面首（2 / 2）

乍一见那妇人，纵使有心理准备，叶宛还是大吃一惊。

那妇人，简直与当年的师父一模一样。

并不是说容貌。孪生姐妹，容貌本就相似，没什么好吃惊的。

再说，眼前这位久居深宅的妇人江落雪虽然穿金戴玉，雍容华贵，精致厚重的妆容却掩不住一副愁容，岁月在她脸上留下了太多的痕迹。常年在外风吹日晒的师父，看上去要比眼前的江落雪年轻得多。单从容貌上看，二人倒真不像孪生姐妹。

真正令叶宛吃惊的，是江落雪的神情，那种从内到外散发出的绝望与厌世之感。七年前见到师父的时候，师父就是这般模样，尚不满三十岁已鬓生华发，对万事万物提不起半丝兴趣，仿若一生已了。

所以，成为江氏的继承人，当了常夫人又有何用？夺了不属于自己的东西，终不会幸福，冥冥之中，自有报应。叶宛看着江落雪的方向，轻轻摇头。

厅内突然一阵喧哗，原是新任江南太守大人到了。大商人们纷纷围了上去，嘘寒问暖，觥筹交错，高谈阔论。

奇的是，太守都到了，这次宴会的主人，苏城商会会长，江氏商号的实际掌权人，常严常大老板仍未露面。

大老板架子倒不小。

叶宛不禁腹诽。

不过也对，这次宴会名义上是常严宴请新官上任的太守大人，实际上却是太守代替朝廷，表彰常严及苏城商会在这次苏城大疫中做出的“杰出贡献”。

“程大人！草民来迟了，莫怪。”常严姗姗来迟，面色红润，倒像来之前已喝了不少酒。

“常老板，哪里的话。本官替朝廷谢你还来不及呢，感谢常老板在这次苏城大疫之时，为国为民，慷慨解囊。来，本官先敬你一杯！”太守笑着举杯。

周围的大商人们纷纷附和，称赞常老板的“大善之举”。

听到他们的话，叶宛差点儿没把昨夜的饭菜都吐出来。

看来师父说得对，要出来混，她还差得远，至少她没办法明知常严发了笔国难财，还满脸堆笑地称赞他“为国为民，慷慨解囊”。

似乎感受到她的注视，常严突然望过来，冲身边人低语几句后，大步走了过来。

“什么风把长公主殿下吹来了？”常严皮笑肉不笑地问，“草民可不记得有邀请过殿下屈尊前来，这望仙楼区区小店，恐怕会怠慢了殿下玉驾。不如改日，草民再选个排场之地，好好款待殿下如何？”

常严刚刚一番云雨过后，头脑有些不清醒，心下还责怪望仙楼守卫不利，居然放了系舟堂的人进来，什么带面首的年轻姑娘，他待会儿定要轰出去。

可在进入大厅的前一刻，他猛然意识到叶宛这个名字，不就是身在苏城的当朝慧宛长公主的名讳吗？系舟堂虽在京城势大，但在江南一直很低调安分，最近就是有了这位长公主撑腰，才屡屡挑事，妄想击败根基深厚的江氏和他常严。

今夜长公主不请自来，必是来者不善。可他常严也不惧。一个黄毛丫头而已，管它什么公主神女，又不是真的皇族血脉，能翻得了什么风浪？是以，他打定主意，待会儿一见面，就要给叶宛来个下马威，让她知晓，这苏城到底是谁的地盘！

如今见到叶宛本人，果真是个娇滴滴的姑娘，长得比自己料想的还要貌美，身后那位面首更是姿容出众，这样的绣花枕头，常严向来看不起，便更存了轻视之心，连虚与委蛇都免了，直接不咸不淡地下逐客令。

“常老板这是不欢迎本公主咯？”叶宛明知故问。

“怎敢。”常严信口雌黄，“欢迎之至。只不过，今晚的宴席请的都是些无趣的商人，谈的话题殿下也不会感兴趣，草民是怕怠慢了殿下。”

“怎会呢？本公主是受友人邀请前来，如今正相谈甚欢。常老板这时候撵人，可是不给本公主面子？”叶宛笑看向同桌的两名男子。

常严面露错愕：“陈二爷、陈三爷？二位同殿下相熟？”

陈家的生意做得虽不算大，但毕竟是皇亲国戚，在江南一带还颇有些威望。

“我们二人是沾了家中小妹，啊不，如今该叫静贵妃娘娘的光，才能与长公主殿下相识。殿下博闻强识，于经商一道颇有见地，实在令人敬服。”思静的二堂兄应道。

“二爷过奖了。”叶宛笑应，“我还得向二爷、三爷多多请教才是。”

她也是不久前才得知，思静升了位分，如今贵为后宫第一人，实在是可喜可贺。思静的这两位堂兄是儒商出身，铮铮风骨，很不齿常严等人损人利己、大发国难财的所作所为，与叶宛算是一拍即合，这几日相处下来，都心生相逢恨晚之意。

“常老板，二爷都这么说了，你还一定要撵本公主走吗？”叶宛挑眉。

“殿下言重了，”静贵妃独得圣宠，陈家一时风光无两，常严总不能连陈家的面子都不顾，于是低头道，“夜还很长，望殿下能在此度过一个愉快的夜晚。”

“呵，夜的确还很长。”叶宛轻笑，“本公主有预感，承常老板的吉言，这个夜晚，一定会很有趣。”