。老者站起，起身到床下摸索，不一会儿摸出了一根扁担，又将墙角里搁着的大包小包油纸包裹的物事挂在其上。看样子是草药一类，有的鲜嫩、有的已晒干。老者脚下瘸拐，一手持杖，一肩担货，走出众人身畔。

“喂喂，倒是躲一躲，咱们要出去。”老者抬脚迈过墙边蹲坐着的崆峒派弟子们，摇摇晃晃向坡下去了。佝偻的身影很快吞没在烟雨中。

众剑客们也都开始觉得腹中有饥饿之意。黄英等打开随身带的路上干粮草草补充。崆峒派的人则低声谈论，也取出带的口粮来用食。几个外面站着的弟子却小声争执了起来。罗人凤喝止了他们几句，问其原委，原来是口粮不够分。罗人凤呆了一呆，也没说话。此时忽然听外面坡下，老者哼着歌远远登上来了。

他担子上的草药确乎已所剩不多，空中却飘散出浓浓的油腥的香气和肉的气味。老者手中提着油布包着的吃食。崆峒派的弟子们都纷纷抬头看着他。老者很快走入破庙。

罗人凤心思一转，喝道：“老头儿，你过来。”

老者回头瞧着他：“做什么？”

罗人凤手掌张开，亮出几粒散碎银块：“我这里有些银钱，给你换些热饭。你说好不好？”

此地穷乡僻壤，些微银两也许便很有用处。老者便拄着杖过去，谁知那罗人凤却飞快出手，径自夺过老者手中的食物。老者啊呀大叫，连银子也没得，两手空空，被罗人凤一剑倒提怼着胸膛。一屁股跌坐在地。

“你……你怎生抢人的东西？你们这些，不是什么江湖名门吗？”老者愤然。

“少聒噪！”罗人凤亮了亮手中的长剑，老者果然不敢再多说。挠了挠头挣扎着站起。

黄英冷眼旁观，也不干涉。转身取出包裹中的食物，递给梁宣。梁宣便道：“老人家，这些干饼给你吧。勉强填下肚子。”

老者接过来，却气愤愤地哼了一声。又拄杖从崆峒弟子面前往外走去。罗人凤将油布包中拆开，见是些肉、米饭之类，果然满意。自己取了，扔一份给哥哥。外面的崆峒派弟子们起哄，老者又惊叫起来：“啊呀！作死！”原来是被几个年轻弟子们使坏，将他手中的干饼夺了也扔出去。老者一面骂，一面飞快下到坡底去了。众弟子们哈哈大笑。

黄英蹙起眉头，暗中摇头不语。崆峒派的行事果然是这样令人生厌，但她也不愿多生事。此时听那老者已经走到了坡下，下面雨中却远远而来数个光亮火把。有人交谈的声音。

“咦，这是什么物事？”一个年轻女子的声音道。

“师叔，前面过来一个老者。”另一个女子道。

“也好，去问问。”又有女子答道。梁宣和雁留声、黄英听得提起了神，这来人的口音皆是北方，且均为女子。

“老人家，这是您掉的东西吧？”

“呸！不中用啦，你们几个女和尚，快躲开，老夫我要去村里化斋！”

“你这个老丈，怎的说话这样难听？”

“容秀，不必多言。”那被称作“师叔”的女子道。“老丈，您的食物我们这里也有。只是需要请问您一件事。”

“又做什么？”

“仙人坑可是在此？”

破庙中的众人闻说“仙人坑”三个字，果然都更加来了精神。侧耳细细谛听。那老者哂笑了一声：“今日倒真是邪门，偏来了这样多的外人，还都是江湖上的剑客！呶，你们是不是要去找什么赶路的商人？”

那几个女子面面相觑，显然不明白这老者说的什么。叫容秀的女子便道：“师叔，这老头儿说胡话呢。咱们不必理他。上去避雨吧。”

老者已经嚷嚷起来：“谁说胡话？仙人坑我自然知道，便是在这村子之后的山子里。”

“师叔”沉默了片刻，道：“咱们上去细谈。”招呼众弟子登上来。

黄亮的灯火在雨中瑟瑟摇摆，有数个女子迤逦而来。她们很快就看到破庙外蹲坐吃饭的崆峒派弟子。但彼此都穿着蓑衣，是以无法辨认。略有犹豫。崆峒派的男人们望着她们，不怀好意的嘻嘻笑。为首的女子道：“怕什么，进来便是。”径自领众女子们入门而来，黄英等和罗氏兄弟都转头去看。只见她们退下斗笠，露出青布青袍的长衫，头上却光洁。果然是一群女尼。

那女子显然一见了黄英，眼前便亮了：“是泰山的黄师叔？”

黄英点头：“你们是恒山的？”

女子脸上喜色浮动。立即行礼：“小徒是北岳恒山处惠。”说罢又向她介绍身边来的姐妹，是处惠的师妹处静，以及小一辈的容秀、容守，后面一众年轻弟子，竟有十五人之多。

梁宣和雁留声各承家门，恒山派的人对“长生楼主”在此也颇多惊讶。崆峒派的人也和她们一一见礼。大家都是九大门派，各自论资排辈，彼此客气恭谨了不少。同时心中都感到讶异。

黄英问处惠：“你们怎么也会来了这里？”

处惠道：“我们本来随着处娴师姐一起南下衡阳去宗师伯家吊丧，处娴师姐比我们早到达。谁知葬礼上出了那样的事？处娴师姐等姐妹也下落不明。我们便北上去寻。后来过了长江，三日前，忽然捕捉到一只受伤的猫头鹰……”

“猫头鹰？”旁边的雁留声果然警觉。

“是。那猫头鹰已经气息奄奄。”处惠仿佛知道雁留声会如此惊讶。“正如长生楼主所预料。这只猫头鹰是自长生楼而来。从鹰爪之下的密匣里，我们发现了一张信函，读了便知道是长生楼的执部永年写给长生楼主的。”处惠伸出手掌，身后的容秀便奉上一只小木盒。打开，盒中果然有一张尺寸见方的纸函。

雁留声接过了函。处惠继续道：“上面的文字上说，他们和灵枢婆婆、以及九大门派中的不少人都被困在白沙江上游的深山之中。可惜永年不知具体是何处，只以图画画出周围的山川形势。我们沿白沙江一路上来，问这里的乡民，经过他们的指点，方知道那里是一个叫‘仙人坑’的地方。”

雁留声低眉细看着信函，熹微的灯火下，那尺寸大小的信件已经被揉的满是皱褶。边缘有几丝微微的血色，令人看了心中发紧。上面的文字果然如处惠所言。梁宣也凑过来看。此时旁边那老者也喊了起来：“错不了！是仙人坑。你们看那图画画的地方，周遭一圈大山，那是仙人坑周围的几座高峰。当中一处虚空，深不见底，广有数里，阴森得很。”

黄英道：“如此说来，大家都是被关在仙人坑了。”

“永年说，迟光、初璧等人都在仙人坑的高处独居，似乎在修炼。看样子她们定是受了伤。”雁留声读了一遍上面的文字。

梁宣点头：“这样看来，她们一定是受到了反噬了。”

罗人行分析道：“那我们便去仙人坑便是了。”

北岳恒山派的女弟子们也表示同意。处惠道：“可是仙人坑路远，我们这些人对此不熟悉，须得找一位向导才是。”

大家都把目光不约而同转向了那老者。很显然，这是再明白不过的事。那老者呆呆地道：“你们都看着我作甚？”

雁留声笑：“老人家，还要麻烦您带一程路哩。您不是说，对仙人坑很了解吗？像您这样以采药为生的人，在深山里打了一辈子交道，对此地山川比我们这里的任何人都更熟悉吧。”

老者鼓着腮帮不语。脸色渐渐变得苍白。他的确是此地一名采药农，但因为数年前，上绝壁采药跌伤，断了腿脚，自此再也无力爬高，只能靠采集一些寻常药草换给村民获得口粮，聊以充饥延年。“不熟悉，不熟悉。……仙人坑是非常神道的地方，你们不知道！不知道……那里不是人去的，太险、太难。”

“什么样的地方，我们也要先看了才知道。”梁宣安慰他。“放心，您只需要将咱们带到仙人坑，其余的您一概不必管。”

雁留声取出包裹来，倒在手心。老者偷眼去看，有些怔忡：那竟是黄澄澄、明晃晃的金子！雁留声望着他笑，将金子放在他手中。“这些钱财，留给您老消灾。到时候事成，还有余下的补偿。您看如何？”

谁知老者将金子接在手中，却只过了片刻，便如烫手山芋一般掷在地上。“不去！不去！你们就算给我多少金子，我也不肯去的，仙人坑不是寻常的去处！”

雁留声蹙了蹙眉，转眼去瞧梁宣。梁宣正想要吓一吓他，那崆峒派的罗人凤已经按捺不住了。抢先一步上去，扯住衣领，剑柄捅在他腰窝。老者痛得大叫，被罗人凤倒提了起来。连连求饶。

“死老儿！让你带路，你就听话，否则小命没有！”

老者这才答应，被放下来。抚着腰窝直喊哎哟。罗人凤道：“还等什么呢？”

“现在？现在正下着大雨，又是夜里，怎生赶路？”

雁留声挂念仙人坑中被困的女儿和灵枢等人，只怕多一刻拖延，孩子便耗不住。她是真的不能再等。“我们穿上斗笠，打着雨灯护着你，照样便宜。不妨事。”

“就是。快走快走！”崆峒派的人催促不已。老者痛得哼哼，但也无法，只得穿上斗笠，草草揣着吃食，提灯走出。众人随在其后。

那药老儿走出庙门，转身跑到门口的树下石头堆旁。蹲下身不知掏弄什么。罗人行对弟弟使了个眼色，罗人凤便领崆峒派几个手下过去监督。喝了几句。那老者站起来，却掏出一根长绳，十分粗壮。又有巨斧和铆钉。

“你们最好也找找绳子，到时候入仙人坑要用的。”老者说完，走下坡。

众人随着老者在村中转了转，果然问乡民要到不少绳子。将其次第相连，结成几段长绳。便跟着老者冒雨向前进发。眼前一片漆黑，冷雨茫茫。大山隐身暗影。