他乡遇故人（1 / 2）

江柠早早向校方请了假, 到了出发当天, 和众人一起乘飞机前往艾国。

行程中并没有什么需要过多注意的地方, 唯一让江柠微微惊讶的，是在各国选手碰面后看到的“熟人”特里。

他仍旧是站在人群外的角落里, 像一团虚弱瘦削的残影，宽却薄的肩膀微微塌陷下去，整个人沉默而阴郁，几乎没有存在感。

距离上次见面, 实际并没有过去多久，但他的身体状况，看起来似乎比之前更加糟糕了。

江柠忍不住轻轻皱眉，看向人群中心交际花一样的劳瑞——他不知道说了什么, 引得周围一阵大笑。混乱中有人搭上他的肩膀，他看了一眼，随即自然地揽了回去，爽朗的笑声传出很远。

江柠对这个油滑的中年男人仍没什么好感，但她看到了他下巴上没来得及刮干净的细微胡茬，微皱的眉头还是慢慢松开了。

上次见面时，他过分干净体面的模样给她留下了深刻印象，以至于看到这样略显邋遢的他, 她还能在心里劝慰自己, 看来他对那位天才画家还是有些在意的。

她只是有些想不明白, 他在上次的比赛中就因身体原因退赛了, 这次又怎么会拖着更加病弱的身体来参赛。

不过这显然不是她应该操心的事, 她没有在现场久留，很快从人群边缘退了出来。

经过两天时间的修整，各国选手陆续到齐，大赛如约开始。

国内的民众们对这次比赛同样关注。江柠近段时间频繁请假缺课的消息，已经从她的同班同学口中传了出去，顺着这个思路，大家很容易就能推断出她参赛的事情。

按照正常情况，应该没人会看好她，毕竟她年纪太小，能代表国家参与这样的国际盛事，已经算她走运。但考虑到之前的事，大多数人都怕脸再次被打的啪啪作响，干脆就闭嘴等着看结果了。

果然，等了没几天，好消息就来了。江柠第一场排名就进了前十，一战成名。

那些本来不知道她的来历、因为年龄而轻视她的外国对手，一瞬间就把这个女孩列为了首号劲敌。再等他们了解了江柠之前的那次参赛经历，这忌惮就更重了一些。

她之前就有过那样的成绩，还被梅国总统亲口表扬过，也就是说，她在这次大赛中拔尖，居然不是靠运气！

江柠不知道自己无形中竖了一圈敌人，就算知道也不会特别在意。她又不靠这一行吃法，对于这些专研画技的画家们，她还真没什么好忌惮的。

这个国际大赛虽然规模大，声势也吓人，但实际上时间安排很是宽松。或许是为了避免参赛画手们频繁作画而灵感枯竭，这比赛向来都是是赛一场休两天的。

艾国距离华国不远，乘飞机回去也就是几个小时的路程。

国内生意安稳，江柠本来没必要非要这个时候回国，但她想到之前承诺过贺钺“很快就会回来”，再加上真正临近比赛，选手们趁休息时间都在努力放松心态，这个时候留在艾国或者回去，其实都差别不大，她还是定了最早的一个航班，第一场比赛结束当天就回去了。

和大部队一起留在艾国，会有人负责他们的吃住行，但她坚持回国，来回路上花的就是自己的钱了。工作人员和她解释清楚，见她仍没改主意，便也没再阻拦。

这个时候第一场才刚赛完，而真正第一场成绩出来的时候，第二场比赛都已经结束了，江柠早就躺平在了负责人安排好的酒店里。

由于不知道她第一场比赛发挥的情况，再加上她急于回国的态度，工作人员下意识地就以为这小女孩没顶住大赛压力，比赛后心态崩溃了。既然她自己出路费，他们自然不好拦着她“回家找安慰”。

不过也幸好江柠回来了，她顺利地回国，飞机刚落地就接到了褚竹的电话。

她只是短暂离开，又多次考察试探过，本以为原本的安排足以支撑一段时间的平稳发展，却没想到还是出了事。

倒不是她之前的考虑不周，而是一个意料之外的劲敌，居然在这个时候提早出现了。

说起来这个劲敌，江柠上辈子和他斗了好几年，到最后除了知道他性别为男，其他什么也没查到。