沙漠之海（修正版）（2 / 2）

男人沉默不语。

“我知道他们阻止不了你。”

事到如今，当年旧部再无一人。

“你是个遵守诺言的人。”

“魔法师一向守信。”

“我知道，你发过誓的。”城主点点头，“你还记得你的誓言么？”

“记得。”

“你曾发誓保住这座城，不受外敌侵犯。”

“我做到了。”

“你确实做到了。”城主哂笑，“将整座城搬去异世荒野，在陌生的土地上再不会有敌军来犯！”

“如你所愿。”

“狗屁！骗子！”城主激动起来。

“你却没能遵守诺言。”男人平静地说。

“这里是纵野，我们不相信魔法，我们只相信精灵。”

“他不是你们的救世主。”男人看了一眼小海。

“对，他不是……但他身上有精灵的血脉。”

“一只半精灵不会起作用的。你最清楚。”

世世代代由精灵守护的土地。哪怕迁移去天涯海角，信仰依旧。信仰，是这座城唯一剩下的东西。

“我不需要他起作用。我只要他在这里，就像他的母亲，他的祖母，他的祖先们……”

“你就不觉得自私么？”

“自私？！”城主提高音量，“你怎敢这样说？！最自私的不过你们魔法师！！为了自己想要的东西不择手段！！！”

“我完成了你的要求，就是这样。”魔法师反而平静下来。

“我不满意你的工作，就是这样。”城主嘲讽地回应。

谈话陷入僵局。

大殿里只有不倒翁们碰撞的声音。小海的动作越来越呆滞了。

“如何……”魔法师叹口气，“……如何才能让你满意？”

“你不想杀我？”城主问道。

“你知道我不会杀你。”

“但如果我的要求就是让你杀了我呢？”城主的声音放得很低很慢，“我就是要让你杀了绫儿的父亲，小海的外公，你的岳父。”

魔法师无声逼视。

城主站起身，慢慢走近小海，伸出手来揉揉孩子头巾包裹着的头顶。男人全身都紧绷起来。

“他长得真秀气，让我都怀疑是否是个男孩了。”城主喃喃地说，抓住头巾的一端一扯，那块土黄的破布垂下，露出孩子水银色的短发，和标志性的尖耳朵。

“哈……”老人眉毛微抬，转而苦笑一声，“原来如此……”

再看看魔法师阴沉的脸，城主笑得更开心了，满脸的皱纹都挤成一朵花。

“这……不是你的……哈哈哈哈……他不是你的……哈哈哈哈哈哈……”

疯狂的大笑震慑着大殿，城主笑出了眼泪，难以相信世上居然有如此愚蠢如此可笑之事。

“告诉我！”城主突然大吼一声，“即然如此，你为什么还要将他带在身边？！！赎罪吗？！！”

“与你无关。”男人铁青着脸，咬着牙说出这几个字。

“……这样就好办了……这就好办了。”老人俯下身，拾起地上的一个不倒翁。

“他不是你的孩子，你无权照料他。何苦折磨自己呢？”

“你也在折磨自己。”魔法师叹口气，“快点离开这里吧，泉眼已经干涸了。”

“哼，你以为我会贪生怕死！”

“守着这座城根本毫无意义。”

“还记得你的誓言吗？！”

男人明白再继续纠缠下去也不会有任何进展，就上前准备带走小海。

“你自己去寻死，不要拉无辜的人丧命。”

“站住！”城主命令道。男人在最后几节台阶处站定。

“我知道……“城主笑笑，看着孩子。孩子也看着他，眼睛逐渐清亮起来。

“可我舍不得啊……”说着，他弯下腰，一张老人脸堆满笑意，右手毫不避讳地摸向左袖，小海也跟着笑起来，和他印象中的小女儿一模一样。

男人悄然握紧身后黑筒。

“小海，退下。”男人轻声说，难掩喉咙里压抑的颤抖。

孩子这才回过神，看向爸爸，如梦初醒。再看看笑容可掬的老爷爷，他犹豫了。

老人揣着的袖口稍稍松动。

“小海！！！”只见男人双目圆睁，黑筒弹开，一击瞬发，寒光乍现，再看时已然人头落地。

老人缓缓倒下，一点声儿也没有，骨碌碌几颗无花果从袖口滚了出来，滚到男人脚边。

“小海，我们走。”男人疲惫地命令。

“小海！”

许许多多片段如走马灯从孩子眼前一闪而过，很多他以为是梦境的东西都清晰地呈现。

“啊啊啊啊啊——”

声嘶力竭的哭喊，刺破耳膜，回荡在空旷的大殿。连身经百战的魔法师也不由浑身一震。

小海回忆起来了。很多很多年以前，也是如此，精确的一击必杀，人头像落叶，被风吹走。爸爸的头，被风吹走。

那年只有四岁的小海，躲在衣柜里瑟瑟发抖，看着侍卫仆妇们一个一个倒下，鲜血染红眼睛。最后一个挡在他面前的，是妈妈最喜欢的琴师大人。斩首了他的，是一个陌生男人。

男人站在面前。孩子太小了，只看得到男人湿漉漉的黑色风衣。一把寒光凛然的长刀立于眼前，并在一闪过后，落在孩子鼻尖，停住了。

半晌，终归收刃入鞘。

小海是唯一看过魔法师的“乌鸦”，还活下来的人。

“跟我走吗？”踏着一地血污，黑衣男人立在他面前，居高临下，语气冰冷。

小海捂着耳朵，紧闭双眼。

男人转身，却感觉到了衣服下摆小小的牵扯。

“爸爸。”孩子说。

也许是恐惧，也许是求生的意志，他说谎了。

也许是愧疚，也许是最后的安慰，他抱住了。

荒唐又可笑。

全城都以为是这个贸然闯入的魔法师拐走了精灵，全城都以为魔法师是一切的罪魁祸首，全城都以为那孩子是魔法师的种，全城憎恨他唾弃他，全城将灭城之责堆砌于他身上。

都错了。

男人给孩子起名叫做“海”，只因绫儿提过她很想看看江河积流而成的海，是不是也如西北的沙漠波澜壮阔。他一直记得，很多很多事，有关她的，编织得如海市蜃楼般的谎言。

“我们把他埋起来好么？”等尖叫声沉寂，小海捂着脸，喑哑着声音说道。再抬起头时，泪水擦花了小脸，除此之外与往常无异。魔法师松了口气。

城主葬在了最后的无花果树下，一夜过后，那树便枯黄了。猴儿蹲在树上，哀哀地叫了整晚。

************************************************

五天后，他们回到了虹所在的客栈。

虹依旧百无聊赖地趴在柜台打发时间。见是他们回来了，才懒洋洋地起身打水。

她还记得他们第一次破门而入的情形。两个不速之客，都灰头土脸的。男人很高很瘦，背后的剑筒长得离奇，几乎及地，孩子不过四五岁，厚厚的头巾都快把脸遮没了。

这个地方已经多久没见过孩子了。孩子是不会成为罪人的。

虹那时端水过来给他们洗脸，洗完脸水都跟泥汤一样。小孩子扯着头巾想洗头，虹赶忙把孩子弄到里屋小隔间，重新打了水洗。男人并没有阻止。

等出来的时候，小孩儿跟个小玉人儿似的，皮肤又滑又薄，丝绸一样，银白色的头发沾着水珠，也如同缎子般熠熠生辉。男人刮了胡子，才显出原本俊朗温润的五官。

“孩子是像爸爸吗？”

“像我就糟了，像妈妈。”男人搂着小海笑道。

“女孩子一般像爸爸。”虹说。

“小海还没张开呢。”男人说。

虹能理解为什么小海要作男小子打扮，毕竟带在身边要到处流浪的。但她不明白纵野大漠何来的精灵之子。

小海听话又可爱，来了以后总是抢着帮虹干活。有次，她抱着一簸箕的糜子面从库房进来，看见虹挽起袖子和面，手腕两只金色的镯子晃来晃去很好看。就问，虹姐姐，这是什么好东西，这么漂亮？

虹皱起眉，哪是什么好东西！取也取不下来，干活都不方便！

金箍卡在手腕的最窄处，没法取下来。同样的金箍在虹的双脚上也有，爸爸曾经试着把它们取下来过，但失败了。

小海和爸爸每过一段时间都会到虹姐姐这里住一阵，休养生息，这也是小海最期盼热爱的一段日子。不用风餐露宿，不用赶很远的路，甚至念书识字也不被强求。虹姐姐会教小海，时间久了小海甚至都能写出虹姐姐手上金箍所刻的文字。花了好长一段时间，小海才渐渐明白，虹姐姐教给自己的是不同于爸爸教的另一种文字，而爸爸不喜欢自己学这样的字。

“不要学些乱七八糟的！”晚饭的时候爸爸说，趁着虹姐姐出去端菜。

小海不听，筷子蘸水在桌上又写出一个字：“你认得？你看看这是什么字？”

“擦了。”

“这是虹姐姐的镯子上的字。”

“……”

“你猜猜，念什么？”

“mok。”

“你猜什么意思？”

“封印。”爸爸的声音很轻。

晚饭后，爸爸试着给虹解除脚铐，因为一般脚上的会比手上的容易些。这是虹姐姐说的。

但是爸爸刚一碰到手就被烧伤了，有股焦糊的味道。

“哟，同行呀。”虹低头看着爸爸笑着说。

爸爸搓搓手站起来：“抱歉，帮不了你。”

然后他们又说了很多小海听不懂的话，听着听着小海头一垂竟睡了过去，谈话多久结束的都不知道。

***********************

这次回来，小海虽然还像过去一样精力充沛地跑来跑去，虹却发觉有什么东西不可逆转地改变了。男人则更加沉默，他们心照不宣地不去提起此次旅程。对虹来说，陌生人的事就该让它归于陌生。

清晨，沙漠寒凉的空气令人打颤，屋外空寂的沙漠只有西风咆哮。就在一天之中最寒气逼人的时刻，光脚小心地踏在地面，金属碰撞的脆响让人回忆起中原女子流水般的裙裾和环佩叮当。他仍闭着眼，均匀地呼吸，让对方误以为他没有醒。他听见薄薄的云纱从肌肤上滑落，一股栀子的芳香从某处弥散。

他不动声色，对方也未有丝毫迟疑，灵巧地攀上桌子拼成的硬床，骑坐在他身上。浓烈的栀子香充斥鼻腔，冰冷□□的躯体贴紧了自己，比屋外西风还要刺骨。慢慢地，像鸟儿轻啄，从眼皮到鼻尖，再到唇缝。男人仍固执不肯睁眼，左手被女子细嫩的小手握住，他回握了她。仿佛得到了回应，接下来就顺理成章了许多。她潮湿的散发着水气的长发扫过男人脸颊，惹得男人忍不住睁开一条缝，就看见逐渐明媚起来的蓝光里，女子曼妙的剪影。

这么一个影子，让他心痛。

天离完全亮起还有一阵，女子却等不及了，慌忙跳下床，男人伸手去捉，捉了个空。

“虹……”他忍不住出声。

女子迟疑了一下，还是抱起衣服溜走了，像一阵风。

***********************

等太阳升了老高，男人才极不情愿地起床。昨夜的栀子香气终于还是消失殆尽了，仿佛从未发生过。

小海安静地坐在屋外门槛上，把玩一个虹送她的木偶，虹在堂屋剥豆。

男人看了虹一眼，去水房舀水。

“没水了，我去窖里取。”男人说着围上破布一样的面巾。

“还记得在哪儿吗？”虹头也不抬。

“记得。”

地窖一打开，渗凉潮湿的气味扑面而来，与周围干裂浮躁的风沙格格不入。男人打了一桶水，倒在脸盆里，从中看到了自己的倒影。

他已经老了，皱纹开始在眼角汇集。魔法师没有活过四十岁的。

做这一行的至多只有黄金般的二十年，他早就过了盛年。而被魔法界除名者，不受时间法保护。

“小海今年多大了？”

“你问我？”虹皱皱眉，“十二周岁了吧。你说过她元月生的。“

“哦。”

过了一会儿，又问：“你刑期还有多久？”

“再有两年半吧。”

“哦。”

虹奇怪地看看他，不明白这人又在盘算些什么。

“下个月初八就是‘日食’了，你知道吗？”

“哦，知道，每年都来一次。”

“这次还会有暴风雨。”

虹停下手里的针线，隔着烛火看他：“你确定？”

沙漠的雨非常反常，尤其是伴随日食而来的暴风雨，传说这是“棱镜之窗”开启的征兆。

“嗯，我确定。”男人很擅长这个，许多年前他也是算准了时间才实现了不可实现之事。

“你打算怎样？”虹抿了抿嘴唇，“你不是所有事都办好了吗？”

“还差一件。”他垂下眼睑，“我想去见她。”

“不可能的……”虹像被刺了一下，决绝地摇摇头，用力将针穿过麻布。

“未必不可能，你知道的，棱镜之窗没有时间概念……”

“不可能！她早死了！！！”虹忽然怒吼道。男人警觉看向里屋，小海就睡在那里。

“我没见到她的尸体……”男人收回目光，低声说。

虹看着他，只觉满心的讽刺与羞辱。她站起身，冷言道：

“小海怎么办？带她一起走吗？”

“不，她已经长大了，我像她那么大的时候……我会跟她讲清楚的。”

“你猜她会怎么反应？”

“我猜不到。”男人平静地对上虹的双目，这让虹几乎想一巴掌扇过去。

“那我呢？”虹没想到自己真的会问出口，明显男人也愣了一下。

“虹……”男人久久凝望着她。

“算了，”虹摆摆手，“你走吧。我不想再见到你。”

陌生人，终归是陌生人。魔法师向来无情。

暴风雨来临前一周，男人收拾好行囊准备上路，小海出乎意料地迅速接受了事实，既没有哭闹，也没有哀求，甚至连一点依恋也没有，冷漠且疏离。虹觉得奇怪，男人却不以为然。

他将“乌鸦”绑好，塞进小海怀里，在耳边告诉她所有机关的窍门。最后抱了抱孩子，揉揉她银白色的乱发。简短地道别后，便转身离去。

虹和小海一起站在客栈的院口，看着他的影子渐渐缩成暗黄色画布上的小黑点，一直消失在沙丘那头。

天还是那么蓝，太阳才刚刚升起不久，把一望无际的沙漠映成瑰丽的色彩。再美的风景也化作刀刃横亘在喉。大地安恬，西风悠长，君不罔顾，后会无期。

身边一个影子掠过，惊扰了发梢的方向。虹伸手去拉已经来不及了，她无法踏出客栈一步。只能看着那个娇小的身形拼命向前冲去，背着比她还要高的黑筒，向着那浩瀚的沙漠之海。

“爸爸——”