第1章（2 / 2）

“关系好就是随便怎么说都行，小姐才不会和我计较。”曲水歪着头，目光始终落在凝烟身上不曾移开，“小姐她啊，有时候就是太过温和了，要是真能像个冷面煞星，当个像陈一刀那样的捕头也挺好，起码不会什么人都来找她帮忙，她也能清净一些，省得夫人总是为她牵肠挂肚。”

凝烟对镜梳妆只简单的描了下眉就已经美得不可方物，花魁的资本是天生丽质，说出的话却带着寂寥。“有为她牵肠挂肚的人，她才会成为传奇女捕，在刀尖血口上惜命。若无人牵挂，在乎的只会越来越凉薄。”

曲水不由得坐直了身子，连说话声音都放轻了，“秦嫣然，你、”

并不是一个人啊。

曲水想要开口询问凝烟的身世，但是又有些害怕，和凝烟拉近距离并不容易，她的心思太重了，重得拒绝任何人涉足，拒绝关心，拒绝朋友。

“你，还要赖在这里？”在曲水组织好语言之前，凝烟已经收拾完毕，又是平日里冷艳的模样，眉目间画尽冷淡，“去找你那些瑶红姐、凤舞姐陪你去野炊吧，我没那个兴致。”

“别呀！你都打扮好了。”

“打扮是工作成习惯，我可没答应你。”凝烟自顾自出了房间。

曲水连忙跟上，还不忘端了一盘三色蒸糕，“秦嫣然，吃一点，早餐不能不吃。你就别死性子了，和我们一起出去游玩一下又不会少一块肉。你就是一个人待太久了，才会成天都板着个脸不会笑，这样子再美也会腻的，别人要是腻了，你花魁地位就不保了，你呀……”

曲水迈着小碎步牢牢跟着凝烟，小嘴说个不停。凝烟一下停了下来，端过曲水手中盘子，竟是嫣然一笑，曲水一下没了声音，略显呆滞的看着凝烟的面容。

古人言：美人倾城，嫣然一笑，惑阳城、迷下蔡，诚不欺人。

凝烟见曲水那呆头呆脑的样子，嘴角的弧度变了味道，七分冷三分邪，犹有捉弄，“事实证明，不是我不会笑，是我不想。花魁之名，本来我也就不在乎。你还是多想想自己吧，最近你似乎玩心太重，一门心思都放在风月楼里，等你家小姐回来，你还有心思陪她查案吗？”说完端着盘子转身就走。

“谁说我没有心思，我明明就是挖空了心思，还不讨好。”曲水委屈的嘀咕着，收拾了心情又厚脸皮的追上了凝烟，二人已到后园，“秦嫣然、”

“来人啊，杀人了——”

一声尖锐无比的惊叫穿过后园，直刺入风月楼里，也打断了曲水的死缠烂打。

曲水眉梢一皱，身体本能的一跃而起，几个起落就翻出了风月楼高高的围墙。循着惊叫传来的方向，很快来到一所大院子的后巷，有不少人已经围在那里，个个神色异常，掩着口鼻窃窃私语，气氛诡异。

曲水拨开人群，就闻到一股不寻常的味道。一辆推车放在角落里，上面放着个洗澡用的木桶，有盖子，半开着，却看不清里面，木桶表面渗着血，地上痕迹凌乱。除了车辙印和脚印，还有拖行的痕迹，是一个瘫坐在地上的人被拖离推车留下的印记，此刻那个人还坐在地上，起不了身，旁边的人还不断安慰他。

曲水走到了推车旁，现场已经被破坏，也没什么好顾虑的了，她一下掀开了推车上的木桶盖子，饶是见惯了死尸的她，也被吓得倒退了两步。

木桶里是一具红彤彤、血淋淋的尸体，浑身上下的皮都被剥干净，只剩下秃楞的血肉，双目圆睁，悬在眼眶里，没有眼皮包裹，有一只有些脱落，嘴也大张着，已经分辨不出原来的样子，尸体蜷缩在木桶里，只传达出叫人发寒的无助和惊恐。

曲水咽了咽口水，心有不忍的重新靠近推车，将木桶的盖子合上，旁边冷不防的传来一个幽冷的声音，让她浑身一个激灵。

“看来是你家小姐要回来了，案子都主动迎接起来。”凝烟跟在曲水后面来，自然也看到了木桶里的情形，心悸之余倒也有些关心脸色煞白的曲水。

曲水神色一正，责怪道：“人命关天，别拿这事开玩笑。”

凝烟挑眉，非但没有计较，竟又翘了嘴角，“好～现在这事，怎么处理？”她的目光扫了扫周围又落在沉思的曲水身上，认真起来的无赖丫头，倒有几分捕快的架势。

“嗯——天子脚下，这杀人剥皮的手段极其残忍，凶手不伏法，百姓难安。从装运尸体的木桶和推车来看，这里并不是第一案发现场。这样，你先找人把尸体运回都察院去，再派个人去杏林堂找觞姐去验尸。”

“那你呢？”

“我在这附近再查探一下兴许能多发现些线索，你去都察院记得叫上一队弟兄来，排查走访需要人手。”说着曲水就走向那个瘫坐在地上的人。

凝烟看着她的背影，轻哼了一声，“你还真不客气。”最后看了一眼飘香阁的后院和人群中的飘香阁老鸨柳易枝，凝烟便回楼叫人了。

曲水询问完了那个发现尸体的人和周围群众，便避过人群朝巷口走去，人群里有个相识的线头跟上了她，忍不住询问：“曲水姑娘，发生了这么狠的案子，南宫捕头人呢？”

“放心吧，有案子召唤，小姐就算在千里之外，也会快马加鞭赶回来。谁叫她是称职的捕头呢。你帮我盯着这片儿，我去办点事。”曲水拍了拍线头的肩，很快就消失在巷子里。

京城里走了吸血妖，又出了个剥皮怪，人心惶惶之际，就盼着南宫碧落早日归来。

却说南宫捕头离开了泉州城，又往金陵城跑了一趟，这才打马回京。

前些日子受尽了海上的颠簸，如今踏踏实实行进在陆地上，她也没有急着扬鞭策马赶路，而是骑在惊帆背上，执剑牵缰，慢慢悠悠地晃在偏僻的小路上。这走小路要近一些，人就少了些，驿馆茶棚就更没有，好在南宫捕头早有准备，切了上好的牛肉，打满了一壶酒，披着林间的日光，闻着马蹄踏起的泥土草香，倒也惬意。

南宫碧落揭开酒壶，仰头畅饮一大口，继而吟道：“晴空当头酒一壶，陌上走马，一人微醺、一人微醺，执剑两袖轻，山河一步遥，哈哈。”

酒，当职之后就很少无故而沾了，莫不是被柳飘飘传染，勾起了沉睡已久的酒虫？女捕的自制力不该那么差。

“嗯，只此一次下不为例。”她自言自语道。

座下的马儿却忽然停下了脚步，在南宫碧落正疑惑的时候，惊帆又迈开蹄子，却朝着林中幽深的地方走去。

“嘿，老伙计，你要带我去哪儿？我们走错路了。”

可是惊帆并没有调头，一直带着南宫碧落穿过幽深树林，来到了一片绿草如茵的山湖边，花树参差，日照碧波，林间小鸟啾鸣，水中涟漪微漾，微风拂面，叫人心摇神驰。

惊帆驻足了，点了几下马头，用鼻息哼哧了一下，南宫碧落哈哈大笑，“哈哈，好～老伙计，我们就在这儿歇会儿脚。”

她翻身下马，将佩剑挂在马上，面对湖光山色，抻了抻筋骨，松了松肩膀，惊帆踩着青草低头进食。南宫碧落环顾四周，嘴角一弯，解开了腰带。

外衣内衬随意的散放在岸边，只剩下贴身的布，南宫碧落裹着裤腿就下了水，肚兜什么的，是没有的，出门在外她一直都缠的裹胸布，现在也是。裹胸布只遮住了胸前的风光，光着臂膀和线条明朗的腰腹，**就一条亵裤，卷上了膝盖，矫健的小腿也露在外面，豪放而健美，反正这里也没人。

水，清可见底，引人入胜，女捕索性一个猛子扎入了水中，如鱼潜水，出水的瞬间墨发就散开了，她甩了甩头，抬手一抓将散乱额前的发梳于脑后，粲然一笑，又甩开双臂，泅水浮浪，受够海水的咸味，还是湖泊舒服，沁人心脾。

“灵动兮，矫若游龙，顾盼兮，婉若芙蓉，山野兮，湖中仙，无拘无束兮，见人前。”

突然传来的声音，让南宫碧落从水中一惊而起，如蛟龙出海，激荡起一束水花，在日光下晕出彩虹，却吓得来人一下跌坐在地上目瞪口呆。

还没反应过来，一匹高头大马踏至身前，低头瞪眼，吓得他不敢移开视线。少顷，方才还在水中嬉戏的人已经穿好衣物走到了骏马身旁，轻轻抚摸马颈。

“老伙计，不过是一书生，别吓坏了人。”南宫碧落笑着安抚了吓唬人的惊帆，然后看向瘫坐在地上的书生。补丁青衫，面如冠玉，斯斯文文，倒是一表人才，就是直愣愣的看着她，有些迟钝。“兄台，可有受伤？”

“额，没、我、你，这、”看着头发还在滴水的女子，书生回过神来语无伦次了一番，从地上爬了起来，弯腰曲背躬得极低，拱手道：“小生秦致远，是上京参加秋闱的秀才，迷路至此，无意冒犯姑娘，作出有辱斯文的行径，该死，该死！姑娘要打要杀，悉听尊便。”

“只是意外罢了，死太严重，别太在意。”南宫碧落含笑看着惶恐的秀才，直到他试探着肯抬起头，才又道：“你要上京也不算走偏太远，不过你是要徒步进京？”

“不不不，我本有一头毛驴，只是凡才没注意跑丢了，我就是找它才走到这里来的。”

南宫碧落见他行李上还有些毛驴毛发，知他没有说谎，正想开口欲帮他一把，一只白鸽却飞来，落在了惊帆头上。南宫碧落取下鸽腿上的信筒，打开一看，皱起了眉，随即翻身上马。

惊帆浑身一振，南宫碧落拉了下缰绳，它便高扬前蹄而未飞奔，原地踏了下，秦致远又被惊帆气势所震慑，只听马上之人道：“秀才，本来想载你一程，但有急事在身，你沿着这条小径走出去，看到路往北走，日落之前就能看到一个小镇，到时重新买匹马吧。山野危险，最好不要夜宿，这点钱是惊帆吓到你的赔礼道歉，收下就当萍水相逢结个善缘。后会有期。”

接着一锭银子就落进秦致远衣服夹缝中，惊帆扬蹄而去。

这秦致远也不是笨蛋，他破布青衫，一看就没钱买马，这豪爽的女子分明是想帮他，秦致远摸出银子，高声呼喊道：“姑娘敢问芳名！”

却只见远去的马匹上，那个背对着他扬手告别的飒爽英姿。

南宫碧落心系曲水传来的剥皮案，信上还说迎春院的吕三娘拿了只诡异的红灯笼报了案，经初步判断是人皮灯笼，这个回京途中的小插曲南宫碧落根本没放在心上，却不想这个秦致远之后会在她捕快生涯中发生千丝万缕的联系。</p>