小小清流（1 / 2）

李质依照参见高位宦官的规矩磕头行礼, 道：“小的李质, 见过爷爷姑姑。”

宫里下级对年轻的宦官上司一般称“哥哥”，对万贵妃这年纪的宫女一般称“嬷嬷”, 李质是因刚才听汪直说的“爷爷和姑姑”，才随着叫了。汪直也是考虑到万贵妃心里一定很忌讳被人看出年老, 才有意那么说, 果然李质见礼之后, 他见万贵妃的脸上更多了些暖意。

端详着李质, 万贵妃对皇帝笑着说：“这孩子也长得挺好看, 难不成那一趟送进宫的小孩子个个儿都生得漂亮？”

皇帝道：“他们自是都要选相貌过人的孩子进来。”他唤李质到近前来, 细细问他平日和谁住在一处，吃用如何, 可曾认字读书。

李质老老实实地回答，中规中矩, 不显得机灵过人，也不会太过木讷怯懦。汪直在一旁听着，越听越放松，很庆幸自己想了这么个主意, 不然要让李质知道面前的人就是皇帝，他非吓瘫了不可，哪还说得出话？

皇帝最后问：“我要分你个差事做, 你有没有什么想做的？”

李质问：“爷爷是说, 差事可以任我挑么？”

皇帝微笑着问：“若真任你挑, 你想做什么？”

李质一点都没犹豫, 就看向汪直道：“那您就叫我给汪直做下人吧，能来天天跟他做个伴就好了。”说着还露出满面欣喜笑容，好像得了个天大的好机会。

此言一出，连汪直都大感惊讶，李质不该不懂“下人”是什么意思，他竟然会把自己的心态摆得那么低？

皇帝与万贵妃听得失笑，万贵妃笑道：“往日我还觉得汪直就够淡薄的了，不想这孩子更甚，做着覃昌的徒弟，竟也半点野心都没的。”

皇爷笑着摇头：“这才难得呢，天下间又不缺有野心的。”他欠了下身，又向李质问：“我要是安排你进乾清宫去皇爷跟前侍奉，你愿不愿意？”

这会儿再听见他提出这句话，汪直倒没有白天那么担忧了，经过刚才这段谈话，皇帝还有这个心，就说明是真看得上李质，有他的喜欢，李质就等于穿上了黄金圣衣，真进了乾清宫也不怕有闪失。

李质怔了怔，又看了一眼汪直，显然一点也不觉得这差事比给汪直当下人好，但还是不情不愿地乖乖回道：“承蒙爷爷高看，小的自然没有不愿意的。”

皇帝随时观察着他和汪直的神情，将两个孩子的心思都一览无余，很有兴趣多逗逗他们，便道：“你知不知道去乾清宫当差有多好？成了御前侍奉宦官，你能拿到好多好吃的，好穿的，别人都会巴结你，讨好你，你的地位会高过你兄弟汪直，到时你想照应他也有的是机会，又有什么不好的？”

李质垂下头道：“回爷爷说，小的自然知道去乾清宫当差千好万好，连师兄们都还没那个福气呢，只是……”他又朝汪直看过去，“小的正是觉得，汪直样样比我好，连他都还没去乾清宫当差呢，我处处不如他，为他做个下人跟班还好，怎么能越过他、去当比他还好的差事呢？”

这话出口，皇帝与万贵妃一时都没出声，别人也不插话，屋里就这么静了下来。李质不明缘由，不禁紧张起来，两只并在一处的手都出了汗。

最终皇帝道：“这样吧，嗯，你是覃昌的徒弟，据朕……据我所知，覃昌收过好几个门下，平日司礼监的职司又忙，想必他也没有多少工夫亲自管教你，今后就叫你师兄廖寿替你师父代管你，教你规矩和读书认字，你先挂名在乾清宫，也不必担什么实差，等长大些了再分派差事也不迟。”

他虽及时改了自称，李质还是听出了奇怪之处，全皇宫一共有几个人会对覃昌直呼其名的？

不过他还是没去想面前的人就是九五之尊，只先出口答应了下来。在他看来，皇帝的这个安排确实比直接让他进乾清宫御前侍奉更理想，他是真心不想一步迈到皇帝跟前去，除了刚才说的那个缘故之外，他也真是怕呀！

皇帝提到的廖寿其实不算是覃昌的正牌徒弟，而是像张敏那样，因为原来的师父死了，挂名给覃昌的，如今也做到了御用监太监，是太监哎！宦官里的最高品级，比跟李质住在一起那三个正牌师兄牛多了，皇帝亲自指派了他来带李质确实是个极好的安排。汪直也很替李质高兴。

等告退出来后，李质小声问他：“刚才我是不是说错话了，为何那两位姑姑公公忽然都不说话？”