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张大心狠，坚持说早先决定的母亲分在自家而父亲分在三弟家，如今父亲日日跑来自己家中蹭吃蹭喝，显然是他吃亏，于是不给他任何吃食。

父亲也不指责，每日天亮就问小儿子讨要一个馒头，光就这样邻居们还常听到些斥骂声音。晌午大儿子一家吃饭时，张父连桌都不给上，他喂过已然神智不清的张母后就自己啃白面馒头。

后来张母去世，张老汉便不再出门，上个月邻人闻到恶臭后怀疑张老汉已死在张三家中，张三却死活不肯旁人进屋，不得已之下邻居们一道报了衙门。

沈常清他们进屋后发现张老汉人虽未死，却也是气息奄奄、命悬一线了。他身上满是蛆虫与疮疤，腹中空瘪、面色僵黄，显然许久未曾进食。

在冯辛树的威吓下张三才终于坦白，自己两日才给张父扔进一个包子。他周身污秽、恶臭难忍，张三不想近身，原是企图就这么饿死他一了百了，也好去地下与母亲作陪伴。

柳黎说起这事时，眼眶泛着泪，沈常清与冯辛树也面露不忿之色。都说父母官难做，清官难断家务事，可张三两口子欺人太甚，这让外人都看不过眼了。

柳黎对冯辛树说：“你是吃四方米饭的，这事儿须有个公正决断，张大爷阿清会尽力去救，张三你也得严惩，他不思报本，逞凶杀父，满天下人都像他那样做人，也不敢孕子了！”

冯辛树本就满腹的凛然正义，张三与其妻儿此时正囚在衙里，不由柳黎说他都会严办，这时候连连点头应承下来。

他三两下匆匆吃了饭便要告辞，县衙里还堆着公务等他回去办。

柳黎在桌下踢柳洇的脚，柳洇讪讪地放下饭碗说：“冯大哥，我送你出门。”

冯辛树并不推辞，他向主人家借了把伞，便同柳洇一道走出去。

庭院由于整日的雨雪变得湿泞，江南的冬日总归是这么绵软润泽的。户外早已经漆黑一片，濛濛小雨在窗口投射出来的暗黄色灯光下洒洒飘落，其间夹了一层细雪，如萤火虫般倾泻而下，两人一前一后跨出宅子，沿着石板铺成的街道静静走了一段。

柳洇心里有种说不上来的古怪预感，因为今日的冯辛树格外沉默。

她回忆起几天前来自对方的告白，当时她没作回应，于是她猜测，今夜应是他打算问她结果的时候了。

柳洇入神地想着回绝对方的话语，油纸伞下的脸写满了苦恼，她不是不犹豫，冯辛树的为人在这么长时间的接触下来她是很清楚的。但她还是下不了决心同他坦白过去，更不想下辈子活在欺骗别人的谎言当中。

前面的人停下脚步，她一个不防备，握伞的手稍稍斜了些，雨水顺着伞面全滑向了那人。

柳洇后退半步，抬起伞露出脸来冲他道歉：“对不住，方才走路没看仔细。”

冯辛树却不怪她，他掸了掸身上的水珠，浅笑着说：“天黑地湿，走路多注意脚下，小心摔着。”

柳洇点点头，她原以为冯辛树会接着说下去，哪里想到对方说完便回头往前走起来，只是步伐比先前要慢些，后来又退下来并排走在她身侧。

“冯大哥？”她出声。

冯辛树低头看她。

“你是有事要与我说吗？”

冯辛树被看穿了也不觉得有什么，他心里实在有些话想同她讲，却又害怕听到他不愿意听的话，因而几次张嘴又作罢。这时她既然开口问了，他也不便再装作无事的样子。

“我想问你那日的答复，”他停下脚步来看她，今夜因着雨雪没有月光，只沿街的窗缝里透露出来一点暗淡的光亮，“但你现在不用。”

他垂下那双好看的眉眼：“我有事要与你说。”

柳洇抬头：“何事？”

“上头批文下来了，我任期将满，年后就要调去京城。”

柳洇心头一紧，脸上扯出来一抹牵强的笑意：“这是好事。”

冯辛树的面容现出来一片奕奕的神采，似是听了她的话充满希冀：“京城繁华，我俸禄也好比现在多些的，养一两个人应不是太艰难的事情。”

柳洇不响。

冯辛树只好更进一步挑明心迹：“你若愿意陪我上京，我便当作……当作你答应了那事。”

两人静静对视了会儿，直到柳洇柔弱的声音响起：“我在明州便已知足。”

冯辛树沉重地呼出一口气，只觉得柳洇的声音在寂静的夜空里仿佛匕首一般锋利，他既想就这么仓皇逃走，又希望能在最后一刻抱抱她，但他终究囿于礼数与体面，什么都没能做出来。

他哑声道：“啊……是这样……是这样啊……”

柳洇放低伞面，借以遮住向上的视线，她看到冯辛树脸上有浓浓的失望。

“抱歉。”

“无事，我送你回去吧。”

柳洇什么也没说，低头跟在冯辛树身后走。

直到回到沈宅大门，两人都没再做交谈。冯辛树最后深深看了她一眼，然后抿着嘴落寞地转过身，又一次闯入晦暗难明的雨幕中去了。

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