礼物（1 / 2）

几日后，缪府后院。

正值初夏，嫩芽新发，后院一片春意盎然的翠色，暖风拂动，几片不甚牢靠的叶子在枝头无力地挣扎片刻，不情愿地缓缓飘落而下。

嗤嗤数声后，叶片皆被整齐地劈成两半，落在地上，被靴子一脚踢开。

缪乐贤收刀，看也不看残叶一眼，他已不如年轻时体力惊人，一套剑法练毕，额上鼻尖冒出薄薄一层汗水，细长锐利的眼睛开阖之间，杀意尚未消散，冷芒四溢，仍能依稀看出他早年在沙场驰骋的英姿。

“何事。”调整完气息，缪乐贤淡淡道。

“您发现我了吗？”来人诧异，赞道，“先生宝刀未老。”

“废话不必多提。”缪乐贤不吃这套，说话之间，来人已走到他面前。

那是个三十多岁的年轻男人，身穿月白色长袍，身形瘦削，腰挂玉制配饰，脸上一直挂着轻松闲适的笑容，好像什么都影响不到他的心情似的。

“宫里递出的消息。”那男人低声道，“康平知府贪墨的折子被陛下拦下了。”

“康平？”缪乐贤沉吟片刻，皱起眉，“康平知府，似乎是那个……”

“项甘。”男人接话，十分流利地道出这人的来历，“明光十八年那年科举考试的探花，原是翰林院侍读学士，似乎是为人太过刚正而被排挤，前年自己申请平调成康平知府，在任口碑一直不错。”

项甘是非常典型的中立党，寒门出身，不愿与他人同流合污而选择自我放逐，软硬不吃的角色，怎么看都不像是个会贪墨的人。

“可知道是谁递的折子？”缪乐贤眯起眼。

男人附在他耳边，说了个名字，缪乐贤听罢，猛地睁开双眼，眼里冷意大作，拊掌笑道：“好，狗咬狗！”

男人笑着直起身：“恭喜先生。”

“还不到这个时候。”缪乐贤收起笑容，思量片刻，吩咐道，“你先去想法接触一下。”

“是。”

“还有。”他补充道，“既然消息是从那里递出来的，去联系俞兴怀，让他好好利用好他那个金蛋女儿。”

“是。”

“去办吧。”

下午，俞府。

侍卫眼看着那个袅袅娉娉的新欢小妾一脸狼狈地从书房退了出来，大门砰一声险险砸到她鼻尖，小妾咬着嘴唇立在那儿，觉得恼火又尴尬，她神情阴晴不定地变换几次，余光看见侍卫一脸看戏的表情，登时柳眉倒竖，就要呵斥，正当此时，那门突然间又被打开了，露出俞兴怀阴云密布的脸。

小妾慌忙收拾出一脸的柔情似水，声音和蜜似的：“老爷……”

“滚！”俞兴怀不耐烦地一脚踹开她，也不管昔日宠妾在地上狼狈地滚了一身土，眼泪扑簌簌地落了下来，哭得梨花带雨惹人怜爱。

这种时候，就是天王老子他也不会多分出一眼来。

俞兴怀勉强按捺下心里的不安与恐惧，指挥侍卫：“去，把夫人叫来，我有事与她商量。”

俞母已有半个多月没见自家夫君，两人感情单薄，她也懒得收拾，随意批了件外搭，就去了书房。书房中，俞兴怀正反复踱步，焦躁和不安几乎具现化地显现在他周围。

“老爷？”俞母一怔。

“哦，你来了。”他停下脚步来，目光只在她暴露出年纪的眼角纹路上停留了一瞬，就嫌恶地挪了开去，俞兴怀勉强自己露出一丝体贴的微笑，“夫人最近身体可好？”

“老爷有话直说就好。”俞母的语气冷淡下来，“若是要纳新妾的事情，交给扶莺便可，不必特意还来征求我的意见。”

“不。”俞兴怀说，“一个半月后是陛下生辰，咱们须得准备好礼物给俞之送去，只能再麻烦夫人一趟了。”

“这事的话自是自然……”俞母有点发愣，不知道这么一个理所当然的事情为什么特意要将她叫过来，“我也挺喜欢她的，没有问题。”

俞兴怀长长舒出一口气，低声道：“夫人届时，一定要送到她手中，千万千万，不然一旦暴露她的身份，咱们都要遭难。”

俞母虽心有疑惑，但已沉默服从成了习惯，也没有多问，自行告退出了书房，回房的途中，正遇见周应刚歇下，坐在块石头上啃馒头，发着呆。

她心下一酸，出声招呼他：“周应。”

“哦，夫人。”那青年甚有精神地回过头来。

周应身材高大，因为长期劳作而晒成了小麦色的肤色，长相端正，额角有一小块疤，他摸着后脑勺，笑得十分开朗，“夫人正要去用晚膳吗？”

“是。”俞母微微笑，想想又殷殷嘱咐，“若是哪个不长眼的找你的晦气，或者银钱有短缺，与扶莺说就好。”

“您都说多少遍了。”周应笑出一口大白牙，“府里大家都很好，谢谢您操心啦。”

俞母摆摆手，只笑笑，没接他的话茬，慢慢地走回了屋里。

周应啃完那个馒头，拍掉手上身上的碎屑，正打算回去干活，就看见一个神色紧张的瘦小男人，怀里鼓鼓囊囊地，一路匆匆而过，进了俞兴怀的书房。

书房中，俞兴怀深吸一口气，问他：“有用吗？”

男人点点头，把怀里那一大包东西轻轻放在桌上，低声说：“这么一包，杀三五只老虎都没什么问题。”

“好。”俞兴怀不知道想到什么，表情狰狞起来，“事成之后，我必有重赏。”

阴谋正在悄悄酝酿，阴云密布，皇宫内外风雨欲来，而宫中的祁长生，却仍然快乐地像个小傻子。

她为什么快乐呢，因为她们今天，发月例啦！

宫里按品阶每月给宫妃们发放月例，吃穿用度金银财物都有。虽然祁长生入宫以来，就没什么花钱的地方——打点统统都由小金库饱满的黄晴雪一手包办，可能是商人的本能，她简直对打点和拉关系这事有无与伦比的热情，祁长生毫不怀疑，如果黄晴雪好奇，她甚至可以知道某个娘娘今天穿了什么颜色的亵裤。