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折下一片树叶放入口中，郑鹤伏在一颗大树上，透过茂密的枝叶观察着前方雨雾中的瞬息万变。

抬头望了眼阴霾的天色，他探出手，零星的雨点滴滴落在掌心，雨水微凉，渐渐地雨点开始密集起来，淅淅沥沥形成一道天然的雨幕。

雨幕中慢慢显出一行十二个手持长刀的黑衣人，踏着泥泞从远处向郑鹤所在的这片密林奔来。

郑鹤吐掉叶片转身朝密林深处掠去，他的轻功虽不能说是天下无双，但也算得上是出神入化，在密林间来回穿梭奔驰，仿佛阵阵清风略过，无影无踪。

黑衣人兵分两路跑入这密林，一行人沿着大路搜寻，一行人沿着小路寻找，半晌却连个脚印都没找到。

“难道是我们想错了，他根本没入这林子？”

“不可能，这里是前往周国的必经之路，再仔细找找，郎君说过一定要在他入周国之前杀了他，否则我们就再难有机会了。”

“去那边。”

“好。”

郑鹤站在一颗较高的树冠上，紧贴着树干连眼皮都不敢动一下，安静地仿佛是个毫无生机的死物，直到那几个搜寻的黑衣人离开，他才放松了身体。

他从怀里摸出一块巴掌大的令牌，令牌呈长方形，上下两端刻有龙凤，左右刻着流云图纹，中间篆刻“千机阁”三个字，看着这枚令牌，郑鹤眼前慢慢浮现出云之的面容，心里有说不出的诡异。

郑鹤曾在江湖上浪迹过一段时间，对千机阁这个江湖组织多少也有些了解。

千机阁势力强盛，遍布各国各地，专门收集各路情报，朝堂江湖就没有他们得不到的消息，只是这千机阁一直隐在暗处，除了阁内人根本没人知道他们究竟身在何处，更妄论想要找到千机阁的幕后人，简直是天方夜谭。

就连“或许你身边现在就站着一个千机阁的人。”这种流言都被传的有鼻子有眼。

郑鹤手中的这枚令牌是他在离开桓州前五日收到的，给他送令牌的人则是桓州新开不久的满花搂中的花魁。

千机阁早就得到了消息。

有人重金求暗圣阁出手，借他与萧远归回都城任职的机会，在路上将他杀害。

千机阁本可以不理会这件事，任由那些人将郑鹤捅成马蜂窝，但是他们却临时收到了阁主的指令，要将这枚令牌交给他，一旦遭遇追杀便立刻动身逃往周国，躲避这场灾祸。

千机阁阁主是怎样的人，那可是在江湖上数一数二的神秘高手，就连天下第一的侠客柳世阳都要敬他三分，这样的人怎会管这等闲事，更何况那些杀手还都是暗圣堂的人，这些人多少都经历过生死有着异于常人的执着，往往都是不达目的绝不罢手之辈。

惹上他们无疑就是在给自己招狗皮膏药，从他们手下救人这太不划算。像这种郑鹤虽然也算是小有名气，但在江湖上完全排不上号的人，简直就是一笔只亏不赚的买卖。

为一个素不相识，毫无交道的无名鼠辈做到这个份上，这个千机阁阁主真的可疑。

他让郑鹤去周国躲避追杀，方才那几个黑衣人也忌惮他逃去周国，就说明他们千机阁和周国肯定是有着某种密切的联系，就连暗圣堂也不敢在周国境内明摆着跟千机阁作对。

郑鹤手指停留在流云纹雕纹上，这流云纹和曾经云之所穿衣衫上的暗纹如出一辙。

郑鹤曾经跟云之切磋过武艺，当时的他还身负重毒，却已到了无双境地，轻功更是郑鹤所不能及的，便是连弑帝这种谋逆大事都行的端正，虽说弑帝这种事是受了郑鹤的嘱托，但真正动手的确是云之，即便事情败露真的追究起来，罪魁祸首还是他。

年纪轻轻就能有这样的造化，若身后没有势力暗中支持，郑鹤是万万不信的。

千机阁、周国、云之，这其中究竟有何联系？

难道说，他就是千机阁幕后的主人？

郑鹤一时也猜不到究竟是何人想要置他于死地，不惜下重金聘杀手千里追杀他，斩草除根，毕竟他在江湖那些年得罪过不少人，想杀他的人很多，郑鹤哪里还记得清，但现在云之可能是千机阁阁主这件事似乎比前者更加有趣。

郑鹤同萧远归一起出城，由于途中突遇杀手，郑鹤这些年本已经不再喜欢与人刀兵相向，但为了不牵连累及到萧远归，他迫不得已只得出手，可是这些杀手却是一批接着一批，没完没了。

郑鹤躲躲藏藏，打打杀杀已经一个多月了，他想既然途中已经发生了这样的突变，不如他便按照千机阁的指示去周国瞧上一瞧，就当是避难了，说不定还会有新的发现。

不过，在去周国之前，他决定先行解决眼前这些障碍，毕竟去邻国游玩，还带着扫兴的尾巴，总是不太礼貌的。