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“非常感谢您，弗尔特先生！克里斯需要的正是您的认可！”史蒂文连忙替尤里表示感谢。

“也没人有想到，作者竟是一位沉默的画家。不过……”弗尔特盯着尤里，苍老的双瞳中掠过一缕锐利的目光，“你的画可不沉默。”

那目光就像历经岁月的老博物馆长在打量一件藏品，尤里感觉似乎只需这一眼，他就能轻易将自己看穿。

“艺术之家协会欢迎你。走廊右转尽头的小厅有一场品酒会，如果有兴趣，你们可以一起过来。”弗尔特平淡地发出了一个邀请，便转身离去。

“要去吗？”尤里眨眨眼，打了个手语问史蒂文。

“当然去啊！天哪，我们被邀请参加执行主席的品酒会！”史蒂文努力按捺着声音，轻叹道。

史蒂文早就听说，弗尔特喜欢喝酒，时常举办私人品酒会，只有与他私交或者受他赏识的人，才会被邀请参加。

走廊尽头的小厅，隔绝了媒体和记者。尤里和史蒂文跟着弗尔特一走进去，就感觉到这里气氛和外面的大厅截然不同。刚才在媒体面前或文质彬彬或谦逊内敛的艺术家们，此刻都如卸下了厚重的包袱一般脱下外套，甩开繁文缛节，高举酒杯扭动腰肢，欢笑畅饮。

“瞧瞧，又有谁进来了！”

一个微胖的男子发现了他们，踩着微醺的步子走过来。史蒂文认出，他是莫尔绘画奖评委组的一个成员。

“这么年轻的受邀者可真少见！来，一起喝几杯！”

微胖男子说着就朝尤里伸出手，却被弗尔特按住。

“克里斯，到这来。”弗尔特坐到小厅中间的沙发上，抬了抬下巴，朝尤里示意道。

微胖男子见状，只得悻悻地收回手，转而抓住了史蒂文的胳膊：“来，一起喝几杯！”

“呃……那个，我……”史蒂文有些慌张，可又意识到这是个不该错过的机会，评委组的成员平时也不是可以轻易结识的。

看着史蒂文半推半就地被拖进了酒杯之间，尤里有些不知所措地看了看弗尔特。弗尔特解开了西装扣子，有些慵懒随性地靠在沙发上，并没有理会他。尤里犹豫了一下，乖乖在弗尔特身边坐下，并有意与他保持了一些距离，开始打量着四周。

与其说这是一场品酒会，更像是一个声色纵情的欢乐场。

尤里看到一个总是以装扮保守，带着黑框眼镜的形象出现在媒体面前的女画家，此时已经脱得只剩下贴身衣物，站到了桌子上忘情地扭动腰肢。而不远处，一个娃娃脸的男孩搀扶着一个西装革履的中年男子，摇摇晃晃地朝更里面的房间走去。也不时有人冲着弗尔特过来，有一个身材惹火的女郎醉醺醺地直接坐到了弗尔特的腿上，风情万种地向邀他共饮，那摇曳的胸脯几乎要贴到他的脸上。然而弗尔特只是笑了笑，在她浑圆的翘臀上拍了一巴掌，把她往旁边的男子怀里推过去。

在这里，所有人都无拘无束地放纵着自我，就像一团被压抑已久的火焰在尽情燃烧。只有一直端坐着不敢动弹的尤里，显得格格不入。

“‘我们’跟你想象的不一样，对吗？”弗尔特突然开口道。

尤里看看旁边没有其他人，才敢确认弗尔特是在对他说话，于是点了点头。

“知道我为什么邀请你过来吗？”弗尔特问。

尤里诚实地摇摇头。

“你知道吗，这个世界上的艺术家分两种：一种人的创作靠技巧和经验，而另一种人，则是在消耗生命。”弗尔特抿了一口酒，说，“艺术的生命和人类身体的寿命，是相互消耗。若艺术的火焰肆意燃烧，生命的火焰就会渐渐熄灭。”

尤里安静地看着弗尔特，而弗尔特的目光则一直注视着在欢乐场里放纵的人们。

“人们总是喜欢在艺术作品中看到孤独、痛苦和愤怒，这些宣泄的情绪可以触动他们的心灵。可在我看来，那是世人对艺术创作者的压榨。没有人想要感受这些精神的折磨，却要求艺术家们替他们承受，甚至放纵他们疯狂地消耗着生命。”

弗尔特慢慢扭过头来，那缓慢而又沉重的语气，与周围的嘈杂声仿佛来自两个世界。

“总有人说我是个商人，那么把艺术协会商业化有何不可？我乐于看到创作者们用艺术去追求金钱和名誉，乐于看到他们享受生命和欲望。比起艺术的成就，我更希望协会里的每一个人活着。”

尤里张了张嘴，还未来得及发出声音，史蒂文已经带着一身酒气，跌跌撞撞地回来了。他不知道被谁灌了多少酒，满脸通红，目光迷离，挣扎着要给弗尔特敬酒。

“弗，弗尔特执行主席……恳请您……以后多加照顾克里斯……”

史蒂文话没说完，便醉倒在了沙发上，把酒洒了一地。尤里慌忙抓住史蒂文的手臂，努力把他扶起来。

“克里斯。”弗尔特突然叫住了他。

尤里回过头来，一双黑亮的眼睛映着光。弗尔特从这双眼眸中感受到一种孤寂、执着的气质，不由隐隐感到担忧。这也是他邀请尤里过来的原因。

“不要燃烧得太快啊。”弗尔特的语气变得柔和，就像一位年长者在劝诫自己的孩子。

尤里沉默了一下，恭敬地朝弗尔特颔了颔首，扶着史蒂文离开了这里。

史蒂文在厕所狠狠地吐了一番之后，瘫倒在墙角动弹不得。他其实非常清楚，喝酒根本不是自己的强项，可是他舍不得放弃这次机会。史蒂文曾经以为，自己这辈子或许就这样默默无闻，一事无成了。直到他遇到了尤里，让他看到了事业的希望。如果一辈子只有一次拼搏的机会，他无论如何，都想抓住。

尤里一边拍着史蒂文的背，一边把清水凑到他嘴边。可是史蒂文一直在无意识地哼吟，尤里叫不醒，也搬不动，他焦急地左思右想，只得给米勒打电话求助。

米勒二话不说赶过来，看到史蒂文烂醉如泥的样子不禁皱起眉头，问：“弗尔特邀请你们去酒会了？你呢，他们没让你喝酒吧？”

尤里摇摇头表示自己事，但是他非常担心史蒂文。

“别担心，我看他吐的东西应该没有胃出血，没什么大碍。”

米勒叫来司机把史蒂文塞进副驾，自己和尤里坐进后排座位。

“早知道刚才我就应该先送你回去。”米勒还在嘟囔。

“米勒先生……”尤里透过后视镜看着昏睡过去的史蒂文，用沙哑的声音说，“您可以……给我换一个其他经纪人吗？或者，干脆取消也行……”

“嗯，确实该换，这家伙酒量这么差怎么当上经纪人的！”米勒深以为然，当即答应道，“明天我就给你调换一个更有经验有资源的人来！”

“不，我不是这个意思……”尤里垂下眼睑，低声道，“史蒂文他太努力了，我不是值得他努力的对象……我担心会辜负他，也辜负了你。”

“什么？”米勒哑然失笑，“我亲爱的小画家，请你搞清楚，你可是现在最炙手可热的新星，多少公司嫉妒我跟你签约签得早呢！”

“可是……”

“老实说，我原本对你，对史蒂文，都没抱有什么期待。可是你们都让我出乎意料。史蒂文是我让公司随意安排一个比较清闲的人，只指望他能照顾一下你的起居生活就行了。谁也没想到，他会这么拼命。”米勒露出了笑意，“也许是从你身上，他找到了奋斗的方向。你现在是要剥夺他的希望吗？”

“不，我……”

尤里低下头，手指不安地绞在一起。他从未想过，自己也会给其他人带来希望。

汽车已经行驶在落满梧桐叶的山坡上了，悠悠的月光给山顶的制备镀上一层银色。

“话说回来，你怎么现在还一直住在旅店？”米勒朝坡顶瞧了瞧，问。

“因为方便，有人打扫……”尤里说。

“何不干脆买一栋房子？以你名下现有的资产，可以有很多选择，再请个人来打扫就行了，起码也有个家……”米勒一出口，就后悔了，因为他看到尤里的脸上露出了寂寞的神色。

“没有家人，哪里都不是家。”尤里看着车窗外的月亮，轻声说。

米勒很想向尤里提起阿吉尔，但终究没有开口。

-

第二天早晨，史蒂文被短信息的提示音吵醒。

宿醉后的脑袋还有些沉甸甸的，他在晨光中睁开眼睛，发现这个过于宽敞的房间，和这张同样宽敞的床都有点陌生。

史蒂文慌忙在床头摸索，找到了眼镜戴上，发现床边散落着凌乱的衣物，他认出来一些是他的，而另一些，似乎属于另一个男人。史蒂文足足愣了好一会，突然觉得下身凉飕飕的，他将床单掀开一角，发现自己竟然浑身赤裸。

这时，浴室的门被打开，米勒腰间裹着一条浴巾，热气腾腾地走出来，看了史蒂文一眼，问：“你醒啦，要洗澡吗？”

史蒂文的脑袋几乎当场宕机，张开嘴半天说不出话来。

这时，手机信息又响了，史蒂文几乎是机械性地打开信息，看到两条都是尤里发来的。

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“史蒂文先生，昨晚你喝醉了，米勒先生把你送回去了。你现在好些了吗？”

尤里发完这条信息，火车站正在广播验票的提醒，催促旅客上车。

“我要去旅行了，在亚历山大卢奇绘画奖评选开始前，我会带作品回来。”尤里想了想，又加了一句，“谢谢你，为我做的努力。”

发完第二条信息，尤里背起画板，提着行李箱，跟随忙碌的旅人登上了列车。 </p>