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兰婕妤更加满意，刚想说什么，那头皇帝身边的陆公公走了出来，依旧是一副温和笑眯眯的模样：“诸位娘娘、小主，太医的调查已经有结果了，还请入殿歇息。”

众妃嫔面面相觑，抬步走入了大殿。

……

皇后小千秋节的风波很快水落石出：问题出现在那碗安胎药上。经过调查，安胎药里的红花竟是出自谢选侍之手，在谢选侍的闻秋居里搜查到了余下的红花。

虽然谢选侍苦苦分辨自己是无辜的，根本不知情，只是铁证如山，她无论如何也解释不了自己的住处为何会出现红花，最终被褫夺位份，打入冷宫，终身不得出。

陈院使医术高明，保住了瑞婕妤的性命，但是对她腹中的胎儿是回天乏术。瑞婕妤经此一劫，伤了身子，需要静养，皇帝下令将她迁出了芳和宫，移去清芜院安心养病。

屋外是白雪皑皑，冰天雪地，屋内却温暖如春，地龙烧得正旺，炭火盆子里银霜炭哔啵燃烧，一点呛人的气味也无，外边笼罩着铜丝罩子，防止火花爆出来。

窗明几净，昀才人和宁美人靠在窗边，手谈一局。

昀才人徐徐落下一子，说道：“我今儿个上午去看了瑞婕妤。”

宁美人不善棋，下一步得思考半天，闻言道：“我昨天也去看了她，她看上去似乎气色不是很好，强撑着精神跟我说了一会子话就大口大口地喘气，面色惨淡得跟一张白纸似的。”

“可不是么？”宁美人才落下一子，昀才人很快跟上，嘴里不听，“屋里的暖意十足，我在内室做了一会儿就觉得热，可她仍旧穿得严严实实的。我总担心一阵风就把她吹倒——哪里还能看出刚入宫时意气风发的样子？”

二人对视一眼，均想起瑞婕妤选秀时的俏丽、得宠时的娇艳、怀孕时的慈和，心中同时一凉。

昀才人低低道：“小产对她的身子有很大亏损。”

“可不只如此，令她伤心的恐怕还有皇上吧。”“啪嗒”一声，宁美人落子，“你既去了清芜院，就该看见那里的情况了吧？说得好听点，是安静清幽、适宜静养；说得难听点，那就是凄清萧条、偏远破败。昨儿个我去的时候，本该守门的几个太监都在打瞌睡呢。里里外外的，也就她那个贴身的宫女和两三个小宫女在忙。虽然清芜院里的一应份例倒是齐全，但日子一久，那起子踩高捧低小人能不克扣下吗？我本想着皇上毕竟也宠爱了她这么久，心中应该是有余情的，没想到凉薄……”

昀才人赶紧打断了她的话：“慎言！皇上岂是你我能议论的？”

宁美人讪笑：“这不是在你宫里吗？”

“我知道姐姐是信任我。”昀才人端起手边一碗茶，“不过再谨慎也不为过。便是我宫里的人，我尚且不能完全信任过。”

“听你说得这般可怕。”宁美人咋舌，又想起什么来，“莲真，你觉得害瑞婕妤幕后真凶当真是谢选侍么？”

昀才人执棋的手一顿：“姐姐此言何意？”

“谢选侍和瑞婕妤无冤无仇，我知道瑞婕妤有宠有孕，对很多女人来说是极大的威胁，可不应该是谢选侍——她不过是八品选侍，瑞婕妤能不能生下孩子都与她无关。便是瑞婕妤失了宠，那份宠爱也不会落到她的头上。”

“皇上都已经发话定了谢选侍的罪了，再说已经没有意义了。这件事到此为止最好。我们能做的，也就是多去看看瑞婕妤，别让下人欺负了去。”

“也只有如此了。”宁美人叹口气，眼里萧索蔓延，“这一遭总算让我见识到宫廷的波诡云谲。我本来还想着，若自己有一日晋位至婕妤，一定要有个自己的孩子。现下总觉得害怕，担心到最后会落得一尸两命的下场。罢了罢了，下棋的心思也没有了，收起来吧。”

“姐姐别自己吓自己。”昀才人一颗一颗地把棋子收进玉盒里，棋子相撞的清脆声不绝于耳，“再说，这不过是个开始，日后还有许多比这更可怕的事情。姐姐若是这样就被吓着了，怎么面对将来无休无止的斗争呢？”

“是啊……”宁美人喟叹一声，眼神越过窗棂，飞向茫茫白雪，似乎想要透过雪景，看见迷蒙不定的未来。

……

送走了宁美人，很快又迎来了皇帝身边的李公公。李公公是来替皇帝传话，说今晚皇帝会来绛雪阁，让昀才人准备好。

一屋子的下人自然是喜不自胜。这算是皇上第一次到昀才人的屋子里来，而没有让昀才人去寝宫。

丁安宜在门外站了那么久，心里又有事，早就想开溜了，如今总算找到一个借口，对昀才人说道：“主子，奴婢听说皇上特别喜爱梅花，不如奴婢去香雾园摘几枝，放瓶里供着？”

昀才人含笑点头：“去吧。”

丁安宜心中雀跃，低头敛眉领了命令，径直往香雾园去了。