赴宴（2 / 2）

岳护不忍直视。

袁行之被她逗乐了，伸出自由的那条腿踢了她一脚：“你就这点出息？”

沈潋立刻又抱上他那条腿，谄媚地说道：“学生是在是穷怕了，哪里比得上小阁老宏图大志。”

袁行之向她伸手，沈潋立刻双手迎上，虚扶着他的手站了起来。

袁行之先行入座，给二人斟了酒，将酒樽递与沈潋，沈潋照旧恭敬至极地双手来接。袁行之貌似随意地问道：“沈大人在乾清宫内，对巡抚一职可是千推万阻，为何眼下却甘之如饴？”

沈潋望着这个不过三十岁的年轻人，心里骂了一万次的“小狐狸”，脸上却摆上一副“我真是年轻不懂事居然辜负二位大人美意”的羞愧不已。

沈潋放下酒樽，撩袍子又要跪，袁行之实在是被她烦得厉害，连忙将她一只手拉住。沈潋怔了一怔，立刻反手将他的手抓得死紧，无比真心实意地说道：“学生先前只担心自己年纪轻、不知事，镇不住东南的局，丢阁老与小阁老的脸。如今学生方知自己背后还有小阁老，还有无数同僚，学生自然没有推辞的道理！学生只望能为小阁老效犬马之劳，以报答小阁老恩情之万一！”

袁行之被她抓着，手上的温度连绵地传给她，笑容却要将她冻死在这里：“恐怕不是这样的道理。”

沈潋愣了一下，而后不好意思地笑笑，挠了挠头。

她经历的东西少，眼神里仍然带着天真纯粹的光。做着这样幼稚的事，丝毫不觉得违和，反而有一分趣味在，看得人心里仿佛有小猫爪子在抓，麻麻痒痒。

袁行之眼里渐渐暗了下来。

沈潋眸中一闪，接着羞赧道：“其实是方才学生和席将军吵了一架，席将军说话难听，但确实让学生想明白一些事。”

袁行之不自觉地问道：“什么？”

沈潋脸颊绯红：“席封平才是将军，倘若朝廷问责，用兵不利自然是席将军的事，与我何干？我是去浙江捞银子的，他浙江倭寇如何、百姓如何，与我何干？我等唯阁老、小阁老马首是瞻，旁人生死，又与我何干？”

这话说得实在无耻。即便岳护知道她不过是逢场作戏罢了，也仍然皱了眉头。

袁行之哈哈大笑。

笑过几声，他用力一拍桌子，喝到：“你当我袁家是什么？你当浙江父母官是什么？你当朝中御史是什么？”

岳护大惊，这一步竟走错了吗？怎么会？

沈潋惊慌失措，双腿一软便跪了下去。

袁行之惬意地品着酒。

沈潋又急又慌又无措，眼巴巴地望着袁行之，眼尾通红，眼泪将落不落，被主人强行忍住，模样无助至极、可怜至极。

袁行之嘴角笑意愈深。

沈潋惶恐道：“学生知错了。为官作宰，应以朝局百姓为重。”

袁行之这才将酒樽放下，朝她和颜悦色道：“这才对。沈大人与我同是为皇上做事，心中必然要以皇上为先，以家国天下为先，以黎民百姓为先。自身的恩怨荣辱定要放在国家大事之后，否则何以面对天下悠悠众口，又以何面目立身青史之间？沈大人遍览群经，定然不会不明白这样的道理。日后绝不能信口胡说。”

沈潋伏低身体，谦恭道：“小阁老教训的是。学生定当谨记。”

袁行之又补充道：“我是吏部右侍郎兼任大学士，也只是正三品官职。沈大人品级与我相同，没有要跪我的道理。”说罢，伸出手扶沈潋起身。

沈潋慢慢站起，低着头谦卑道：“小阁老自然受得起。”

岳护长出了一口气。

袁行之又朝岳护看了一看，神色随意道：“沈大人的侍卫看着有些碍眼。”

沈潋立刻道：“任凭小阁老处置。”

岳护猛然愣住。

袁行之满意地笑了笑，说道：“甚好，我原先只担心沈大人舍不得。”

沈潋同样笑道：“小阁老哪里的话，学生的一切，全部任由小阁老安排。”

袁行之拍拍手，门外便进来一个小厮。袁行之指着岳护说：“我要同沈大人一同饮酒，你带岳侍卫到间壁去，上一桌一模一样的菜，再挑两个美人，陪岳侍卫玩玩。”

沈潋看向岳护，冷了声音：“还不谢小阁老赏赐？”

岳护低着头在地上跪好，声音微涩：“谢小阁老和……大人赏赐。”

他第一次称沈潋为“大人”。

沈潋只觉得心口被钝器重击，鲜血淋漓剧痛不已，面上却不能表现丝毫，仍然冷着脸道：“小阁老照顾你，你也要知道自己的身份。过阵子我与小阁老饮罢，你若是敢不来伺候，便滚回济南。”

岳护平静称是。

沈潋转过头，笑着对袁行之说道：“这下小阁老可以舒心了。”</p>