第三十章（2 / 2）

这话像盆冷水，一下子就把羌活兜醒了。

圣医族正部总共有三支，为首是圣女直属的天字部，其中圣女本人专为淮梧王研制长生不老药，圣女以外的成员为其他淮梧王室、贵族问诊；次之乃是幽萝大长老带领的地字部，行打理药园、野外采药、炼药制药之责；最后则是锦觅心心念念的人字部，由荆芥长老管理，人数最多，但大都散落在各地游医，替百姓看病。

除三正部外，族内其余成员分摊各类杂役，包括采买、洒扫、炊事、照拂幼年族员等等，工作多而杂。十二岁以前，所有少女都属于此类，但往往对医道有天赋的族员都会努力通过十二岁后、五年一度的考核进入正部，其中尤以天字部最受欢迎。

但杂役中也有一些例外，那便是正部成员身边的药僮助手，她们可以跟随正部弟子行医炼药，而无需承担杂务。唯有每次考核中决出的三名正部魁首方能挑选助手，否则均得待医术有所成就之后，由族内统一安排。

论天赋，羌活自知通不过正部考核，也无可能被哪位姑姑看中挑到身边。若不想充当杂役，她便唯有指望锦觅或文草摘得魁首，指名自己做助手和药僮了。

原本羌活更希望跟着锦觅，无他，只因人字部虽然辛苦，却能常常外出，享有她梦寐以求的充分自由。但谁知就在几个月前，荆芥长老特来寻锦觅考校其医理，顺带也考了考她。结果羌活什么也答不上来，当场被长老毫不留情地训斥了一通，并扬言无论她日后去哪里，人字部绝不欢迎她。

于是，事到如今，羌活也只好寄希望于文草了。好在地字部的幽萝大长老年事已高，又向来一心炼药、深居简出，否则若大长老也从天而降出题考验，羌活就真的没得活了。

然而文草的话点醒了羌活。尽管在考核前她能浑水摸鱼度日，待一朝入了地字部，幽萝大长老爱药成痴，她的眼皮底下可容不得沙子。

这么一想，她睡意全无，连忙手脚麻利地爬起来穿上衣服，跟着锦觅、文草出门去了。

而这仅仅是她苦日子的开端。在后面的两个月里，三人几乎日日起早贪黑。文草炼药时，锦觅就时不时为羌活补充医理知识，有时一天甚至只能睡上两个时辰。

在这个过程中，羌活不但双眼可见地瘦了下来，心态也变了许多。她越是与锦觅、文草共苦，内心就越是感动，因为她深知：锦觅和文草对于魁首之位并不在乎，尤其是文草。她会如此拼命只有一个原因——希望与她羌活永远在一起，永远不分开。

就这样，两个月的时光很快便过去了。

开春后的一个雨天，圣医族圣女携各部长老，并一众教习医女、药师齐聚青女庙正殿。五年内满了十二岁的族员们则集中在偏殿之中，以志愿划分，三个一组地逐队进入正殿考核。

羌活主动放弃了考核，没有资格进入青女庙，只能与许多年幼女童一起在偏殿外的院中看热闹。

远远地，她透过打开的窗户看到三列人影，排得整整齐齐的，人数也差不太多——虽然想进天字部的族员最多，但真到了考核之日，一旦无法通过便要再等五年，故而为求稳固去考地字部、人字部的也不少。

锦觅和文草一个肤白、一个高挑，在人群中倒甚是显眼，羌活一眼便看见了。与她俩一组的少女她也认识，是圣女身边刚满十二岁的侍女桑枝。她们三人被安排在了队伍的最末尾，显然是被长老们寄予厚望的一组。

羌活在院子里打着伞，站了一个又一个时辰，看着考生们进入正殿又从侧门离开。而与她在一块儿的童女们早就纷纷离开，或而去休息玩耍、或而当值做活去了。

终于，偏殿中只剩下了锦觅、文草、桑枝三人。走进正殿之前，锦觅和文草似是往窗外看了一眼。羌活急忙将伞举高，使劲儿挥舞着，也不顾自己的衣裳被雨水打湿了。她看到文草对锦觅说了什么，知道她多半是在嘲笑自己。

‘等她出来，我就把这伞旋转起来，把雨水溅到她身上。’羌活想。于是她走到侧门口，在那里等待着。

然而，过了很久很久，她们都没有出来。

天色将暗的时候，羌活隐约听到了脚步声。她揉了揉眼睛望去，借着庙前昏暗的灯笼光，辨别了很久才认出来人是谁。

其实，羌活很难相信那是桑枝。桑枝自小跟随在圣女身边，地位超然，向来是心高气傲的模样。然而此时，她面色苍白，没有以往志得意满的笑容，脚步虚浮地就要走过羌活的身边。

“桑枝！”羌活叫住她：“你怎么自己出来了？文草呢？锦觅呢？”

听到羌活的声音，桑枝如梦初醒一般转过头：“......你又是谁？”

“我是她们的朋友！她们怎么没跟你一起出来？”羌活道。但话音刚落，她看到桑枝脸色复杂地瞥了她一眼，站直了些。她的身体慢慢地又染回了高傲，像雨水渐渐浸透羌活的衣衫。

“我劝你别等了，也别再说是那两个人的朋友，”桑枝说：“她们违反族规，私下炼出了‘清玥’，还在圣女大人面前说它可以入药，圣女大人很生气......”

“什么？什么清玥？”羌活愣住了，追问道：“我天天跟她俩在一起，她们炼的都是普通的药方啊？”

“你真蠢，知人知面不知心......”桑枝还没说完，突然噤了声。

羌活转头一看，圣女不知何时竟站在了两人身后。圣女的脸上带着面纱，一双微微上挑的眼睛没有看桑枝一眼，而是紧紧盯着她。

“你，就是羌活？”过了许久，圣女和蔼地说。