第十章 终（2 / 2）

小啾惊讶地转向宇宙规律，在看到对方露出这么人类化的表情后，想问的话也无需问出口，心中已经清楚了然。

此时，窗外响起飞行引擎的声响，柯安塔驾驶着轻型飞行艇从上方悬停下来，红发在风中翻起耀眼的火焰，耳坠明亮如同宝石，而双瞳的神采比任何一处都要光明。他冲小啾喊道：“选好人就跟我一起来！别管二十面体了，他别扭得要死！不如我们把鸫带回来，摔他脸上揍一顿怎么样？！”

小啾奔向窗户，突然又折回来，在鞋柜里挑了双运动鞋，塞了对袜子，提着跃出窗台。柯安塔伸手一拽，把人拉进怀里。

“谢谢，你还记得我没穿鞋。”柯安塔递给他安全帽，又提醒系好腰带，“说真的，宇宙规律比二十面体要适合你，真的不考虑一下吗？”

小啾夸张地翻白眼，说：“算了吧，我再也不想跟高维度生物谈恋爱了！”

柯安塔哈哈大笑，脚踩油门，引擎喷出长长的高热粒子流，将两人带向远方。

宇宙规律目送两人离开，首次学会了发自内心的笑容的他，接着感受到什么叫做愉悦，踩着欢快的步伐蹦跳到厨房，打开冰箱抽出一瓶反核聚白兰，手指挑了个高脚杯，倒了一杯酒细细品尝起来。喝了一半回到客厅，对屏幕里面的二十面体说：“委托失败，预付金恕不退款。”

二十面体切掉视频连接，对身后的歌者和舞者说：“宇宙规律被两兄弟带坏了。”

歌者捂着嘴笑：“那不是挺好的吗？”

观测者小屋空了。宇宙规律坐在茶几上一边喝酒一边看屏幕上莫鸫跃迁各个星门的直播。这时，新的观测者到达，在沙发上醒过来。

宇宙规律友好地打招呼：“初次见面，观测者莫测。我是宇宙规律。您被小啾指定为本次事件的观测者，为了让莫鸫顺利返回达尔文太空港，请不要离开这里。”

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柯安塔指着远处的涅特兰大说：“鸫的意识必须达到黄金鸟光线神经根部，进入自己的身体才能苏醒过来。虽然这里距离星门不到两光秒，但一旦跃迁出达尔文太空港星门，鸫就会减速，进入太空港范围就会降至音速，甚至肉眼可见。”

小啾问：“那我们的任务是什么？”

柯安塔回答：“引路是一方面，不过鸫不至于会迷路。更重要的，是把时间吞食者引诱出来压制住。绝不能让它妨碍鸫。”

“那要怎么做？”

“在拟态世界里攻击它，效果会显现在现实中，那特蕾莎他们就能抓捕到时间吞食者了。”柯安塔浅浅地坏笑，“很简单对吧？”

小啾学着他那样笑：“是挺简单的。连现实中都找不到，只能在拟态世界中靠自由民找，那肯定是瓮中捉鳖呀！”

时间吞食者的阴影笼罩大地，溢出的能量像海水一样淹没拟态世界，拟态在海水中瓦解，唯有几栋坚实的高楼屹立不倒。小小的飞行艇在波动交错的缝隙中穿梭。

柯安塔说：“我们是鳖。”

小啾纠正：“是苍蝇。”

说完，他夺过驾驶权，脚踩油门，左手把方向，右手握着手刹，看准时间切换力道。飞行艇双翼尾侧翻，像水滴一样往下降，恰好躲过时间吞食者喷射的粒子流，接近海面的时候，一个浪头拍来，艇身擦着巨浪的尾巴飞过，重新跃上高空。视界中一道十字闪光亮起，这是时间吞食者发动攻击的征兆，但这次来不及逃跑，它仿佛计算到飞行艇所有逃跑路线，预判极其精准，一道细长的激光从某个不可视之点发出，即将穿透飞行艇的引擎，企图引爆整架飞行艇。

小啾没有害怕地闭上眼睛，也没有惊慌失措。柯安塔就挡在前面，吩咐他专心驾驶，只见他手轻轻抬起，把能量聚拢到一点，形成一张极薄极坚韧的保护膜，将激光拦下，完全吸收。时间吞食者只攻击一次就收起溢出的时间能量往更远处去。海水迅速退却，露出拟态城市，被毁坏的街道自动修复，有用的拟态方块吞噬冗余，互相组成新的整体。

“看到攻击的方向了吧？朝那个方向去。”柯安塔说，“不能让他逃了。”

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海浪聚拢成一座高耸的山丘，山顶上插着一根巨大的指针，正是时间吞食者。它在拟态世界的最高处俯视，唯一能够感觉到威胁的是这个地底下倒立位面的、代表着人工智能黄金鸟的高塔，自由民鸫?埃舍尔和用纳米构造体、拟态以及零碎的DNA克隆出来的半融合者，只是他们都在努力维持太空港拟态运作表面正常，无法顾及二代自由民的归回。时间吞食者就这么凝固在山丘上，它不急，它知道莫鸫会从达尔文太空港的星门跃迁出来，直达涅特兰大。现在只需要等待。

翻滚的海浪出现一个小泡泡，抵御黑水的入侵，泡中是一架旧式的飞行艇。无论是进化规模还是历史进程，都无法与时间吞食者抗衡。时间吞食者分裂出一根稍短的指针，顺时针跳动一格，半山腰如同雨后春笋一般冒出指针，针尖的炮口闪光一亮，漫山遍野的红色激光倾斜而出，露出爪牙疯狂追着飞行艇。小啾双手快速一摆，飞行艇一个侧翻躲过首批激光，往海面低飞。第二批激光紧追不放，第一批激光穿入海中，瞬间蒸发出几十个水洞，水底发出红光，水面还是沸腾，两秒后巨大的爆破将海水炸出一柱山高的水花。小啾紧紧握着船舵，但飞行艇还是被爆炸的余波掀飞，当他倒立地绑在驾驶座时，爆炸的声音才传到耳边，尽管飞行艇已经削减了大半声波，但耳膜依然阵阵发聩。

因为飞行艇的失控，激光已经追上，锋利的爪牙咬上双翼，将上面的两个主引擎打了下来。小啾拼命稳住，可还是没能落入每个飞行员都用的坠机噩梦，滚入海中前，还没忘发动强制弹射，可惜先把柯安塔弹出去，自己却没能逃过一劫，直接没入海水。等反应过来发现，飞行艇的操控模拟已经崩溃，视界从star bang变回旧式设计。

小啾在混乱中摸到强制开舱的手闸，逃跑方法在心中粗略地闪过就深吸一口气，一鼓作气提起手闸，海水从身后涌进来，就以灌满的速度来说，可以想象这个舱门的大小绝对不会卡住人。小啾按下安全带，奋力往外爬，身子却钉在了驾驶座上，一股无法摆脱的力道捆住了他。

安全带锁扣坏了。小啾心想，我要死在拟态世界了。

这时，藏在口袋的二十面体玩具发出强光，水流的方向逆转，它们像是有意识一样，把残破的飞行艇往高处推，推上水面，一直在闭气的小啾终于呼吸到新鲜空气。睁开眼睛之后，第一件事就是扯开安全带，从驾驶座上爬出来，钻出飞行艇。

外头尽是无法用常理解释的现象。海洋中央出现一个巨大的漩涡，包括时间吞食者在内的周围事物都形成了这个漩涡的吸积盘，围着它旋转。强光和高热从看不见尽头的漩涡底部喷出，直直往天空射去。小啾相信这是一个黑洞，要么是拟态海洋世界的黑洞形态，要么就不是三维世界的黑洞。时间吞食者还在山顶上，但变得比之前巨大上十几倍，针尖中央凌空镶嵌着一颗核心，这核心发现极远处还活着的小啾，立刻朝那边射去一道极细但极快的激光。

激光没有击中小啾，而是突兀地在前方三百米以外的海面划出一道热浪。柯安塔出现在热浪中，他手持一把结晶体刀，挡下这次攻击。接着第二道激光来临，柯安塔迎上前，刀尖摆到一个刁钻的角度，反手挑起激光，让能量在刀刃上转两圈，最后往回一甩，将激光送回去，击中第三次激光。空中炸开一个漂亮的能量光环。小啾因为高强光而闭上眼睛，等再适应环境，时间吞食者已经变了个样。只见他制造的高耸的山丘已经滑入漩涡，只剩下一把巨型指针坚持着，这把指针生出无数短指针，围着绕成一圈，全都对着柯安塔攻击，柯安塔一往无前，手中的刀奋力一挥便削去了大半激光，就着由高到低的下落，直接杀入指针的保护圈内，刺向核心。但距离核心不到半米，凝聚的生物共鸣能就将他弹飞，一直飞入漩涡边缘的海中。

小啾握住二十面体玩具跳入海中，掌握着水流的他迅速游到柯安塔身边，扣住脖颈往外围游。但是漩涡的吸力极大，即便是二十面体玩具给予的能力，也没法抵抗，只能减缓落入速度。

照这样下去，迟早会落入漩涡，小啾又急又怕，回身看了眼柯安塔，发现他已经身负重伤，躯干多处伤口结晶化，甚至蔓延到脸庞。手中的玩具一明一灭，仿佛一个名副其实的玩具。他想求救，却喝了一口水。

他先是喊了鸫的名字，没有回应，再是莫测和罗伊，也没有回应。指针已经注意到他俩，核心处再次聚拢能量，势必一举消灭两个生命体的模样。小啾再看柯安塔，后者已经醒过来，能够靠自己游动，但还是没能抵御漩涡的吸引。

“鸫没有教你使用纳米构造体的方法吧……”柯安塔一边说一边游，更多的结晶体爬上脸颊，变得极为虚弱，“放弃我吧小啾，我连送你回去的力气都没有了。”

“不要。”小啾尖叫起来，“我不要！”

柯安塔在水中沉沉浮浮：“我错了，不该把你卷进来。你是观测者的话，或许不会牺牲这么多。”

小啾紧紧窜着柯安塔的手，水在身边中快速溜走，仿佛这个人也会化作泡沫消失在指缝间一样。

柯安塔继续说：“时间吞食者把位面打穿了，这里的海水会通过漩涡流到另一个位面，埃舍尔和克隆体们在那里。幸运的话，他们能够将我捞起来。”

小啾摇头：“你教我怎么用纳米构造体吧，我能用的！我学得很快！”

柯安塔没再回话，而是抬起手中的刀，指向小啾。一股强大的水流将他卷起，紧抓的手松脱，他被龙卷风一样的力量送到远方，回到飞行艇的残骸边上。或许柯安塔的意思是小啾能再次驾驶飞行艇逃离这个地方，但他没把离开的方法告诉小啾。飞行艇也没法启动。

一道激光射入漩涡边缘，柯安塔消失在浪潮中。

小啾没从水中浮起，他想淹死自己，但水流一直给他送来氧气。终于，他松开手，让二十面体玩具飘走，自己沉入更深的海中。

泡沫在四周升腾，一片青柠坠下来，小啾爬上去跟着青柠一块浮上水面。香槟的酒香充满了整个高脚杯，熏得人沉醉。小啾看到鸫拿着高脚杯摇晃，手指沾了点水，沿着杯口划圈，震动的玻璃发出嗡鸣。他开始哼歌。这是一首非常柔和的歌，没有歌词，只有起起伏伏的音调。鸫很少唱这种歌，声音却非常适合。等第二次重复的时候，小啾就能跟着唱了，只是还哼得磕磕绊绊，还会走音。跟到第三次，终于能顺利重复。第四次的时候，鸫终于跟这酒杯中缩小的小啾对话，满意地笑道：“你果然学得很快。”

小啾从这句话语气的细微差别中认出这不是现在的莫鸫，而是原本已经死去的哥哥。显然，现在这个时间节点的莫鸫已经没法亲自教导小啾，只能靠过去的莫鸫手把手教学。

“可惜不能教你更多，你的能力太特殊，无论是人类还是自由民，都不希望动用你的能力。”

小啾疑惑：“所以我的能力到底是什么？”

鸫没有回答，只是用指尖敲了敲杯壁。酒液立刻凝固，但不是结冰的状态，而是任何一个粒子都固定在各自的位置，不再运动。

“我们再唱一次。”鸫说，“这次一定要唱好。”

海水围着漩涡转动，时间吞食者朝四处发射激光，将还没被淹没的拟态建筑击倒，推入海中。另一个位面的克隆体小啾们吱哇乱叫着堵洞口，尽管打穿的口子只有一个拳头大小，但喷出的水柱瞬间击穿了黄金鸟的三闸安全板，此时水柱打在第四闸门上，液化而来的水蒸气充满将整个廊道，高热致使闸门和四周的拟态保护伞开始过热而无法修复。

“完了，完了。”埃舍尔念叨，“这次真的完蛋！”

克隆体小啾哭得鬼哭狼嚎，但手中活还是不能停下，恨不得有上千只手：“都怪时间吞食者！都怪它！等自由民回归了我们要湮灭这个文明！”

埃舍尔放声怒骂：“无耻垃圾二十面体逼事真多，以后见一次打一次！”

说完，冲出的海水柱凝固，水珠和水蒸气停顿在半空，再也不动。拟态的过热警报全部解除，自我修复终于重新执行。

另一个位面上，茫茫海洋成为一座用水雕刻成的石像，时间吞食者镶嵌其中，如同一座石碑。小啾深吸一口气，缓慢吐出来，再吸一口气，终于下定决心唱歌。

结果第一个音就起高了，感觉不妥，赶紧降回来，情急之中多降了半个阶，第三个音好不容易找回感觉，能稍微平顺地唱下去，时间吞食者却受不了了。三个不在同一个调的音和起来不单单折磨人类，也折磨非人类的神经。它居然摆脱了小啾的能力，疯狂挣扎起来，核心在指针顶端高速旋转，发出一阵阵惨绝人寰的尖叫声。小啾也知道自己唱得难听，索性破罐破摔，直接干嗓吼出来，第一个音就吓得凝固海洋崩溃。凝固的水柱缩回洞中，重新返回漩涡。漩涡也开始逆转，把原本吞下去的都吐出来，也没等它转回来，海洋就自个填补回来。时间吞食者终于挣脱了海洋，一个劲往高空逃逸。能量海洋跟在他后边，像是跟着一个吸水龙头，回到指针身上，核心受不住这么快速的能量回溯，终于在颤动到最高点的时候爆炸了。

拟态世界之外，特蕾莎往高空一跳，蓄力的右脚爆发出强劲的能量，纳米构造体外骨骼加强到最高级别，没有任何花样，毫不拖泥带水，直接击中显形的时间吞食者，把它打到地面。地面的克莱尔和火鸦早就等着，按着时间差，后者先支撑一个炸弹火球，前者冲出一拳，火球跟指针碰撞，炸开无数火花，能量浪潮热环往外扩散。玛利亚在封锁圈的最外环竖起一面保护罩，锁住能量不要外泄，以免误伤。卡特罗发射电网，将指针结实地困住，同时在拉着往另一头甩半天，拍在地上，轰隆一声。

指针一动不动，通红的核心变成绿色，这是时间吞食者投降的讯号。特蕾莎跟罗伊汇报情况，外圈待命的外星生物捕获小组准备回收外星生物。火鸦跟卡特罗抓着电网的两头，交流本次抓捕外星人的心得，终于明白开拓者为何如此有热情探索未知星球和外星生物，原来是如此惊险有趣。

小啾从拟态世界中醒过来，见到柯安塔已经起来，跟终端另一头的二十面体通讯，得知鸫已经跃迁出达尔文太空港星门，朝涅特兰大飞近。鸫?埃舍尔和克隆体小啾们已经执行指引工作，半分钟后，黄金鸟根部的巨大晶球体从里面破开，莫鸫没有任何悬念地醒过来。其余七个太空港和六条边界带纷纷发来贺电，同时送来邀请函，表示随时欢迎为本次作战出力的各位前来观光游玩，给旅游经济发展做贡献。克隆体小啾说这帮人工智能真的忒嚣张，趁着凯旋胜利人人都被冲昏头脑的时候发广告，一边发牢骚一边呸，搬起拟态砖块填补安全板，他们决定重新设计安全管道和防护系统，以免下次灌进来的不是海水而是岩浆想临阵脱逃都没办法。

在人人都欢喜的时候，只有一个人无比沮丧，失落地窝在父亲的怀中嚎啕大哭。

柯安塔换好衣服跑进客厅，欢喜地说：“小啾我们走！去涅特兰大接鸫！”

小啾哭丧着从莫测肚皮上探出头，抽噎地问：“我唱歌是不是很难听？”

柯安塔保持笑容，歪着头思考如何组织语言。小啾见他这么一顿，嚎得更大声了。莫测揉了揉额头，想说些什么，但什么都说不出，成为观测者目击到的东西颠覆了八年开拓的见闻，其魔幻程度跟宇宙的尽头有得一拼。

终于，柯安塔想到说什么，连忙开口道：“每个音都能不在调上也是个非常出色的能力。鸫曾经这么说过。而且二十面体也很擅长做这样的事！”

小啾停止哭泣，迷茫了两秒，突然露出凶恶的表情，咬牙切齿道：“那个**东西，卑鄙无耻下流阴损狡诈不是人，见一次打一次，见两次直接打死！切块弹射外太空！”

柯安塔鼓掌：“说的好！我们现在走吧！”

说完抓着小啾赶紧逃跑。莫测在后面后知后觉地追打：你们怎么回事？都在干些什么怎么都不跟老年人说清楚？还有小啾你从哪里学的骂人高级词汇……

鸫从培养液中游上来，光溜溜的身子在光线下显得格外白皙。他摸了摸后腰，发现之前的脊椎手术伤口完全消失了。他接过罗伊手中的衣服披上，高兴地哼起歌来。罗伊认真地听着，居然听懂了歌词。

“即便如此，你的歌声也会继续下去——”</p>