赐婚（1 / 2）

嘉竹被嘉兰的疾言厉色唬了一跳，她侧首去看, 只见信纸上狂草而书八个大字——

“许好男风, 嗜虐, 勿择！！！”

嘉竹冷笑连连：“呵, 她们这是, 恨不能我生不如死啊。”

她的声音低幽, 脸色晦暗, 目光里见一抹同归与尽的狠绝。

如果不是骓州大雪封路, 如果不是嘉梅遣人日夜兼程送信，如果不是乙未死里逃生——她蒋嘉竹, 十有八九，就会选许常平。

毕竟, 阴城大长公主与吴太后有仇, 又与今上亲近。她亲自挑出来的“少而敏学，性情温平”的小辈, 怎么也比断了一只手，断了大好前程，还不知圆扁的楚齐桓要好太多了。

阴城大长公主引荐许常平，看起来就是对蒋府的拉拢和示好, 蒋府不受，落在今上眼中, 怕也是不识抬举。

嘉兰深吸一口气, 强迫自己冷静下来。她把信纸紧攥成一团, 扔进了火盆里。

窜起的火苗, 照亮了她眼中深藏的愤怒。

“就凭她们？”嘉兰几乎是一个字一个字地从齿缝间蹦出，她恨而拍桌，怒道：“她们也配！”

“我蒋家儿女，本该生而光明，死而磊落。就因她们的阴私算计，利益熏心，害我满门忠良，死生殆尽。”嘉兰的声音，如激浪千层：“凭什么？”

“凭什么一句笑言，就能断人生死？凭什么一张黄纸，就能害人满门！”嘉兰压低了声音，可她眼中却有滔天怒火。

她的父兄叔伯，已经死了啊！她的嘉竹，不过是一个刚刚及笄的小姑娘！又能碍着她们什么？又能挡了她们几分富贵路！何以要赶尽杀绝，寸草不留！

这是嘉竹第一次听到如此“大逆不道”之言，可她满心震撼，只知道直直地看着嘉兰，听她低吼——

“掌着权柄的，凭什么是他们！”

这一声，如撕破黑云的一道雷电，将嘉兰心中那道桎梏高墙，彻底推倒，碾成碎末。

“天无公道，我们自己去讨。”

嘉竹此时方才出声唤道。

嘉兰转过头去看她。嘉竹紧抿着双唇，脸色因为激动而涨红。她眸中火光跃动，神色坚毅而无畏。

这一次，是嘉竹先握紧了嘉兰的手腕。

“二姐姐，我嫁楚齐桓。”嘉竹冷静得不像是一个十四岁的少女，冷静得不像是在说自己行差踏错一步就会万劫不复的婚事：“就算他断了一臂，毫无出息。就算他面如恶鬼，性情暴戾。就算辽东是深渊火坑——我也跳。”

“婚事而已。”嘉竹淡漠而不屑：“二姐姐，我们一入都城必死无疑。只有远离都城，才能觅得生机。所以，我要去闯辽东这一线之生。”

嘉兰听罢，反过来紧握住了嘉竹的手臂：“如果那楚齐桓，和许常平，和大姐姐所说的其他人，并无二致呢？”

她的声音微微发颤。哪怕她对上位者再如何蔑视，她对嘉竹的处境，却是痛在心扉。

她不信今上，不信吴太后，不信阴城大长公主，甚至连逍遥王，她也不敢相信。

“那又如何？”嘉竹反问一句，轻笑一声：“他还敢害死我不成？就算他敢，那也要看他有没有这个本事！”

“辽东不比都城，其民风之彪悍，跟定北相比，有过之而无不及。”嘉竹握紧了腰间的软鞭，看着嘉兰，微微一笑。她的笑容竟带了几分罔顾生死、睥睨天地的傲然。

“再说，便是我身死，姐姐们为我收尸便是，怕什么呢！”

嘉竹一句，如同轰天之雷，让嘉兰从方才的患得患失中，猛然惊醒。

既然前狼后虎，皆是死地，那不如拼尽全力，去闯个生机——她竟还不如嘉竹想得通透明白！

嘉兰握紧了嘉竹的手臂，姐妹的神色如出一辙的决然果敢——刀山火海，一齐闯去便是！

怕什么呢！

*

传旨的令使赶到定北城，再从定北城赶来巾帼城时，已离嘉兰和嘉竹读信之日，将近过了一月有余。

“传太后娘娘口谕：茂宁郡主，贤敏淑慎。及笄簪花，堪得良配。哀家意欲赐婚，也望合两姓之好，且由茂宁郡主亲择，以定良缘。”

令使说罢，将一个密封的特制的传信管递给嘉竹。这传信管用的是涂过防火漆的桐木，制成像竹节一般大小，用漆蜡密封端口。

“一家有女百家求，太后娘娘可是高兴得很。也不枉咱家拼死拼活，将消息递过来。”令使脸上带着笑，许她们从地上站起身来。

嘉竹打开传信管，从里头拿出一张名单来。她匆匆扫了眼，眼中的厌恶之色一闪而过。

“令使一路辛苦，府上虽然简陋，但也早就为令使清扫出了干净的屋子。令使且歇息几日，再上路。”嘉兰笑着挡在了嘉竹的面前，从夏时手中接过茶递给令使。

令使没有看见嘉竹脸上的厌恶，他也并不在乎。这件事，本就是板上钉钉。这几个弱质女流，还能逃得过太后娘娘的五指山不成？

令使慢悠悠地抿了口茶：“哟，茶倒还是好茶。只是，住的地儿也忒不讲究了些。”他说罢，皱着眉头，又问一旁的蒋老夫人：“老夫人，您怎的不住到定北城去？可是有人怠慢了您？”

“劳你惦记，自是无人。”蒋老夫人呵呵一笑：“除了天家，何人能怠慢了老身呢？”她也不等令使说话，咳了两声：“老身老了，不陪令使了。兰姐儿，好好招待，老身先告辞歇息去了。”

蒋老夫人年纪大了，她担心自己待久了点，一会儿连令使是来干什么的都会忘了。索性先走一步，不要成为嘉兰的障碍。

“老夫人走好。”令使直觉蒋老夫人话中有言外之意，但是他倒也不想跟他们起冲突，便没有拦着蒋老夫人。毕竟，他还得一路送嘉竹出嫁，可不敢出什么幺蛾子。

待他目送蒋老夫人远去，令使又转过头看嘉竹：“茂宁郡主，您可挑出人来了？”

嘉竹刚想说话选楚齐桓，嘉兰便抢在她之前开口笑道：“令使说笑了，连一个时辰都未到，竹姐儿年纪小，如何就能选出人来呢？令使久居都城，对各家公子想来明了，还请令使大人指教一二。”

嘉兰说罢，又递了一袋小银锞子给令使。

令使接了银袋子，掂了掂，心满意足地收回袖中：“蒋二姑娘果然兰心蕙质。这名单中，有两位公子，是极为出彩的。”

“其一，是晋国公府的许四公子，许常平。这可是个顶顶好的人物，如今不过十五，已有才名。诗词文章，连钱阁老都跨过。晋国公府是那等高门侯府，这许四公子，房中可还干干净净的。您也别担心，许四公子跟许三少爷，可半点儿都不像是一家门里的人。”