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走出寿安宫的时候，外边冰冷的空气瞬间席卷而来，顾明瑾深深吐出一口气。

愿得一心人，白首不分离。他只希望自己未来的王妃就是那位“一心人”。

……

后宫向来不会风平浪静。某日侍寝后，宁才人晋升位份成为宁美人，成为这一批新入宫小主里第二位达到六品美人的人。

宫里人纷纷把眼光投向了紫薇阁，羡慕嫉妒有之，冷眼旁观有之，坐等好戏亦有之：那体寒告乏的瑞美人知道宁美人趁虚而入后还能坐得住么？而那与宁美人交好的昀才人又会不会心里不平衡，虚伪姐妹情能维持多久呢？

不过终究让这群想看戏的人失望了，荣锦堂迟迟没有传来动静，好似瑞美人真的病重，不问世事一般；昀才人叫玉棠备好礼物，赶去紫薇阁祝贺宁美人升位分一事。

到紫薇阁时刘充媛正巧也在，见了她，那双尚且算得上漂亮的眼睛一翻，阴阳怪气地说道：“哟，人家封了美人，昀才人就眼巴巴地赶来啦？想巴结的心思怎么这么急切呢？不过人家是炙手可热的风云人物，你一个七品才人，人家才看不上。又何苦跑来热脸贴冷屁股？”

刘充媛这一番话说得实在粗鄙又难听，昀才人脸上笑意未减，没有丝毫变色，不轻不重地顶了回去：“姐姐不也是这么快就赶上贴过来了吗？说不定再早来片刻，还能见到皇上一眼呢。”

刘充媛脸涨得通红，眼神在昀才人和宁美人二人身上来回飘忽，半晌，冷哼一声，拂袖而去。

待刘充媛走出去之后，宁美人脸上强堆出来的笑意才消失，望着刘充媛背影消失的地方恨恨道：“也不知我怎么就扎到她的眼了，宫里比我得宠的人也不少，不见她去顶撞欢贵嫔、曹昭容，怎么就指着我一个人作践？”

见昀才人坐下，她又道：“莲真，她的那番疯言疯语你可千万别忘心里去。”

“琼姐姐，我省得的。”昀才人含笑道，“她挑拨离间的用意那么明显，我是不会着她的道的。”

昀才人闺名赵莲真，宁才人闺名傅婉琼，为表示亲昵，二人都互称“琼姐姐”、“莲真”。

宁美人吐出一口气：“挑拨的手段简直低级，这般蠢笨的人，也不知道她是怎么在宫里活下来的。”

昀才人倒是略知一二。别看刘充媛阴阳怪气尖酸刻薄，但除了这一点外，不管是她本人还是她名下的宫女太监在行为上都没有半分行差踏错，拿捏不到丝毫把柄，看得出来刘充媛对自己在皇帝心里的地位心知肚明，将小心谨慎四个字发挥到了极致。

——要是能管上那张惹人厌烦的嘴，就更好了。

昀才人将衣裙上的褶皱抚平，说道：“我倒是宁愿这宫里都是刘充媛这种外强中干、只嘴上厉害的人。”

宁美人也懒懒一笑，说道：“说的也是，她也就会动动嘴皮子罢了，真要她害人估计也是不敢的——别管她了，十二月初是小千秋节，生辰礼可备好了？”

皇后生辰，是为千秋节。逢十称为“大千秋节”，其余为“小千秋节”。

“入宫时爹爹准备了不少东西叫下人们带进宫，都在小库房里，到时候让玉棠挑几件就是了。”昀才人认真地对宁美人说道，“咱们都是低等级的妃嫔，送的礼物只能直接交给兰漪姑姑，不会在寿宴当日展示。所以，咱们不求什么出奇制胜，只要不出错便好。”

宁美人点点头，扬起一抹笑意：“我晓得了。”

……

从紫薇阁出来，回到自己的绛雪阁，秋霜殷勤地向她行礼，说道：“主子，刘敬忠公公在里边。”

被罚了月钱，那日又被崔莺时弄得肩颈一片淤青，秋霜估计是怕了，举止收敛起来，也不再处处针对崔莺时了。昀才人也乐意见到手下四个宫女相安无事的场面。

刘敬忠是韶贵媛身边的大太监，也是宝泉宫的掌事太监。昀才人和他是没什么私下交集的。他来找自己，多半是奉了韶贵媛的命令。

果不其然，刘敬忠看见昀才人的身影，向她行了礼之后，说明了自己的来意，却原来韶贵媛底下的人最近在为韶贵媛一件礼服，听说昀才人手下的有个叫莺时的绣工很好，故特来向昀才人借人。

这也不是什么为难的事，昀才人当即首肯了，刘敬忠满面笑容地退出来，又来到崔莺时面前，趾高气昂地对她说道：“莺时姑娘，随咱家走一趟吧。”

刘敬忠微眯双眼，那双猥茸的眼睛仿佛长出来一根舌头，露骨地在崔莺时身上舔舐。

那日中午第二个“夺舍者”说的话，在这一刻，又重新在崔莺时和初墨耳边回荡。

“那个刘敬忠不是什么好人……最爱玩弄女人，还闹出来过好几条人命……”

“被刘敬忠玩死的，都是宫女……”

心底蓦地升腾起一股危机感，阴影当头罩下，崔莺时全身都紧绷住，突然手腕一暖，原来是初墨握住了她。

好似心间注入了带着暖意的水，崔莺时放松下来。她拍拍初墨的手腕以示安抚，镇定地跟上刘敬忠的脚步。