第九章（2 / 2）

明琛瘫软在地上，扯着清辉的衣角哀哀哭诉：“清辉哥，我只是进去了，真的…真的没有吸……”

明臻亦是担忧地看着清辉：“清辉哥，适可而止吧？明琛也不是故意的。”

李清辉冷漠道：“一开始你也只说是同学生辰小聚，怎么去了烟馆？你教我怎么信你？”说罢便是狠狠两棍抽在了明琛白嫩的大腿边缘，那里未经过风吹日晒的肌肤极为娇嫩，顷刻便渗出血来。明琛哭得几乎背过气，哽咽地看着明臻，他的亲哥哥。

又是两棍子扫过，盖在了先前渗血的伤口上，明琛哭道：“你打死我吧……”

李清辉握紧了棍子，咬牙道：“我今天打死你，也胜过你哪一日去世在烟馆里，被朝日新闻搁在头版，丢尽清国的脸面。”

见李清辉举起棍子竟然还要再打，明臻直接夺了那柄铲子，狠狠丢在一旁。他平素的力气是比不过大他三岁的清辉的，今日却仿佛爆发了一般。

明臻瞪了李清辉一眼，打横抱起瑟缩在地上的弟弟，听得弟弟环着自己的脖颈绝望地啜泣，明臻咬牙道：“李清辉，明琛已经说他没有吸了，你还要怎样？把他打残废吗？这是我弟弟，轮不到你操生杀之柄。”

说罢他转身进了明琛的屋子，将屋门砰地一声摔上。

明臻仔细检查了一下明琛的腿，发现除了腿根处的破口略显狰狞和其他地方的淤青外，筋骨并未受伤，遂松了口气，轻轻拍着幼弟的脊背为他顺气。

明琛沉浸在巨大的痛楚中，只感觉两条腿都不是自己的了，他伏在哥哥怀中，一边哭泣一边惊惶地问：“哥，我的腿…我的腿断了没…”明琛似乎能想象到之后的日子里，他没人疼没人爱，每天上学拄着拐，同学笑话，日本人笑话，就像黄在地里的小白菜……

明臻失笑，轻轻擦擦他脸上的泪珠：“瞧你怕的，没断。”明琛这下松了口气，缩在明臻怀里又是一阵啜泣。明臻任由他哭了一会，方才扶着明琛的肩膀正色道：“明琛，对我说实话。你吸了那些鸦片没？”

明琛红着眼眶摇摇头：“哥，我看到朝日新闻报纸上刊载的陈元清的死状了，我怎么敢……”

明臻轻轻亲了亲他冰凉的额头，温言安慰道：“阿琛是听话有分寸的孩子，哥信你。只是，危邦不入、乱邦不居，你就算不碰那些鸦片，烟馆里的人照样是鱼龙混杂，难保会有危险。以后若是朋友再提这些不合适的倡议，就直接拒绝他们，懂么？自己一个人也不要去那些烟馆、酒馆和烟花巷，你还太小，稍不注意，被人骗了都不知道。”

明琛含泪点头，明臻最不忍心见他这副委屈的模样，于是叹口气，摸摸他的脑袋道：“被打成这样，哥哥知道你已经知错了，以后千万不要了，知道吗？”

明琛低垂着头嗯了一声。

是夜，明臻给明琛的腿上涂了药，又包扎了那处伤口，好不容易把惊慌失措的小孩哄睡着。明臻半个身子倚在床边正打盹，便听到明琛急促地推他手臂，似乎被魇住一般焦急地问：“哥，我的腿还在吗？”

明臻心里不是滋味，又是拍又是哄，最后还不得已唱了一首磕磕绊绊的苗族民歌给他听，方才让明琛再度睡去。

明臻头脑昏沉地开开屋门出去，会客厅一片昏暗，李清辉坐在角落里，倚着墙角正抽着烟。黑暗中一点橘红的火星分外明显。明臻不自在地咳嗽两声：“清辉？把烟熄了吧，味道不好闻。”

李清辉掐灭了烟，静默无声地坐在那里。窗外有呼啸的风声，明臻立在原处，一阵难过。一直以来，他和弟弟事事都听从李清辉的安排，接受他的管束，若无他处处帮衬，自己能在日本活得这样潇洒自由吗？恐怕连饱暖都没法保证。金钱上的亏欠，明臻尚偿还不起，若是感情上的亏欠呢？那是一笔明臻不敢细想的债务。一面接受着他的好意，一面又固执地将他推出自己的家事之外，明臻痛恨这样的自己，却又无计可施。

明臻轻声道：“清辉哥，今日是我心急，怕你真的把明琛腿打断……他是家中幼子，从小就备受宠爱，若是……若是他残废了，尚在病中的家母可能接受不了……我知道鸦片不能碰，也知道你是为他好，防微杜渐，我不该冲你发作的，抱歉。”

李清辉抬头望着他，墨色的眼眸在昏暗的室内颇为迷离。

明臻咬咬牙，终于还是说出了自己一直以来想说的话：“清辉哥，我想和阿琛搬出去。我们一应吃穿用度都依靠你，未免有寄生之感，我……我可以去做活，欠你的钱，会慢慢还清的。”

李清辉嗓音沙哑：“就为了我打了他？”

明臻摇摇头：“不只是，只是我也已经成年，理应独立自足。”

李清辉沉默半晌：“你觉得在我这里，是寄人篱下吗？”