都城故旧（2 / 2）

嘉菊倏地瞪大了眼睛，兴奋地松开攥着采苹衣襟的手，朝嘉梅走了几步：“我记得你，大姐姐，我在纸上见过你。”

嘉梅心中酸苦，她弯下腰去，像哄着然哥儿那样，亲昵地哄到：“嘉菊真聪明。来，让大姐姐抱抱你好不好？”

嘉菊害羞地又躲到了采苹身边去，但还一直期盼而喜悦地看着嘉梅。

采苹轻轻地推了一下嘉菊，温声道：“姑娘，你不是一直念叨着姐姐们么？”

嘉菊这才扭扭捏捏地走到了嘉梅跟前，仰着头怯怯地看着她：“大姐姐，如果你把嘉菊带走的话，能不能把娘亲也带走呀？”

嘉梅心口一痛：“嘉菊，大姐姐现在带不走你。”

“为什么呀？”六岁的孩子脸上露出了失望的神色，带上了哭腔：“娘说，等哥哥姐姐们回来了，我们就会有好日子过了。为什么你们还不回来呀？你们什么时候回来呀？”

嘉梅心中大恸，紧紧地把嘉菊抱在了怀里，咬着牙道：“嘉菊，我们很快就会回来。你不要担心，不要怕。等我们回来了，就把你跟你娘都接回来。都接回来。”

嘉菊迟疑地伸出瘦弱的手，小心地环住嘉梅的脖子，喃喃地问道：“真的吗？”

嘉梅的泪水打湿了嘉菊的衣襟：“真的。”

“你二姐姐还给你带了很多小玩意儿来。今年，她给你做了一只小狗的布娃娃。往年她做的布娃娃，你都收着了吗？”嘉梅忍着被愤怒和无能为力撕扯内心的痛苦，温柔地安抚嘉菊。

嘉菊用力地点了点头，这一次，才真正地抱住了嘉梅，小小的头靠在了嘉梅的肩窝上：“祖母、大姐姐、二姐姐、三姐姐和大哥哥、三哥哥给嘉菊送了好多东西来。嘉菊都有好好地收着。嘉菊有好好地听娘亲的话，每日都认字、读书，还看画像。”

“嘉菊有乖乖地吃饭，可是只能偷偷地吃肉。嘉菊好馋，大姐姐能不能下次多送一点肉给嘉菊呀？”

“不要很多的呀，一点点就好了。”嘉菊很乖地给嘉梅小小地比划了一下，真的是很小的一块肉。然后，又像是很害羞会被嘉梅笑话，连忙把头埋在了嘉梅的肩窝里。

她的头小小的，分量轻轻的，可是依靠着嘉梅的肩膀，却仿佛千斤之重。

“好，大姐姐答应你。”嘉梅说着，忍不住一用力，把她直接抱了起来。

嘉菊一声惊呼，害怕地埋在嘉梅的怀里。她的体重真的很轻，让嘉梅几乎以为，然哥儿都比嘉菊要压手。

嘉梅的眼中仍有泪光，可她看着孙府的门，看着那个羞愧到几乎要把头埋到土里的蓓果，眸中的颜色却是刀刃的冷色。

嘉梅把嘉菊抱着，放到了采苹的怀里，这才后退了几步，点了点嘉菊的鼻尖：“别怕，我们都记着嘉菊。一切都会好起来的。”

两个武婢谷雨和立春，早已默默地抱了一个木盒子来。这木盒子还挺大，要两人合力抬着。

嘉菊伸长了脖子，兴奋地看着这个木盒。可她又不敢伸手去拿，只乖乖地被采苹抱着，拿眼睛去看。

嘉梅亲手打开了木盒，拿出小狗布娃娃放在了嘉菊手上。嘉菊爱不释手地抱着布娃娃，一下子就没了早前的羞怯和紧张。

嘉梅则是看了眼蓓果，声音有些发冷：“这木盒里的东西，样样珍贵，且又沉重。想来孙大夫人不会介意我遣人亲自送到我四婶娘院子里吧？我既不再叨扰，让使女去给孙大夫人见个礼也是应当的。还望姑姑行个方便。”

嘉梅今日，是非见到蒋孙氏不可了。

蓓果前来，也知道是会有这么一遭。孙大夫人没脸见蒋嘉梅，也只有她这个贴身侍婢来顶缸了。蓓果心底叹了口气，点了点头：“这是自然，只是四姑娘出来的时日久了，怕我家姑奶奶惦念。婢子们得把四姑娘带回去了，夫人派人随我来吧。”

嘉菊听明白了蓓果的意思，倏地就抬起了头，看着嘉梅。

嘉菊的眼中满是泪水，可她一声也没有吭。她只是紧紧地抿着唇，死死地看着嘉梅。

她目光里窜着希望的小火苗，似乎是在期待着，嘉梅能把她带走。

可是，嘉梅只能眼睁睁地看着嘉菊眼中的希望熄灭，只能眼睁睁地看着她耷拉着小脑袋，再没有一开始的笑容，只能眼睁睁地看着，这个瘦小的身影越行越远，尔后，终于再也看不见。

嘉菊身影消失的那一瞬，嘉梅一个趔趄，差点儿瘫软在马车沿上。

春禾吓了一大跳：“夫人，您没事吧？”

嘉梅缓缓地摇了摇头：“没事。我们不能在孙府门口久留。否则，怕会给她们惹来祸患。先回家，再等立春回来禀报。”

嘉梅说罢，撑着一口气坐上了马车。

*

等回到镇南侯府，嘉梅尽管十分疲倦，还是察觉到了府中气氛的诡异。

她留了春苗在府中看着，只是，还没等春苗回禀，薛怀石就先迎了上来，心疼地扶住了她：“怎么这么累。”

他扶着她坐到床沿，让春禾把一直给她温着的粥端了上来。

“不碍事，只是跑累了些。”嘉梅露出了一个笑容。

薛怀石皱了眉头，从春苗手中接过了碗，一边为她吹凉，一边道：“我的夫人平素可不是这样笑的。”

他想要喂嘉梅，却被嘉梅笑着推了推。薛怀石知道她不习惯这样，便也把碗给了她，温柔道：“不管府外遇到了何事，你听了这个消息，一准儿都能高兴起来。”

“是吗？”嘉梅眼都没抬，声音有些敷衍。

薛怀石在家，就一定会抱着然哥儿来迎接她。薛怀石既然没有第一时间把然哥儿抱到她身边来，她就已经明白，然哥儿怕是被镇南侯夫人借故留在了自己身边。尽管她相信薛怀石一定会留可靠的人在然哥儿身边，但她同样也相信，镇南侯夫人会借此生事。她们之间，又有一场硬仗要打。

此情此景，她并不知道还有什么事能让她高兴起来。

然而，她错了。因为，薛怀石的每一个字，都像是欢快的春雨，浇透了她疲倦无力的心——

“嘉梅，大哥哥治好了腿，他回巾帼城了！”

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能两边都有一个小小的团圆，心满意足了。

但是写到嘉菊的时候，还是很心酸，唉。