相依为命（1 / 1）

我们对一个城市的印象，往往取决于我们在这里遇见的人、发生的事。而长安对我而言，是个复杂的存在，我的母亲带着我逃离了这里，若干年后我又逃离了这里，可是这儿也有我最深的眷恋。

接近长安，我并未进城，而是转往城外西北方向而去，萧大哥的军营就在那里。我不确定城内的萧府是不是有人监视，而萧大哥那里，肯定是安全的。萧大哥见我风尘仆仆而来，甚是意外，他和张姐姐以为我一直还在新野，只是因为王莽阻碍才和他们断了联系，万不曾想到我已经偷偷溜出来，在江南晃荡了一圈。我将事情经过大概与他说了下，拜托他转告张姐姐我的近况，免得她再挂念。

萧大哥听闻我的一番话后，安慰我说：“如今的京城你大可以安心待下去，王莽不敢再生事端，何必去江南一个陌生的地方生活？”可我好不容易得了自由，不想再入险境，只能答道：“江南气候温和，又无种种牵绊，也算好的去处。我暂时住在客栈里，等在江南安顿好，我再给你们写信。我来你这里，是想问个事情，你与西域的商队熟悉，为什么西域商队能运送大量的良马到长安，而长安再运到江南，却容易得疟疾呢？”

萧大哥回想了一下，说道：“我不清楚为什么马到江南会容易得疟疾，可是我认识乌孙的马贩子，你知道，长安的西域马生意都是那些乌孙人垄断的。他们曾与我谈起，为了防止长途跋涉马匹生病，他们会将苦草熬制后浸润在马衣上，这样能减少马匹患病的情况。”我忙问：“那为何不让马内服呢？”萧大哥笑了笑，继续道：“听说那苦草味道极苦，马儿是不肯吃的，即使混入别物中服下，也会妨碍到马儿的脚力，唯有外用，既能去毒又不伤根本。”我恍然大悟，这点关窍，乌孙人怕是从不与中原马贩提及，所以西域马在中原运输途中才会频生疾病，而大多数人却以为是马匹水土不服的问题。至于江南潮湿易得疟疾，大可参照这样的思路，只需加上白刺苋一味草药即可，医书上说过，此药专治痢疾，外用也可去毒。

辞别萧大哥后，我便直奔城内，住进了离马市最近的客栈，然后去车行买了一辆车并雇请好车夫，又去药材铺子配了苦草和白刺苋，请他们熬制成汤，回到客栈后将马衣浸泡后晾干，第三日，我来到马市，按照我在西域看到过的良马的样子，付了两斤金子，挑选了两匹乌孙马，牵到车行，请他们套上车架后便即刻启程回秣陵。车夫见我竟然将如此良马用来驾车，一直唠叨到城外，我一边抚着额头一边和他解释，我去江南有急事，所以才会买下好马，他便又开始唠叨西域马去江南容易生病，脚力还不如中原马。我于是笑着说：“您可说晚了，我并不知道原来西域马不适合去江南呢。”车夫长长的叹了口气，大约是替这两匹马可惜没遇到好主人了。

我们走商于道，经宛城，徐州，一路向东，二十几天后，到达秣陵。因着怕马儿太过劳累，我们一路走走歇歇，还好我们虽然担心，马儿却一直精神抖擞。直到进了秣陵城内，车夫才和我说：“李公子，您运气可真是好，这两匹马竟然都没有生病。”我笑道：“可不是么，我听你说西域马不适合江南，还担心了许久呢。”车夫忙解释道：“您真是富贵命注定。这两匹马在江南这块值钱的很哪，我们老板曾经听说这儿有人出高价买好马，走水路运来十几匹，路上几乎全得了病，差点赔光了家产。”

我垂下眼帘，一直提着的心总算放下，心里还有些小雀跃。我让车夫赶着马车，在城内多转了两圈。西域良马体态优美，身形高大，皮毛油亮，引得众人啧啧赞叹。路过铁器铺子，我取了些银子，作为老板为我介绍生意的报酬。诸事完毕，我点了双倍的工钱付给车夫，谢他一路细心照顾马匹。将马儿安置在客栈马厩后，我便在客栈边喝茶边等待。不过一顿饭功夫，便有人来打听这马是谁的，卖不卖。我与来人攀谈起来，原来他是一家大户的管家，他们家老爷愿意出12斤黄金，将这两匹马买下来，他受命直接带了金子过来。我不急不忙的回答道：“这两匹马是荆老爷定了的，我不能言而无信。若是你家老爷想要，下一次我再带两匹过来，只是定金需先付一半，若是考虑好了，可以随时来客栈找我，这些天我都会在这儿。”那人道谢离去。

客栈老板过来边为我添茶，边笑道：“李公子刚住进来的时候我就觉得您是个贵人呢，您这两匹马今天可是出尽了风头，刚才都有好几个人向我打听您的身份了。”我取了些碎银子放在桌上，向老板作揖道：“还是托您的福了，今儿是个好日子，大家都高兴高兴。”然后便起身去取马，将马牵往荆府。

时值傍晚时分，初秋的风已经有些寒意，我不由的加快了脚步。荆府的守卫见我走过来，忙牵过缰绳，并往里通报。不一会儿，只见荆老爷一边大笑着一边走出来迎我，他拍着我的肩，说道：“我看你弱不禁风的样子，真没想到你能做到啊，下午我便听说有人运了两匹西域马进城，可一直等着你呢。”我忙答道：“长途奔波，收拾了一下才敢来见荆老板，万勿见怪。所幸不辱使命，将这两匹良驹带到伯乐身边。”荆老板闻言又发出一阵爽朗的笑声，他将管家手里的布袋子拿过来，转交到我手上：”这是剩下的九斤金子，李公子好信用，在下略备了薄酒，你我畅饮一番，说不定还有别的生意可做。”我接过金子，拜谢了荆老板，婉拒道：“不瞒荆老板，我今晚还有些事务要处理，等改日我再来登门请教。”荆老板眼里晃过一丝锐利，瞬间又恢复了和暖。

离开荆府后，我便径直回了客栈，吩咐小二送水上楼。长时间的跋涉，让我疲惫不堪，特别是今天终于将这个交易完结了，更是恨不能将自己深深埋藏在柔软的床上。痛痛快快的沐浴过后，我小心的将金子放在枕下，然后便沉沉睡去。

第二日，我溜达到牙行，既然想在秣陵待下去，总住在客栈不是长久之计，而且身边放着许多财物，我也觉得不安全，不如买个宅子。牙行的人热情的很，很快便按照我的要求筛选了两三处宅子，带着我去看，最后看中的，又是一处小宅子，和我在京城的宅子有些相似，地段极好，一条街外便是集市，又有闹中取静的意思。牙行的人大概原以为我会挑选更大更豪华的那座，却不知在我心底，总觉得家应该是小小的温暖的，就如同当年母亲和我居住的地方。

宅子买好后，我简单收拾了下，便搬了过去。数日后，曾经在客栈与我求马的那位管家找到了我的新家，说是他们家老爷同意先付一半定金，他奉命送过来六斤黄金，请我再从长安运两匹西域马过来。我接下了这笔生意，很快便又出发了。只是我当时不知道，刚离开秣陵没多久，我的老朋友便来到了这里寻我。

等我再回秣陵，已是将近2个月后，即使是江南，也已经寒意深重。今年总该歇息了，我迫不及待的想回到自己的小宅子里，于是直接将马车赶去了客户府上，银货两讫后便往家赶。路过客栈，却被老板叫住了，他瞄了瞄楼上，低声问我：“你可有仇家？”我心中一惊，忙问：“虽不曾有，可是我不在的时候有什么事情？”老板声音压得都快听不见：“你走了没几天，来了个20多岁的小伙子，在所有的客栈打听你，知道你在我这儿住过，便找了来。我不知道他与你什么关系，便敷衍了他几句，可是他找不到你竟是不肯走，已经在这儿住了好一阵子了。”二十多岁的小伙子，我心中疑惑，又问：“他可说他从何处来？”老板想了想：“似乎是洛阳。”

洛阳，那就是管家小安了吧。一定是张姐姐得知我的消息后告诉了他，我喜形于色，忙问道：“他可还住在你这里？”老板看我的脸色，声音大了起来，手指向上一指：“上面那间房。”我忙匆匆走上去，敲了敲房门，房门很快被拉开，我看见他一脸警惕的样子，不由噗嗤的笑出来，小安没想到是我寻来，神情从警惕变为惊愕，然后又迅速的变为激动，我冲他作了一个鬼脸，示意他进屋再说，他左右看了无人，才将房门关上。

我们兴奋的互相看了好久，眼底眉梢都是重逢的喜悦。小安先开口道：“欣姐姐，我原以为你是不愿意再与我联系，后来才知道是王莽关押了你，我便找了过来。洛阳我已无亲人，对我而言，已经没有一个地方是家乡。你既然已经逃了出来，何必再与我分割的如此决然，不如让我也留在秣陵，我们还能成为彼此的家人。”我没有想到他会提出这样的请求，眨了眨眼睛，可是再想到他与我一样，年少便失去了双亲，自然对亲情有着强烈的渴求，而且我对他似乎永远有一份愧疚之情。于是点头答应了他，让他收拾东西，和我回家。

为了避嫌，我叮嘱他在外一定要称呼我李公子，也把我经营马匹的事情和他说了说。虽然目前只是零散的生意，但是我已经有了些初步的想法，原先还因为自己的懒散，想着赚多赚少养活自己便好，而现在小安来了，我似乎多了些责任。他的谋略我曾经领教过，若是这心思用在做生意上，怕是不出几年，便会大有收获。

我便带着他，前往城中所有的车马行拜访，凡是能给我们介绍客户的，我们都会让两成的利润。我能从长安两次将西域马毫发无伤的运到江南，在马商中已有了一定的信誉，再加上可观的抽成，一时间订单竟是纷至沓来，再加上客户间的口耳相传，到了年底，便已有了十几匹的预定，只等开春过后再前往长安。

这次，小安执意要自己前往，他是体贴我长途奔波的不易，而我自从中毒之后，体力确实大不如前。如此我便同意了他的想法。只是小安三月初便从长安传回消息准备返程，直至月末还未到达，让我心神不定，天天去城门口守望。直到四月初，马队才浩浩荡荡的进入秣陵，而我悬着的心终于放下。

这次赚得的五十多斤金子，我全部给了小安，让他置地买房。可是小安笑着推却了，他说：“姐姐莫不是嫌我住在这儿碍事？”我忙摇头：“我能有你这样的弟弟，实在是很欣慰。且不说这是你应得的报酬，就说做姐姐的，总要关心你的成家立业之事，若是有了喜欢的姑娘，总要给她一个家才好。”小安轻叹了声：“喜欢一个人，对我而言太过沉重了。我作了那么多错事，哪里配有好姑娘喜欢我呢。”“小安，我没有办法安慰你，因为有时候，我自己也有这样的念头。可是以后的事情谁能知道呢。”我深深的看向小安，“所幸你我都平安，便好好珍惜眼前这生活吧。”

“和姐姐相依为伴，我觉得很安心。”小安的脸舒展开来，“姐，还有件事我要和你说。我这次之所以回程那么久，便是马队在武关被官府给扣了。他们硬说这些马都是偷来的，我把所有的契书给他们看也不认。偷马可是死罪，他们这么干，无非是想吞了我们这些马。”他抬头偷偷看了看我的神色，继续说，“所幸我想起附近商县县令曾与淳于长来往密切，和我也颇有些私交，便搬出了他的名头，他们见我确实认识这位县令，才没敢肆意妄为。我怕沿途再出现这样的事故，还烦请这位县令为我写了封手书，证明我所有的马匹都是从商县购得，并请沿途地方给予方便。姐姐，这次我们能顺利回来，颇有些侥幸，看来以后如果要长久地做马匹生意，免不了要将一路打点好了。”

竟有这样的事情，我有些后怕，怪不得他们回程耽搁了那么久。以前我是少量的运马，不惹人注意，这次不同，自然有人打起了主意，倒是我大意了，还好小安机敏，否则破财事小，伤了人可如何是好。只是这路途遥远，若是要上下打点，我们赚的这些，还不够全部孝敬出去。眼下朝中势力更迭，风气污浊，很多地方官员大肆搜刮民脂民膏，用于向上打点，谋取更大的权势，即使我们远离长安，仍是深受其害。我定了定神，便对小安说：“这次是我考虑不周，害的你白白惊吓一场。我们是得想个法子，在这之前，运马的生意还是先停着。”

小安想了想，似乎想说什么，又止住了。我看着他，笑道：“你有什么便说好了。”小安便说：“我在长安的时候拜见了一些老朋友，如今傅喜傅大人在京城可是威望甚高，若是有他的照拂，我们这点小生意是绝无风险的。”我垂下眼帘，低声说道：“若是我愿意麻烦他，又何必一个人跑到这里来？我若是开口，他肯定不会拒绝。可是朋友之间，若明知对方为难还要提出请求，又哪里还是真朋友呢？傅喜向来不弄权柄，他和王莽淳于长是不一样的。”

所幸我们已经积累了一些资本和人脉，小安很快便和城中一些富商熟络了起来，和他们一起做起了将丝帛运往长安的生意，小安跟着他们走了次长安，但是利润却分得很少。我怕他辛苦，便劝他不要做了。哪知小安一点不在乎，和我说："姐，我只是想走熟这些关系而已。这些人早已将沿途的官府打点好了，我们大可借势而为。" 我瞬间明白了他的想法，于是他第二次再送货去长安，我便给了他很多金子，这世道，谈什么最后都得谈钱。

半年之后，我们终于重新运马，小安还和长安城的西域商贩建立了固定联系，不仅马匹的质量和价格得到了保证，而且还顺便做些西域的药材和珠宝生意。很快，江南一地想做西域生意的人都纷至沓来，连广陵等地的客商也前来拜访。我们的生意很快便兴盛起来，不久之后，我们已经买下城中繁忙地段的店面，开立了店铺，我专管钱银的进出，小安自己打理进货的事宜。