平闹事（1 / 2）

嘉竹的信寄到嘉兰手上时，嘉兰正在思索如何安置从骓州投靠来的灾民。

骓州大雪, 本该是与其相邻的钺州等地接收灾民。钺州等地也的确接收灾民, 但是, 他们只收青壮年, 其余老弱, 竟是以疫病、缺粮为由, 皆拒收入城。

雪灾极大可能会引发来年的洪患, 导致粮食歉收。钺州等地皆已是成熟的大城, 人口密集，接纳不了这么多人, 也是情有可原。但是，在灾民中挑挑拣拣, 留下青壮, 抛弃老幼，到底寒了众人的心。

于是, 赶到巾帼城的灾民，便大半皆是老弱孤幼，众人也都不肯再往前线去了。不过，还是有那些不肯抛下家中老幼妻女的, 便也陪着一起留在了巾帼城。

拖家带口的，自然由萧肃政安置。而那些孤儿寡母, 则先由慈幼院接管, 责任也就落在了嘉兰的肩上。

“姑娘, 又有人在慈幼院门口闹起来了。”阿团皱着眉头, 匆匆从外头赶过来向嘉兰禀报。

嘉兰本正在看嘉竹的信，闻言先把信放到了一边：“怎么回事？”

“慈幼院门口聚了五个人，两个老婆子，三个妇人，每个人都带了女孩子来，一共七个女孩子，大的十四岁，小的约莫五岁左右。”阿团虽则行色匆匆，说话却很细致：“都吵嚷着要把孩子送到慈幼院来，门房不肯，就指着门骂慈幼院不慈不公。”

“慈幼院只安置父母双亡、十岁以下的幼童，以及战场上无自理之力的残兵，这可是铁律！”夏满急道。

灾民一多，是非就多，她们好不容易配合巾帼城守备军，把老弱病残分流到娘子村等处妥善安置，又给众人分了荒地和救急的米粮。谁曾想，还未消停几日，又闹了起来。

“肖夫子在学堂讲课，慈幼院的看守和巾帼城的百姓，都帮着说理了。都说不听，就跪着吵骂。”阿团道。

由于人数增多，蒋氏学堂也并不仅仅招收慈幼院的孩子，嘉兰便为他找了个地儿，单独僻了出去。

嘉兰轻蹙眉：“巾帼城的百姓也帮着说理了？”

阿团点了点头，迟疑了会儿，还是说道：“他们见说不听，都在说外来人不懂规矩，巾帼城就不该放这些人进来，扰了清静。”

嘉兰抿了一下唇：“备车马，我亲自去。”

此事可大可小。往小了说，既然连巾帼城的百姓都站在她们这一边，自然是按着规矩，着人赶走便是。但是往大了说，这是巾帼城城民和外来人的一次激烈的冲突，若处理不当，外来人将难以融入巾帼城，这绝不是嘉兰和萧肃政想看到的后果。

*

嘉兰赶到慈幼院门口时，果然看见一堆人正围在慈幼院门口指指点点。有人认识巾帼蒋府的马车，一见就高声叫到：“别吵嚷了！二姑娘来了！”

这一声让围堵的人群都好奇地转过身来，巾帼城的百姓自发地往两边靠，给她让一条路出来。外乡人懵懂地看着车马，下意识地也跟着巾帼城的百姓避让。

嘉兰缓步下了马车，朝围观的百姓微一行礼，然后目不斜视地走过了闹事的人群，亲自去问急得满头大汗的门房：“出什么事了？”

门房还没说话，地上跪着的人先哭喊道：“青天大老爷啊，您要为俺们做主啊！俺们家里头实在养不住女娃娃了，慈幼院挂着幌子，不收俺们苦命的娃啊！”

她们说着，哭天抢地，还有人暗中拧了孩子一把，一时间哭成了一片。

嘉兰没有说话，夏时默默地给她搬了椅子来，放在慈幼院门前。

慈幼院现今仍大门紧闭，但是不出意外的话，门那头该是凑满了听的人——慈幼院的规矩是嘉兰立下的，众人都在等她的决断。

嘉兰也不急，她悠然地坐在了椅子上，温声对夏时道：“去给孩子们舀一缸水来，也给我端个碗来。”

夏时知道，她是舍不得孩子们受苦。大人们不管对错，孩子们总是无辜的。如今春寒料峭，孩子们哭得用力，早就涨红了一张脸。冬日的龟裂，在脸上显得清晰而可怖。

夏时便遣人抬了一小缸水来，嘉兰先从里头舀了一勺，自己喝了，然后才让夏时一个一个地喂孩子们喝水。

“啊呸，老娘要你在这儿装啥子好人？！你要是个好人，就该麻溜地把俺们娃子收进去。”夏时才端了第一碗水来，便被人打落在地。那人直起身子，指着夏时叫骂。

夏时不回答，也不恼，接着换下一个人。

自是有人有样学样，一个接一个地打落碗。但是，有人打得干脆利落，有人还是迟疑地看了眼怀里的孩子。

而跪在最后排的那个妇人，犹豫了会儿，看着怀里哭得上气不接下气的孩子，竟然咬了咬牙，让夏时喂给孩子喝。

借着一碗水，嘉兰已经大致明了了众人的态度。

这些人里，有人把女儿当做恨不得早点甩掉的包袱，有人还在再三权衡，唯有最后一排的妇人，怕是其中唯一一个真的养不活女儿，才寄希望于慈幼院的人。

“你叫什么名字？”嘉兰示意夏时问她。

那个妇人颤了一下，怯声回答道：“石……石榴。”她这一回答，立刻引来为首之人的不满：“石榴，你做啥子呢？啊？一碗水就把你收买了？贱骨头！”为首人呸了一声。

石榴惨白着一张脸，低下了头。

嘉兰从椅子上站了起来，她微微扬首，从闹事众人身边走过，气势如松。为首的闹事者眼珠子滴溜一转，就想扑过去抓住嘉兰的衣袖。只可惜还没等她扑到跟前，就被嘉兰身边的芒种，一脚踩在了肩膀上。

为首人气势一软，在地上摔了个狗吃屎。

在场的外乡人皆倒吸了一口凉气，巾帼城人倒是低低地叫了一声好。只是众人皆知蒋二姑娘之名，皆不吵嚷。给自己人点儿面子，这个道理他们还是懂的。

嘉兰如无所觉，直到走到石榴面前，她才微微弯下腰，扶住了石榴的肩膀：“站起来吧，我知道你所求为何，我可以给你指一条明路。”

“石榴！你别听这狗东西乱说……”为首人都来不及拍掉自己衣襟上的灰，连忙呵斥道。