情薄如纸（1 / 2）

之后的几个月里, 都不断听说柏妃娘娘如何折腾人, 汪直最开始还曾体恤柏妃怀孕辛苦, 后来听多了她的各种作, 再加上有关万贵妃的谣言甚嚣尘上，他开始怀疑, 很可能就是柏妃自己制造的谣言，对她的悯恤也就所剩无几。

这期间万贵妃一直表现如常，该有的礼数一项不缺，别人怎么对柏妃嘘寒问暖、送补品送吃食, 她都是一样从众, 甚至还有过之, 对外人背后如何议论她, 似乎全没放在心上。

据说柏妃对她十分提防, 她送去的礼品碰都不敢碰一下, 但凡她一走, 柏妃便会命人立即将礼品丢出殿外，这些风声也吹到了万贵妃耳中, 但她始终表示并不在意。

又是一年冬去春来，到了成化五年四月初, 柏妃终于生下了皇次子。皇帝终于又有了一个儿子，一时间宫里宫外俱是喜气洋洋, 各处大臣宦官外加周边属国都上表恭贺, 可谓普天同庆。

万贵妃当然也表现得真心为皇帝高兴, 但几乎没什么人相信她的高兴是真心的, 包括皇帝自己在内。

这天礼部议定为柏妃上封号“贤妃”，消息公开出来，晚间皇帝宿在昭德宫，夜间下人退去，躺在床榻之上，皇帝便握了万贵妃的手道：“为孩子的事，你心里苦，朕一向明白，你在外人跟前强颜欢笑，可不必在朕面前也来如此。有何难过，均可叫朕知道。”

万贵妃没有如他所想那般委屈动容，反而笑了：“您可真会说笑，我哪有什么强颜欢笑？难不成在您眼里，我也如外人传说的那般不堪？”

皇帝有些意外，直望着她问：“你真不介意？在朕跟前可不必装。”

万贵妃双手反握了他的手，叹息道：“您体恤我，我都明白。若说别的妹妹为您生了皇子，我为您高兴，怕是没谁信我是真心的。可您想想，朝臣们如何参奏我独占盛宠、耽误皇室子嗣，外人私下里如何骂我是不下蛋还霸着窝的母鸡，您当我都不知道么？所以您说说，在这当口，柏妹妹给您生了位皇子，于我难道是坏事？这下那些人终于能闭嘴了，没人再指摘我独霸圣宠，这是多好的事儿呢，我干什么不能真心高兴？纵是不为您，我还为自己高兴呢，是不是？”

皇帝心头一片熨帖。先前他曾打定主意，将来不论哪个宫嫔生下皇子，都抱来给万贵妃抚养，叫她做不成太子生母，好歹也要做成太子养母，将来自己若走在她前头，也要留下话保她得个太后尊号。

为此他这些日子还特意一次都不去临幸王皇后，就怕皇次子为皇后所生，不好抱来给万贵妃，却没想到最终生下皇子是柏妃，柏妃是天顺年间选秀的三秀女之一，身份仅次于王皇后和万贵妃，她生下的皇子同样没办法顺理成章地抱来给万贵妃养，皇帝为此总觉得自己是对万贵妃食言，心下很有亏欠。

没想到万贵妃全不计较，还这般有理有据地申明她是真心高兴，皇帝亏欠之心愈发重了，揽住她的肩头道：“外人的闲言碎语你千万别放在心上，你看朕御及这几年来如何勤政，如何虚心纳谏，外人还不是有人要骂朕昏庸？理他们就没个完了。”

万贵妃噗嗤一笑：“您被他们骂昏庸还委屈么？您这么偏宠我一个，什么好处都紧着我，把我抬得比皇后还高，真真儿的宠妾灭妻，还不承认自己昏庸？”

原来她非但没怪他食言，还在觉得被他偏宠着，皇帝忍不住搂紧了她。

*

六月初覃昌过生日，往年与之相熟的宦官以及他的徒弟们都会凑份子为他办一桌寿酒，去年起汪直也跟着李质及怀恩去为覃昌做寿。

今年四月时，汪直还曾听李质说起过师兄们如何筹备食材，要弄哪些好酒好菜，还说好了等到动手办酒宴时来叫汪直过去帮忙，如今眼看日子临近，就剩最后两三天了，却不见李质的动静，汪直觉得奇怪，便在一日下值之后去找李质询问。

“唉，你可别提了。”李质扯着汪直的袖子，几乎是趴在他耳朵上说话，“我跟你说明原委，你可一定答应我别去外传。”

“那是自然，你说便是。”汪直一瞬脑补了好多种可能，什么事会导致覃昌办个小型寿宴都办不成了？犯政治错误了？出作风问题了？得罪大人物了？

李质把声音压到最低：“您看，皇次子降生，皇爷大赦天下，还要宫中放归一批宫女，你知道的吧？”

汪直一下就想到了关键：“是覃师母？”

李质塌着一对小眉毛，叹气道：“谁能想得到呢？师母之前一直都好好的，什么都没提，连跟师父说都没说过，等到放归宫女出宫的时候，她竟然招呼都没打一个，不声不响地就提着个小包袱出宫走了！你说说，出了这种事，师父哪还有心思办什么寿宴？”

覃师母把覃昌甩了！汪直惊讶得掉了下巴，这两年他去司礼监时，时不时便会见到杜司膳去看望覃昌，不论是亲眼所见还是听人传说，杜司膳与覃昌都是一对恩爱又融洽的对食，谁也没见过他俩闹过矛盾，似乎彼此连重话都没说过一句，简直是全宫对食楷模。

这样的一对，杜司膳竟然会狠心抛下覃昌，不告而别？

汪直不敢相信：“是不是有什么隐情？覃师母的家就在京郊吧？覃昌师傅事后没去找过她？”

李质摇头：“这事儿师父绝口不提，就当没有，我们做徒弟的自然更不能提。”

汪直不禁着急，抓着他的袖子晃了晃：“怎么能不提了？万一覃师母是被逼无奈的呢？怎能就这么糊里糊涂地完了？”