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“诶？是哎。”初墨后知后觉意识到这一点，也顾不得再跟崔莺时玩闹，捉住这个疑点往下思索，“那就说明，这个孩子对她有用！她需要一个孩子，来助自己更上一步！”

“而高位份的妃嫔里面，尚且没有孩子的，也就欢贵嫔、魏充仪和刘充媛三位。”思路捋清楚了，初墨越说越顺畅，“刘充媛就不考虑了，她向来不得宠，昀美人的孩子如果要交出去，也不是给她，她犯不着给别人作嫁衣裳。魏充仪是太后母族的人，背靠着大树，走的是稳中求进的路线，也犯不着行险招。只有欢贵嫔有作案动机。”

四妃之位三缺一，三夫人位就她和韶贵媛，韶贵媛要是能升的话早就升了——要是欢贵嫔能有个孩子，不就正好顺利封妃了吗？

可是……初墨眉头一皱，还没来得及说，崔莺时已开口道：“我知道你想说什么，有件事情你不知道。欢贵嫔小产过一次，伤了宫体，据说再难受孕，她也只能指望低位份的妃嫔肚子了。”

原来这样，初墨暗中点头，问道：“欢贵嫔怎么会流产啊？”

崔莺时道：“那时候我还在春颐园做莳花宫女，不是很清楚，只隐约听说是吃了御膳房送来的东西，里面被下了药，就小产了。所以你瞧如今许多宫里都有自己的小厨房，就是怕再有这样的事情出现。”

说话间朗坤宫忽至眼帘，崔莺时停下脚步：“好了，就送我到这里吧。”

初墨握住崔莺时的双手，眼神里流露出不舍：“你什么时候能离开朗坤宫啊？朗坤宫不是好地儿，宜妃也不是好人，你在里面周旋，想必辛苦得很，我也实在担忧。你那么聪明，赶紧想个法子脱身呀。”

崔莺时眸中流转奇异的光彩：“你且宽心——快了。”

……

昀美人此去凤仪宫见皇后，是孤身一人，一个宫女太监也没带。

偌大的凤仪宫幽深寂静，昀美人跪在光滑如镜的地砖，深深俯首：“求皇后娘娘庇佑嫔妾！嫔妾会牢记娘娘恩情，为娘娘马首是瞻，回报万一！”

说出口，昀美人不由得心生忐忑紧张。

大殿之上，皇后一如往昔雍容大度，波澜不惊：“好端端的，怎么跑来说这些？”

昀美人低头，余光只瞟见皇玫瑰红色的裙角，道：“嫔妾已有月余身孕。深宫人心鬼蜮，人人画皮，风刀霜剑步步紧逼，嫔妾自觉难以应付。嫔妾若是独身一人，自然不会怕各方害人心思，大不了一死。可现在嫔妾有了孩子，万万不敢陪上孩子的性命！还望娘娘垂怜，让嫔妾孩儿平安落地！”

昀美人一番话，说得真情实意，皇后心底亦是生出些许感慨。做了母亲，再一腔孤勇的人也会变得瞻前顾后起来，就怕一个不慎，伤到自己的孩子。

把该说的话都说完了，昀美人便不再开口，安静等皇后的答复。殿内一片寂静，昀美人能听见自己的心跳声。

皇后愿意庇护她吗？

昀美人不敢确定。在沉默中，皇后发话了：“那，你就在美人这个位子上先待着吧。”

这是委婉的拒绝了吗？昀美人的心跟庭外落花一般，晃悠悠地往下沉去，直至无底一般，说话也不可避免地夹杂着几分苦涩：“是……”

皇后凤眼一挑，微微带了几分凌厉：“你就这么点成算吗？你现在升位份，弊远远大于利。只要能梳理生下了皇子公主，还怕升不了位份？”

昀美人眸中顿时迸发出喜色来。她明白皇后的意思：她有孕兼升位份，必然会引来众多红眼；若是位份不变，就会隐隐透露出这个孩子要交由其他妃嫔抚养的意思，欢贵嫔自然会极力保住她的孩子。

昀美人再次俯首：“一切有劳皇后娘娘安排了！”

“本宫会找个机会跟皇上说的。你先退下去吧。”皇后说道。

“皇后娘娘，嫔妾还有一事相求。”昀美人道，“嫔妾有孕的消息先保密，您迟些日子再与皇上说。有一人是嫔妾为眼中钉，嫔妾也视她为肉中刺，有她虎视眈眈，嫔妾难以安心养胎。”

现在正是除去兰婕妤的最好时机！

皇后微微眯眼：“你且去做吧，若是能全身而退，本宫自会为你盘算。”

昀美人心底那块大石头终于稳稳落地了。她说道：“多谢皇后娘娘仁心。嫔妾就不打扰娘娘休息了，嫔妾告退。”