第 5 章（1 / 2）

虽说清荷裴九新词都跟着顾吟海学习，但三人程度各有不同，偏好专长也不尽相同。比如，裴九现阶段字还认不全，汗牛书海唯独想学一本《六韬》；清荷早已熟读了《诗》《春秋》《左传》《尚书》，对读书一事有天分也有爱好。顾吟海因材施教，故而三人课业并不完全相同。

今日，清荷就得了休息，一大早便赶往县城。

茂乡向西，走大约两个时辰山路，就是比茂乡大数倍的宜丰县城。宜丰乃颍川治下重镇，繁华热闹，富庶非常。城内酒肆旌旗招展，市集人声鼎沸，各类商铺数不胜数。

清荷此来却并非为了享乐，作为家中长女，清荷向来将自己看作半个家长，她想试试能否在县城找一份抄书的工作，也为顾家生计做点贡献。

然一路打听过来，店家都对她一个小女子表现出极度不信任，到了晌午，还是一无所获。未吃早饭的清荷饥肠辘辘，看着路边的面食小摊，不免垂头丧气。

“这位妹妹，可是饿了？”面摊前一位正在等着面条出锅的少女问道，她接过自己的面，往清荷手中一推，道：“请你吃面。”

顾清荷打量眼前少女，见她约十七八的年纪，衣着朴实，面容憔悴，想来家中也是不易，摇摇头，道：“多谢姐姐美意，妹子还不饿，姐姐吃罢。”

少女看清荷生的貌美，却很是瘦弱，尤其是那腰身，盈盈不堪一握，怜道：“妹子也是从北边逃难来吗？”

清荷不久前听裴九提起过北方战乱，此刻又听这少女提起不由好奇道：“宜丰县城如今可是有很多流民？”

少女面有哀伤，道：“可不是，我家乡正是在并州，那里战火不断，人口百不存一。我一路乞讨为生，足足走了两个月，才到宜丰。幸而得陆掌柜收留，才有了落脚之处。方才见你望着面摊出神，不由想到失散小妹，才出言询问，还望妹子不要见怪。”

清荷道：“姐姐是好心，妹子怎会见怪。姐姐死里逃生，必有后福，得见小妹。我叫顾清荷，姐姐叫什么？”

那少女问掌柜要了只空碗，给清荷拨了大半面条，道：“我姓袁，名月华。”

清荷接过面条，讶然道：“姐姐莫不是并州袁家的小姐？”

袁月华想不到在颍川还有人知袁家大名，苦笑道：“清荷知道袁家？”

清荷一笑，道：“三大家族据并州百年之久，实力雄厚，坊间曾传言，并州百姓知袁梁杜而不知有皇帝，如此大名小妹不敢不知。”

袁月华点点头，道：“我确是并州袁家人，不过只是旁系，并非什么大小姐。并州战乱，袁家早已覆灭，我亦不知同族除了我还有谁尚在人世。”吃了口面条，又幽幽道：“梁汶画地为王，趁机割据。至于杜家，投了鲜卑，认贼作父。”

清荷万万没想到裴九所说的流民作乱如此严重，吃惊道：“流民之难缘何而起？袁家又何至于此？”

袁月华对于时局也百思不得其解，茫然不知如何作答，叹了口气，道：“清荷妹妹小小年纪，考虑问题却懂追本溯源，若你同我去见陆掌柜，他必然欢喜。”

“陆掌柜是何人？”清荷问道。

“陆掌柜是东街春晖书局的掌柜，平日里最好读书饮酒和论天下事。清荷妹妹的问题我答不上来，陆掌柜定能答上来。”袁月华俏脸一红，憔悴的面容倒显得红润起来，容貌也动人不少。

清荷答应下来，心中则有另一番计较，一来陆掌柜掌管书局，也许能替自己某一份差事，二来顾家人在山村之中，了解天下大事，全靠村民口口相传和迟伯父的信件，消息滞后不说，往往经人演绎，多有不实，如能与县中人士交往，兴许消息能知道的快上不少。

二人扒拉完面条，起身往春晖书局而去。

且说这春晖书局掌柜陆照影，不过弱冠之年却嗜酒如命，一月前，常去酒肆的老板着小二来邀，说从并州来了位逃难的姑娘，要以袁家不外传的酿酒之方，换一两金子。酒肆老板只听过袁家酒的大名，却不曾亲自尝过，想请陆照影一辨真假。

陆照影赶到酒肆，看到的就是衣衫褴褛的袁月华。言谈之下，才知袁家遭此巨变，而袁月华只身一人流亡两月，陆照影既同情她的遭遇，也佩服她的勇敢，便道：“姑娘纵使换了一两金子，可钱总有用完的时候，不知姑娘是否愿意去我书局做点杂事，也好安身立命？”

袁月华看陆照影风度翩翩，容貌俊美，心地又善良，自己也确实需要一个去处，就应承了下来。月余的相处，她被陆照影的性格吸引，见地折服，不禁芳心暗许，只是这陆照影不是对着书本酒杯，就是走街串巷的四处谈天，对袁月华的小女儿情思视而不见。

今日陆照影在家中与父亲大吵一架，正在书局门前坐着发愣，就看见袁月华带着位仙子般的少女越走越近。仙子不过十四五，素衣不掩国色，正如一朵含苞待放的白牡丹，气质疏离，容貌冷艳，可一颦一笑间气度又沉稳大气，不必争艳，既可压群芳。