第十三章（2 / 2）

那就是他最接近死亡的一次了，一个弓箭手在临死前叫着布莱恩的名字拉开弓弦，把他从马上击落。

一开始并不痛。

直到他尝试移动时，箭头咬进他的腹部，他摸到温热的血在手指上，以为自己要死了。

==============

议论声陡然变大，身份高点的贵族学者们冷冷盯着瑞斯，而按捺不住性子的几个，男孩儿几乎算是用吼的才算回答了他们。

“……我曾读过的一本书里面有讲到，现今的七大王国中有一个国家就是从奴隶和难民中崛起的，他们在废墟中建立了一个国家，和其他的古老国度比起来，那里的学城几乎和我一样年轻……”

孩子对一切都充满好奇。

尽管自己也处在被瑞斯冒犯的一员，但布莱恩自认已经不剩多少荣誉可言了，于是他开口帮了这男孩一把：“战争比任何时候都能消耗金钱物资，海上运输又是最省力的，这点无可厚非。当年有许多商船运载了奴隶作为劳力，期间有个航海员发现了新航线，能减短海路的时间，却没想到踏上了新的大陆，奴隶在那儿起义，杀掉了他们的主人。”

布莱恩在上个雨季的时候帮过学城抄写过一整套发霉的历史书，这点难不倒他，而他还是个曾经的奴隶商人，还有谁能和他一样明白这些。

瑞斯朝他感激地笑了一下，紧张还挂在这孩子的脸上，但这会儿已让他显得游刃有余了。

“等等，布莱恩……布莱恩·布尔维尔，你是个布尔维尔，我记起你的家族了，自由地，你从自由城邦来！我有个表兄住在自由之地的城市，他在每一封来信里都写了那儿的繁华。”有个学者和布莱恩记忆中那个弓箭手一样大声叫喊起来，“你是那个布莱恩！”

“哪个？”他跟前的人疑惑的问。

在布莱恩还没能从他父亲手里接过全部的力量时，他会亲自乘船和商队一起出海，有时候也会坐马车，他做金子、香料和布匹的生意，还有附带部分的奴隶交易。他们的城邦远离地理意义上的南方以及自由城邦的聚集地，但靠近以塞陀河最宽广的河面，能直通任何已知的港口和城镇。

当他坐在船舱里，听从船长的建议把生病的奴隶沉进河底里的时候，那些变化只是他账本上的数字；等到他从藏在巷子里的公会建筑里走出时，只代表他正在为他的家族捡拾财富。他从平民和黑市上买卖，年轻人卖给贵族家做仆役，孩子送到盗贼们的公会、娼妓们的街道，某些时候他会接到一些施法者的订单，描述详细的指定种族和身体特质，这个时候的手段就更不能摆上台面。

以塞陀河的执政官是他的父亲，而领主默许这项活动。布莱恩模糊的意识到生命的重量能用钱币衡量，而后这个信念没入了他的脑海，几乎成了一种思维的惯性，妮索最喜欢的两个女奴就来自他的贸易，精挑细选的货物。

所以在贾伊罗赶到他旁边，开始和他吼着什么呼吸和伤口的事时，他没想我要死了，而是突然意识到那些被扔下船的奴隶和扔进巷子里交易的孩子。他们中有比莉尔还小的，他听过盗贼们会让孩子钻进房间撬锁，而有些年长的人喜欢年纪能做自己孩子的女孩儿。

那个弓箭手的孩子可能就在两者之中，被失手抓住和在夜晚哭泣，死了，或是像当时的他一样，正要死去。

“那个人！掌管着以塞陀河的布莱恩，他是个商人，经由他手的奴隶几乎能组成一个国家。”

那学者的这句话让场面安静了一瞬，窃语声没一会儿就占满了每个角落，瑞斯在讲坛上愣住了，男孩儿脸上透露出惊吓和未经掩饰的不相信，他以为他是个好人，而买卖奴隶从不是个好人的标志。

大学士们都坐着没有交谈，只有几个学者神色如常，布莱恩看出这些人早就了解了一切。

莫斯学士出声了，把所有人的注意力重新引回演讲：“姑娘们——听台上的兄弟把话说完，你们可以等会儿再拿扇子挡着脸说话。”

没人在过去没做过一件错事，而布莱恩是那个做错良多的。

</p>