楼江月（拾）（2 / 2）

“我是南边来的，半月前进的城。”

听口音像是京城东南二三百里外的容州来的，宋虔之便问了。

“大人去过容州？”

宋虔之笑了起来：“家里有庄子在容州。”

那汉子登时鼓大了眼睛。

“大人是安定侯宋府的人？”

宋虔之这才看到他一桌人，三名壮汉，桌面上还有一位老人，一个媳妇抱着个嗷嗷待哺的小孩，妇人不敢看宋虔之，她怀里的小孩却伸长脖子在瞧宋虔之，那孩子看上去不足一岁，小手紧抓着母亲的衣服。

“是。”宋虔之一顿，想到什么，“你们是宋家庄子上的人？”

那壮汉与其他几个大汉互相对视，惊疑不定，想要说话，又不方便在这儿说。

宋虔之的酒菜也备好了。

“你们在何处落脚？”

“乌衣巷一百四十号，投奔小人的大伯，等过完年就走。”那汉子还有话想说，见宋虔之年纪不大，官威却严，有些犹豫。

“你们且在那儿住两日，改天我过来找你，说说话。”宋虔之往身上摸了摸，碎银子竟没了，摸出一张银票。

大汉吓得连忙下跪：“这使不得……”

“给老大爷和小孩买点吃的穿的，快过年了。”宋虔之不再多说，笑摸了摸孩童挤在母亲臂弯上的小脑袋，大步走出酒馆，翻身上马，风驰电掣地消失在街口。

无星无月的暗夜之中，一洞光火，渺小，却又温暖。

门中那大汉看了许久，方把银票小心翼翼收起来，转回去，哄孩子吃饭。

秘书省里做了一味红烧鱼，葱姜蒜的香味飘得满院子都是，宋虔之去洗手，留下来的书办便将他带的酒菜一样样取出来摆上桌。

周先还没回来。

宋虔之让厨房给他留了菜，招呼陆观先吃。

四样卤味，乳白的汤汁里飘着冬笋、火腿片，葱花嫩绿，香味宜人，腊肉合着新嫩的蒜薹煸炒，另有一味油亮的炒时蔬。

小炉煨着酒，火光红润。

陆观不禁有些出神。

他已经不记得多少年没有这样与一桌子人吃饭，今年冬天比往年都冷，他心里却有一种异样。宋虔之与他对桌坐着，从书办手里接过筷子，分给他。

陆观接了过来，宋虔之又盛了碗汤给他，吃饭的时候，秘书省里无分大小官员，宋虔之把厨娘都叫上了桌。

喝了两杯酒，宋虔之脸色红润起来，他眼珠极黑，头发也如同墨色，此刻脸色便似白雪中埋着一瓣红梅，微醺的眼角透着些许红。

“陆大人多吃些，今夜可长着呢。”

听宋虔之的意思，竟是要连夜提审。

陆观喝了一口汤，眼底微动，看了一眼厨娘。

宋虔之哈哈大笑起来：“咱们陈娘的手艺好得很，我就爱吃秘书省的饭。”

“大人说笑了，小的怎么敢同侯府里的大厨比高下。”

宋虔之摆了摆手：“那都是花架子，中看不中吃。陆大人，陈娘的手艺如何？”

“很好。”陆观言简意赅。

陈娘笑着给宋虔之又盛了一碗汤。

这时周先回来了，身后跟着一名太监模样的年轻人。

“许州？”宋虔之侧身过去看。

周先把人推到前面来，他手碰到许州背脊时，许州整个人一抖。

“怕什么，别怕，请你到秘书省来吃酒的，你干爹没和你说清楚？”宋虔之吩咐厨娘去添三副碗筷。

陆观：“钱书办，把汪大人带过来。”

宋虔之微眯着眼，看陆观的眼神透着一丝诧异，闪动的眼波中又跳动着愉悦。

倏然间梅花飘落，风一吹，宋虔之脖子缩了一下。

这下汪藻国、许州俩人坐在一块儿，一个是翰林院编修，李晔元向皇上推举的才子，一个是蒋梦的干儿子，管内侍监发茶叶。

酒足饭饱之后，汪藻国与许州各自都没那么紧张了。

陆观更是觉得宋虔之简直是个神人，把待审的犯人、证人叫到一桌来吃饭，整个秘书省里像过年一样，吃完以后，带下去分开关押。

一个一个审。

先审许州，这次周先也在场，他本不想在场，宋虔之说：“宫里带出来的人，还是麒麟卫大人亲自带出来的，你不在场实在说不过去，听听吧，回头也好向皇上禀报。”

钱书办满脸煞白，一背的冷汗。

宋虔之看了他一眼：“你记就是，又不落你的名字，怕什么？”

许州也喝了三五杯酒，脸色发红，汗油将那张太监的脸浸得像是抹了猪油，红润细腻有光泽。

“陆大人，该你了。”宋虔之依然是让陆观主审。

许州看了一眼陆观，更怕了，整个人都抖了一下，右手不住抠左手食指。

“太监许州，秘书省问话，你要如实回答。”

惊堂木凛然一响。

许州面如金纸地瘫在椅子里，浑身关节仿佛被抽离掉力气，只是手指仍在不住抠来抠去。许州看一眼周先，瞳孔急剧收缩，声如蚊讷地嗯了一声。

“明白了吗？”陆观声如洪钟。

“小的明白，明白。”许州被这一声惊得猛然回神，临行前干爹与他说的话在脑海里浮浮沉沉，这些年做过的事，诸般历历在目。

“琵琶园的林疏桐，你可认识？”

许州深深吸了口气，眼神定下来，答：“大人说的是元宵节将要领舞的那位林姑娘？”

“是。”

“认识，宫里人都认识她。”

“你们内侍监发给琵琶园的专供养生茶，都是你在管？”陆观问。

“这倒不是，我们四个太监轮流当值，林姑娘最后一次领到的养生茶是从奴才这里领的。”

“这种茶入库之前，是否会有人检验？”

许州似乎冷静了一些，举袖擦了擦侧脸的汗，答道：“入库以前，启封之后，都要查验，确认无误才会让人领走。这种茶也不是专给琵琶园的，只是它主要功效便是清嗓润肺，里面有两味珍贵药材，是外邦所供，有显著的养颜功效，但是这茶大有寒性，宫里有几位娘娘也会让人来领。”

周先突然起身，打断许州的话，问道：“发给林疏桐的养生茶，你确定是查验无误了？”