鼎革旧事（2 / 2）

他们倾谈许久，分袂时已至黄昏，徐若云看周曦上了家里的汽车，自己也正准备回家，却被人拦下了。

来人是个少年，肤色白得异常。他的身材精瘦，长得很高，五官的轮廓在暮色里格外分明，上来开口便问：“徐若云先生，是么？”

徐若云一惊。这少年无礼的模样令他本能地不喜欢。他心里觉着对方恐怕不怀善意，但表面上还是佯装镇静地问道：“是我，怎么了？”

少年便摸出张名片，递给他。

徐若云拿过来一看，只见那是新式的名片，简单一小片，上头没有郡望姓字之类东西，在正面则只简短地写了一行字：

中央特别事务局 第一室 何苏玉

原来是新政府的“锦衣卫”。徐若云不懂他们的建制，但看这架势，随便猜测，也能猜得一二。他这样看明白之后，再开口时便带了点清贵文官对他们那种人藏在骨子里的不屑，这不屑和戒备同样明显：“何先生有甚么贵干，需要找到我头上的？”

何苏玉彬彬有礼地答道：“有些公干，还需要请教徐先生几句。”

“贵司的公干，有什么能牵涉我这——”

他没能说完。何苏玉抬手捏住他的手腕，把他的后半句截了回去。

徐若云被捏出一阵剧痛，知道再拒绝也是无果的。他愤怒地抬起眼，只见何苏玉露出一个温文尔雅的笑：“麻烦徐先生了。”

他只得跟着上了车。

特别事务局的公开机构，现在设在前朝的一座王府里。那位亲王早亡无后，但生前穷极奢侈，给自己造了一座非常富丽又很有雅趣的府邸。可惜没住几年，他薨了，府邸便被朝廷收了；又过了没几年，赶上了革命后，这地方居然被特别事务局征用了。

徐若云心底暗笑，想也不知道特别事务局是什么人管的，还很会附庸风雅，居然抢了这么个地方。他跟这地方也算有几分缘分，少时还被祖父领着来赴过宴，对此地的风景有不浅的印象。这一次他踏进门，只见王府外装饰依然，只是内设为使用方便被改造过，弄得乱糟糟的，连影壁前都堆了东西。

院里的花木却不曾砍，池塘也依旧留着，水面浮了一层薄冰，在肃杀的寒风里显出一派冷落凄清，徐若云见了这种情景，心内不禁悲慨万重。他长长叹了一声，沉浸在世事变迁的悲哀里，连被莫名奇妙传唤而引发的狐疑和恐惧都因此暂居次要了。

何苏玉引着他，径直走到了后院深处的一座小楼前面。这处所在隐秘婉曲，槛外正对着池里枯荷，厅堂上的对联与写了“香远益清”四个字的牌匾都还好好地挂着。

倘若不是何苏玉在，徐若云甚至要产生幻觉，以为自己是来怀古赏景的，只可惜不是。他上了楼，走到楼梯尽头，就见桌案之后正有人在等着他。

徐若云举目望去，几乎难以置信：是前几天刚跟被他赶出家门的徐慎如坐在那里，十指交握地瞧着他，很沉静地笑了一笑。

徐若云方才就极为厌恶何苏玉的微笑，但他当时没想起为什么，这时却顿悟了：何苏玉故意对他微笑时，那调调同徐慎如非常相似。

表面上是刻意为之的温文尔雅，给人的感受近似于故弄玄虚。

徐若云早知道徐慎如在国府任职的事，却从不知道徐慎如在特别事务局也有一份身份，这令他更觉得厌恶了。当此之时，心里的厌恶、震惊和恐惧交相鼓噪，像潮水一样来势汹汹，使他几乎难以控制自己的面部表情。

徐慎如的目光蜻蜓点水地在他脸上停顿一瞬，最终却是落向了何苏玉：“你穿得这样少。”

何苏玉笑了，这次笑得比在刚才直白，也显得真实了很多。他说：“我习惯了，不怕冷的。”

徐慎如手里端着一只冒热气的杯子，闻言无奈地摇头一笑。他在生活上很是懒得讲究，这次居然拿了个大概挺名贵的瓷器盛咖啡喝，徐若云看见了，看得直皱眉。

皱眉之后他转开眼，忽然发觉这屋内居然还有第四个人。

那人靠在墙边，闭眼蜷缩着，须发花白。他身上的布衫很是干净，与脚上破烂的鞋子显得颇不相配，大概是刚换上的。徐若云看了一会儿，感到这人的模样与身形竟有些熟悉。

他战栗了一下，好像想起了什么。

徐慎如轻声细语地问道：“大哥认得他吗？”

徐若云盯着那人。对方也抬起头看着他。那张脸还保存得很完好，没受过什么伤，但脸色发青发灰，简直像个死尸。徐若云认出来了：那是他从前的同僚，前朝的刑部尚书，卢元纬。

是他亲自安上罪名，将对方赶回原籍的。他们以前在朝廷里也针锋相对过，后来卢元纬因为徐慎如那桩案子罢官，临走前的模样，徐若云也见过。那时候他是恼怒而失落的，但恼怒和失落都很鲜活生动，不像现在。现在这前朝大员几乎没了人气儿，两眼翻白，很用力地对徐若云露出个嘲讽的笑。

他说：“喔，徐若云，徐君容先生。没想到，咱俩居然这时候又见面了。世道不由人，你这个弟弟，很厉害哪。”

徐若云淡淡点了点头说：“认得的。”

然后又说：“他不是我弟弟。”

于是卢元纬和徐慎如同时笑了一声。他这才反应过来自己有多么荒唐可笑：徐慎如跟他决裂了，卢元纬却也是他半个仇人，他向一个仇人摘清自己与另一个仇人的干系，简直糊涂。

徐慎如像是认真斟酌了一下，温和地道：“好，不是就不是，那我往后叫您徐君容。今天找先生来，是因为……有些事我想应当知会您一声。”

这么叫自己的长兄怎么说也听起来很怪异，说不出是哪里，但就带着分明的不敬的味道，是不把自己当晚辈看了的。徐若云不大高兴，但也想不出还能有什么别的可说。他只问：“是什么事？既然是知会，贵司需要强抓我来吗？

徐慎如轻声说：“君容先生坐吧。这么站着像要受审，多不好。”

他捏着茶匙，搅拌的时候在杯里碰出几声碎响，偏头看着徐若云：“君容先生主过一次春闱，曾有个姓卢的门生，可还记得？”

徐若云一愣，点点头。徐慎如语带嘲讽：“那是你这位同僚的独子，也有几分薄名的，可惜不会做科场文章，险险才过的关，差点没进去史馆。他出入家里，你也曾介绍给我认识的。”

那位卢翰林的模样在徐若云脑海中浮现了。因果乍然模模糊糊地拼接起来，徐若云仿佛明白了，又不大明白，沉默着等下文。

徐慎如道：“你开始觉得他或许有偏才，待他很亲热，后来却看不起他的为人，这件事我在家里也听你说过。你瞧不上他也就罢了，后来轮到外放学政，执政问你，问你觉着他如何，那时候你又是怎么说的？”

徐若云张了张口，没能吐出一个字。

徐慎如端起杯子喝了一口水，替他答道：“你说卢翰林为人不好，不宜为国家选材，更不宜聚敛门生。”

徐若云还是没说话。

屋里只响着徐慎如低声的、不紧不慢的叙述。徐若云很敏锐地知道这应当是使面前人十分怀恨的一件事，但徐慎如的怀恨大约早在知道真相时便消磨殆尽了，这时候只剩下了调整得非常妥帖的、讲什么掌故一样的语气。

他说：“可是卢翰林是个聪明人，不管他跟当时的执政是怎么说的，这学政究竟是放了，也从那之后就记恨你了。你是他的座主，出身高，又在士林有清誉，他觉得当场跟你撕破脸很不划算，便敷衍着，甚至讨好你——君容先生，你不觉得可笑么？竟然连假意敷衍都瞧不出来。”

徐若云惨然道：“这不是我的优点吗？毕竟因为这样，我才会连自己亲生弟弟的敷衍都分不出来，留你到今日，在这里质询我。”

徐慎如闻言，轻声嗤道：“那些都是另外的事了，过后再说，你不要着急，先说这一件。从那之后，卢翰林千方百计要找你的错处，这些事情，你都一点也不曾察觉。他告诉我，是因为看不上你，想拉你下水，才想趁着自己父亲追查逆案的时候把我的名字添上去的。我若是招认了，他大约之后就要把你算作我的同谋，说你是我的内应罢。”

徐若云平静地被他注视着，恍恍惚惚地打了个寒颤。

徐慎如语气冷然：“为了把这件事做得像模像样，他还专门去收买了人证。他跟你打听我的事，你都毫无防备地透露给了他，然后他歪打正着收买到了真的‘逆贼’，还真的有人跟他招供。君容先生，你说这笔账，应该从哪里开始算？”

徐若云没答话，只是很艰难地惨笑了一声。他只觉得这事从头到尾都无比荒唐，格外可笑。原来世事环环相扣，无常而且不讲道理，至此地步，他居然除却惨笑一声也别无表示的。

他很轻声地对徐慎如说：“可是你千不该万不该骗我，更不该在这时候回来！你觉得很痛快吗？跟你的同党一起，故意逼死了小皇帝……你从来没想着给我，给祖父留一点点活路。说到底，从你走出家门去，你就把我们看得连尘灰都不如了。”

徐慎如叹了口气，否认道：“我没有这样看待你们。”

徐若云不置可否，像在出神。

徐慎如很有耐性地等了他一会儿才问道：“这件大案前后牵连，抓了几十人。你们朝廷先把罪名轻的或杀或放，留下来里头，除了我，是有二十七个。”

徐若云茫然地张大了眼，听徐慎如说道：“你可以问问你的老同僚，二十七个人里，他呈上去斩立决的，有几个？”

地上的男人木然说道：“四个。”

徐若云见人数不像以为的那样多，心头稍松。他面上恢复了些许血色，对徐慎如解释道：“我从来没有想到他会是这样的人。”

徐慎如看出他神情的变化，很诚恳地发问了：“剩下的二十三个人，大哥以为是留在天牢了么？”

徐若云疑问地“嗯”了一声。徐慎如几乎失笑：“也不知道大哥这是什么福气，能一辈子活在春闺好梦里。”

这“春闺好梦”四字下得未免过于刻薄，徐若云气息一滞，但没反驳得了。

徐慎如向墙角瞥了一眼，说：“卢尚书手下的人很擅长这个，除了斩首之外，我在短短几天里见过二十三种死法，都不用踏出天牢的门，真可谓大开眼界，讲起来都嫌麻烦的。小卢翰林如今最清楚，毕竟他刚试过——我本要叫他给你讲，可惜他居然提早死了。”

卢元纬闻言，嘶声喊道：“你——！”

徐慎如没理他，只继续对徐若云道：“这些隐秘，我本来想今生也没必要对你提起，毕竟提了也算不清楚。但近来我改了主意，毕竟我没别的地方可去说的。那些人虽然不在了，可是他们的亲属还在，我总不能去对他们讲，不然你猜，他们能对你毫无芥蒂么？他们不想抓你算算账么？”

徐若云怔怔瞧他。

徐慎如说道：“我实在把这故事忍得辛苦，只好委屈君容先生听一听了。”

徐慎如这是故意为之，就是要让自己负疚。徐若云被这残忍与恶毒的程度惊呆了，心头升起一阵无处停泊的愤怒，身体也感到无比虚软，摇晃了一下，才勉强重新站稳。

在这之后，他慢慢地收拢住心神，微扬起头颅。徐若云皱着眉，还像刚才一样轻声细语着：“我是‘春闺好梦’么？你做了人妇，也齐不得家。”

徐慎如面无表情地点头：“君容先生教训得是。”

徐若云走近前来，哑声揭穿道：“拉你下水的是小人，出卖同道的是叛徒，我同你一样清白，是受人的害。我有什么错？不够阴暗，不懂得心机，也是错吗？枉你高标自许。你以牙还牙就罢了，还找到我这里，专门用我泄愤。”

徐慎如微微仰头瞟他。

徐若云撑着桌沿，稳稳地站着，抬高了嗓门：“说什么‘总不好对他们讲’，其实是你不敢说罢了。那些遗属要是胸怀宽容，就不会对我做什么；要是小肚鸡肠要迁怒于人，除我之外，他们就不会迁怒你吗？毕竟倘若你早早签字画押，大家都能少些折磨，一起上刑场呢。也毕竟你那时是我弟弟，没有你，我的事也牵扯不到那些死人身上。”

他顿了顿，空洞地笑道：“你觉得自己牺牲了？才没有，你是吸旁人的精魂活着，是占旁人的生命活着，还自以为得计。你跟我没什么差别，不必这样居高临下地对待我，知道了吗？”

徐慎如脸色泛白，睫毛颤抖了两下。他呻吟似地吐出一口气，旋即轻蔑地问道：“徐君容，你疯完了么？还是你等着我叫你的名，而不是字？”

徐若云则不答他，只问：“你要知会我的，就是这件事？”

徐慎如点头：“空口无凭怕你不信，就让你看看卢尚书。我没别的，君容先生可以回去了。”

徐若云便准备回去。他下楼梯的时候，一直伸手扶着栏杆，脚步也走得很慢。才下了两级，他忽然又回头：“等一下。我还有一句话问你。”

徐慎如奇道：“什么话？”

徐若云说：“我同你在天牢见面的时候，你就已经知道这些了吗？如果是的话，那我其实——”

但徐慎如打断了他：“我并不知道。那时候我只是想脱身而已，又没有十足的把握。我不相信你们，不知道坦白了会不会被大义灭亲、壮士断腕；即使你们肯陪我撒谎，倘若知道了真相，在废帝面前也未必能表演得天衣无缝。”

这一瞬他们四目相对。徐慎如毫不犹豫摊开真相，连哄骗他都嫌多余。徐若云听得彻骨生寒，甚至明白这寒意不源于某地某人，而源于整个苍茫世界。他不喜欢的、觉得难以适应的世界。他恍惚了一瞬，宛如踩在虚浮梦里，走到门口才感到自己出了一身冷汗。

徐慎如只说道：“天色晚了，你也早些回家去吧。”