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曹皇后就像没听见，躺在床上合着眼睛假寐。

李金缕听不到回应，心知皇后再给她脸色看。她气的殿门紧走几步要闯宫门，却被几个膀大腰圆的太监拦住。

“娘娘未曾宣召，公主不得擅闯。”太监高声呵斥道。

“连我也敢拦，你们是不是不想活了？”李金缕气的抽出一条鞭子，直直朝太监们抽去。

太监不敢回手，就这样直挺挺的挨鞭子。

孟纤棠听着李金缕在殿外胡闹，看了眼曹皇后，曹皇后对她摇摇头，轻声道：“再等等。”

过了半盏茶的功夫，曹皇后听到外面闹的更不像样，才让孟纤棠扶着她走到殿门口。

“公主擅闯宫闱鞭笞宫人，惊扰本宫目无尊卑。”皇后站在门边裹着翠羽毛大氅凉凉的看着李金缕道。

“儿臣等候多时不得召见，皇后娘娘既然已梳妆完毕，看来是有意为难儿臣。”李金缕看着扶着皇后的孟纤棠，用鞭子指着她骂道：“贱婢，见到本公主竟不参拜，还不跪下！”

皇后冷了脸，“公主在这里大呼小叫成何体统，宫规森严不得践踏，就罚公主在殿前跪一个时辰。”

孟纤棠心中也一惊，皇后素来对张贵妃和公主多有忍让，很少有这么疾言厉色的时候。若是被皇上知道此事，怕是会偏心公主责备皇后。

皇后宫中的太监强行将李金缕按在地上，李金缕口中叫骂不绝。跟着李金缕来的宫人有偷偷跑去送信的，皇后也并未拦着。

“姨母，为何如此？”孟纤棠担心的看着曹皇后，怕她一会儿要承受皇帝的雷霆之怒。

皇后对她温和的笑了笑，“不碍事，皇上要贵妃代我协理六宫，朝臣们不同意，皇上已是输了一局。我要皇上再输第二局，公主目无尊长，张贵妃难逃其责。”

皇后说这话时眼神坚毅气定神闲，是深宫中几十年打磨留下的风度。

皇帝和张贵妃果然来的很快，张贵妃抱着公主跪坐在地上哭，皇帝气的脸色发青，对皇后怒目而视。

孟纤棠跪在旁边悄悄看了皇后一眼，也为她心凉。这是她几十年的丈夫啊，空有其名，却从来没有得到过丈夫的关爱。所谓夫妻之情更是荡然无存。

皇后慢慢的向皇帝行礼，温和的看着皇帝说：“陛下息怒，朝中对公主的弹劾已经够多，此事虽是公主不对，但念在她还小，且大事化小小事化了为好。”

皇帝冷凝的脸色不好看，他已知晓事情的来龙去脉，虽知错在公主，但公主是他的心头肉，被人这样欺负他心里十分恼火。

皇帝冷冷的看着皇后，“皇后罚公主寒风中长跪，如此没有爱子之心，心胸狭小刻薄寡恩，如何执掌六宫？”

皇后淡淡一笑，“祖宗家法俱在，陛下可以查阅典籍，便知臣妾一片赤诚爱子之心并未重罚。”

公主闯宫，说大可大说小可小，皇后处置并无不妥，虽碍情理但符合法理。

李金缕在张贵妃怀里哭诉道：“母妃，都是那个贱人挑唆皇后如此对我，她还勾引驸马不守妇道，母妃要为儿臣做主。”

孟纤棠看到李金缕指着自己哭骂，想到上次她对自己的责打，不由打了个哆嗦，贝齿咬着红唇，小脸煞白。

张贵妃听女儿如此说，便褪下钗环，哭求皇帝为他们母女讨个公道。

皇帝冷冷看着孟纤棠，孟纤棠吓得脖子一缩，恨不能立刻藏到石板之下。

皇后挡在孟纤棠面前笑着说：“公主怕是糊涂了，本宫还没到老眼昏花神志不清的地步，如何轻易就能受到他人蛊惑。倒是公主屡屡口出妄言，怕是折辱了公主的身份。”

皇帝阴沉着脸想着朝堂上朝臣们对贵妃一派的争议，如若这种关键时刻后宫再起争执，怕是会给贵妃招来更多的非议。

皇帝亲自走到张贵妃身前将她扶起，对身边的宫人说：“扶公主起来。”

“父皇……”李金缕还要争辩，却被皇帝用眼神制止。

皇帝看着泪眼朦胧的贵妃，拍拍她的肩膀摇摇头，示意不要再闹下去。

贵妃心中虽恨，却没有办法，只能吃下这个闷亏。她侧头冷冷的盯着皇后，原以为这个皇后只会明哲保身，没想到现在也会咬人了，原先是小看她了。

皇后看着皇帝离开的身影，心头叹了一口气，隐忍了几十年终究是渐行渐远。

她低声缓缓对孟纤棠说：“棠儿，为十三生个儿子吧。”