第 14 章（2 / 2）

“——他们？凤凰城吧，你没有问他们吗。”他有点好奇地说。

“当然没有了。”我说。“他们倒和我们蛮像的，亚里士先生和你还是同行呢。他也是作家，虽然他现在还没有什么出版什么书。”

“是吗？”他不无意外地瞧瞧我说，“那我该跟他多聊会儿的，也许有什么共同之处。不过亚里士先生的烧烤手艺可比你好多了。你的味道太淡了些，辣椒又多了些。他的肉串吧，味道倒是多了些，辣椒又丁点都没有。”

我恨恨地瞥了他两眼。“先生，说话是要负责任的。也不知道是谁把别人辛苦烤来的成果塞嘴里一口一串，自己倒是从头到尾连半分力气都没有出过……”

帕奥里德先生很少提及他的童年，即便是成年前后的事，也甚少跟我说起过。我们之间很少会主动过问对方的事，我想这也是一条晦暗的无形沟壑。我对他的故乡十分期待，但随着距离的拉近，心里那份不安也愈加躁动。

这趟旅程的开始，就让我感到像是要失去什么。或许是已经失去了太多，上神怜悯，便赏了我这个未卜先知的能力。索性，帕奥里德先生这次是真的要离开我了。不过我想，也许它也的确是一件好事。

我们把车停在紫竹镇外。先生说他想多走走逛逛，小时候他经常随着叔叔阿姨们下山来赶集。华夏地区是一个人文历史都很有特色的地方，即便在五大区域里，也独树一帜，深受许多人的喜爱。

我只是在书上见识过，亲身在这种纯朴热情的环境下，我才体会到与我们那些地方的迥异之大，好似是来到了另一个世界。这里似乎不需要微笑和礼貌，就能让我融入到人群里。即便是吆喝的挑担商人，也没有谁不让人感受到他们的热情好客。

我紧紧跟着帕奥里德先生。他脸上的喜悦一直让我惊异，如他而言像回到了小时候。出镇子后，我们又沿着小路上了山。这里的大山连绵起伏，树林茂密，一片片竹林跌宕起伏。紫竹镇的人们一直都是以竹制品为生，在附近其它的城镇间兜售，帕奥里德跟我说。

“怎么样，这种三角粑粑的味道可以吧？”他回过头来，嘴里还嚼着问我。

“嗯，酸酸甜甜的，很香。”我也正吃着。“先生，你的家怎么在山上？”

“叔叔他们家族世代都在山上啊。山上不好吗？”他站在上面，环顾了四周山坡。然后双手枕着自己的后脑勺，贪恋着空气似的问我。

“不是。紫竹镇很不一样，住在那儿的话，生活也许会更有趣来着。”爬完这条石块铺成的山路，我终于喘口气。“也许没有其它地方了，可以像这里让人回归自然，无忧无虑。”我迈上青石台阶，这条路伴随着竹林，一直延伸向大山深处。

帕奥里德在前面走着。“艾米莉亚，可不要被表象欺骗了，也不能这么快就下结论。”他观赏着典雅小径两边青翠的竹林，对我说道。“只要是有人的地方，就有纷争，就有邪恶滋生。无人之处，也不一定可以让人得以平静，回归自然。”

我加快脚步，慢慢走近他，台阶有些湿滑。“那怎么才可以做到？”

先生拉我一把，让我在积水里站稳了脚步。“艾米莉亚我背你吧。快点的话，应该还能在中午前赶到家里。”然后不问我的意思，他便把我拎上了背。

“先生，怎么样才可以做到？”抱着他的脖子，我追问道。

他沉默了片刻。忽然对我说：“你知道什么时候，才是一个人最强的时候？”

“可我问的不是这个。”但先生没有回应我。“无所顾忌，了无牵挂的时候吗？”

“以前我也这样认为。”他笑着说。“不过后来有人让我明白。为爱而战斗的时候，才是一个人最强的时候。”帕奥里德的脚步慢了下来，“才是真正得以平静的时候。”

我独自思索了会儿，然后不由问他：“是那位彩玲告诉你的吗？”

“不是，她更坚强些。”他把我抖上来些，夹紧我的双腿。“假如哪天你们遇见的话，还要麻烦你替我向她问好。”“你都没有告诉我她是谁。”我说。

“放心吧，她会找到你的。可能你不大待见她，但是，相信我。你们都是我的朋友，你们会深爱彼此的，包容很重要。”

帕奥里德一直没有说。我望着面前这座破旧不堪的土宅，一时之间站在原地，不知所措。他自己先小心地推开了院子的木门，踏着草丛走了进去。

“你瞧，以前这里种着一大片的菊花。我叔叔常念叨，‘采菊东篱下，悠然见南山’。小时候我们几个孩子最喜欢偷偷摘上几朵送给镇里的女孩子了。”

“还有这儿，我们种了很多西瓜仔，每天都躲着撒尿。常常好不容易长出几株小苗来，后来才发现都被阿黄那只狗给扒得精光。你猜为什么，因为我们总爱追着它试验谁做的武器才是最厉害的。当然了，我的竹枪一直战无不胜，每次都能把阿黄撵到后坡的坟山上过夜。”

我始终没能将心里的疑问说出口。只是，看着先生他沉醉在遥远的回忆里，自己也不由得想象那些画面并感同身受之时……在这个不知道荒弃了多久的老宅里，有什么在逐渐浮出，波纹一圈圈的荡住我们，也有什么在逐渐消逝，伴随着涟漪的远去，让湖面归于平静。

一切发生得转瞬即逝，快得仿佛既是开始，也是结束。

先生很快就打猎回来两只野兔，而我摘的野菜也差不多了。我从厨房里找到半个坛子，清洗后还可以当锅用。于是我们边喝着菜汤，边烧烤篝火上的两只兔子。

先生问我童年时有趣的事情。其实大概的都写信跟他讲过，不过我还是记起了那么一件，我忽然想起了贝比。我家后面的山坡上，有一棵老榕树，又高又大，每天都有成群结队的鸟儿停在树梢叽叽喳喳。

贝比常常带着我到树下吹吹风，聊聊天。谈他的理想，他的抱负——他最大的梦想就是在中域出人头地。他很喜欢找点事情做，有一天，他兴奋地把我叫出来，连赶带催地带我爬到了山坡上。我顺着他指的方向，真看到有个马蜂窝挂在密密麻麻的树枝里。

他全副武装地上去，然后在惨叫声中，叽里咕噜地滚下来。无论如何，他还是把马蜂窝给捅下来大半了，摔在地上七零八落。我捂紧脸，张开口袋挨着捡起来，然后把贝比背到身上，一溜烟地跑下了山。

回家我还是挨了姨母的骂，毕竟怎么防，脸上还是冒出来几个大包。有一个还挨着眼睛，更是遮掩不住。不过，我还是比贝比好多了，尽管他母亲看到口袋里的蜂蜜并没有说什么，但他自己还是免不了在医院住上了几个月。

期间，我常常去探望贝比，带了一本书给他打发时间。听说，后来直到他出院的那天，他还抱着那本书不肯撒手。医生和护士只得把他从病床上抬起来，最后丢进了他母亲的车里。

这里一贫如洗，也没能剩下什么是完好的。但先生还是留意到了，他让我踩在他的头上，从堂厅的墙上扒下来一半幅残画。画上的山水河川几乎斑驳脱离，展翅的雄鹰也仅剩下半只锐利的眼睛。

先生注视了良久，折叠好收进衣服时，才对我微笑。他有想说什么的，触景生情的话。沉默会儿后，我踮起脚尖，拍拍他的肩膀问：

“离开了吗？”

“嗯。走吧。”

不过，他停在了院门前。一片比我还高的野草丛。

“还记得以前问我喜欢什么颜色吗？”他问我。

但凡帕奥里德的事，记得都很清楚。“你说鹅黄色，毛茸茸的小鸭子身上的那种。那时候我还以为你是不是有某个重口味。”

“小时候，这里就是一片黄花菜。阿姨经常炒给我们吃。”

他笑着说，“谁嘴巴大谁就吃得多，他们从来没赢过我。”

下山的时候，先生一直落在后面。小路两边的竹林随风摇摆，扁舟似的竹叶就一直在飘落。我背揣着手，踏着节拍迈下台阶。一步又一步。不过，的确是在想事情，因为只剩最后一个目的地了：

阿拉斯加雪山，中域和东域的生命线。

——“咔擦！”

一片笋壳把我惊醒来。我低头看看，小心捡起它：

“居然爬着个小家伙，蛮可爱的。”

本想拿给帕奥里德看看。他却盯着我，不自觉退了两步：

“你……艾米莉亚，你站住。”

“先生？”停在原地，我愣了愣。

“难道……你怕这个？”我摇摇笋壳。

“有点童年阴影。你拿过来干什么。”

“有只很漂亮的毛毛虫，五颜六色的。你瞧。”

我举起来，给他展示展示。

“哦，你先放地上，我自己过来看——啊！你走开！”