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柳黎惊呼一声：“阿清！”

谢安在车外又鞠一躬：“得罪了，望柳姑娘早些回府，莫要惹出事端，怕到时候王爷恼怒真发落下来，您与沈氏一家都要遭殃。”

柳洇终于开口了，她说的很轻，仿佛魂魄抽离躯体一般：“我不回。你快放了姐夫，不然……不然我此刻就咬舌。”

“柳姑娘说笑了，咬舌死不了人，徒劳害您受伤罢了，劝您还是莫再做傻事得好。”

柳洇颤抖着手从柳黎头上拔下一枚长簪，拿尖头指着自己脖颈看向谢安。

车外的谢安叹了口气，他一个眼色让人放了沈常清，回头对柳洇说：“姑娘万莫逞强，此前王爷已恼过一回，如此下去您自己的性命不怜惜不要紧，且看看您身边之人……王爷方才吩咐过，说在鸣鹤仙馆的那间厢房等您，等您想明白后便去寻他吧。”

说完话谢安掉头走了，留下车外的沈常清与车里的柳洇、柳黎面面相觑。

马车继续跑起来，驶向原先与冯辛树有过约定的平安客栈。车里被一片低气压笼罩，柳黎一连发了好几问都没人替她解答。

到了目的地，三人早失了入城前夕赏玩的兴致，他们见到候在客栈门前等人的冯辛树都只是敷衍地打了招呼。

冯辛树也一反常态，气色没有他们想象中的好，一副心神不宁、藏着事儿的模样。他眼睛并不敢往柳洇身上看，脸上却还扯出宽厚温和的笑容来接待他们。

“一路赶过来实在辛苦，还没吃吧？楼上我定了点菜，快些都上来吃，别肚饥了，招待不周、招待不周啊！”

四人便一齐上了二楼。

席间，冯辛树没给柳洇夹菜，但忍不住把她往日最爱吃的几道都摆在她面前。沈常清与柳洇都默不作声，只顾低头吃饭，唯有柳黎最是个藏不住事的人，她“啪”地一声放下筷子，质问冯辛树：“你是不是没想到阿洇也能过来？”

这时候的冯辛树还要装傻，他干笑了一声说：“是啊，阿洇喜静，又不爱出远门，我以为这趟她来不了的。”

柳黎讽刺他：“冯大人这是作了两个月京官学会扯皮了？”

沈常清出声打断：“阿黎！别乱说话！”

柳黎恼了，一推面前的碗筷：“我怎么乱说话了？之前我就疑惑冯辛树哪儿来的银两雇那种马车，原来是作人奴才换来的。你说过去我们家有那点亏待了你？非要如此出卖阿洇来求荣？！”

沈常清声音提高了一些：“好停嘴了！”

柳黎顷刻红了眼眶：“你作何凶我？我又没说错什么！”

沈常清放软声音道：“没说你错了，只是别说了……好好吃顿饭。”

两人说话期间冯辛树一言不发，他垂着眼先是任柳黎骂，沈常清来劝时他也不出声辩解什么。后来他余光看到柳洇也停了筷子才开口问她：“阿洇，能过去单独说会儿话么……？”

柳黎说：“有什么话不能在这里说？阿洇心善最好说话，你难道还想诓骗她不成？！”

沈常清这时与柳黎站在一边：“敬安，我看还是一道说了吧， 如今事情已然败露，王爷若要追究起来惹下杀祸，我们一个都逃不了。”

柳黎一惊：“这样严峻？！”

一旁的冯辛树眼神闪烁，心中也是惊惶。

沈常清无奈点头。

一直沉默的柳洇这时开口了，声音虽然微弱，却清晰可辨：“一切祸源在我，我不会牵连你们的……冯大哥，你说吧。”

冯辛树遂把事情原原本本都告诉了三人。

两月前，冯辛树与林方平一同调回京城任职翰林院，冯辛树为翰林编修，林方平则为翰林侍讲，两人都是六品芝麻小官，在偌大京城都不怎么起眼。

林方平喜好风流，自打入了京城便沉迷妓馆，每月发了俸禄便会过去喝点花酒娱乐，一日与人起了口角，偏偏对方是京城巨富之子，其父认得朝上某位高官。

林方平身后没有可依靠的大树，自己又只是个初来乍到的小官，都说强龙斗不过地头蛇，更何况他什么都算不上，得罪不该得罪之人便只能落得个被人算计、含冤入狱的下场。

冯辛树苦于好友被剥去官袍投在狱中自己却无力搭救，某次在竹里馆作了一诗讽刺这件事，没想到此诗一鸣惊人，居然受到众人追捧。

后来有位明王府的人过来找他，与他畅谈诗作与过去官场生涯，他喝了点酒道出从前在明州时暗恋佳人未果的经历，事情就变得一发不可收拾了。

他先是被囚禁起来，日夜受到折磨与监视，那些人非把他脑汁都榨出来一般反复逼问他以前与柳洇的相处细节。有一日突然放他出来，要他写信回去邀请沈家人与柳黎来过花朝节。

他原是犹豫的，但他们抓了他在乡下的家人要挟……

柳黎卸了混身的气力，听得瞠目结舌，她问柳洇：“阿洇你做了什么害得明王这样苦大仇深地寻你回来？”

柳洇苦笑一声：“命中业障罢。”

“那……我们现下该如何做？阿洇真要回王府么？我担心你有去无回……”

“我不会牵连你们的，”她转头又对冯辛树说，“冯大哥对不住了，害你家人也跟着受苦，我回去就求王爷放过他们，他应该……会停手的。”

冯辛树一个铮铮男儿这时也哽噎了，他在这一天里首次对上柳洇的视线，脸上满是悲恸与歉疚：“都怪我……怪我乱作诗、乱说话，我还骗了你……是我对不住你……”

沈常清插话进来：“我陪你一道过去。”

“使不得，他应该已经知道当年是你帮的我……你们先逃吧，我能拖则拖，你们就……千万保重。”

沈常清摇头：“来不及了，按王爷性子得赶尽杀绝，不如就这么破罐破摔吧。”

“事已至此也没什么好怕的，冯哥方才说抓了他家人要挟，指不定现下……”柳黎顿了顿，说得有些艰涩，“百药与冬郎也被他抓了。你此次一人过去更不安全，就让阿清送送你吧，他小时候练过点功夫，左右还是能护你一下的。”

柳洇看推不过，也不说什么。

出门前柳黎向客栈掌柜借了条马鞭塞给沈常清，与他话别后忍着担忧转身上楼去了。一旁的冯辛树几次欲言又止，马车起步后他才匆忙追赶上来，喘着粗气问柳洇：

“阿洇！你等等！我……我原不知情你与明王的纠葛，可我对你的欢喜是真切的，甚至到如今也未曾退减分毫。倘若……倘若中间没有曲折故事，我们只是在明州相遇的两人，你是否愿意回应我些许……？”

柳洇看着他在马车外边追着跑的狼狈身形，鼻头涌上一阵酸意，其实她自己也说不清这种感觉，况且她从未经历过没有心机的朴实的爱恋。非要有个人与她厮守一生的话，在她心里冯辛树必然是最合适的人选，只是眼下情境不允许她节外生枝，留下什么祸患，因而她并未回答他。

冯辛树眼中的希冀一下子熄灭成了死寂，他喃喃道：“来世……来世能给我机会么？”

柳洇放下帘子，催促车夫快些走，她不忍看到对方脸上的失望，心怀愧疚地暗暗许下诺言：

愿来世花朝，不见不散……

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