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第一回 慕雅艺抱琴怀幽思 见媛女绍棠起淫意

话说江宁城内，住着一户仕宦人家，姓郑名樊。嫡妻谢氏，膝下育有一对姊妹。长女唤作蕙香，已是二八年纪，前儿才和方家小子订了亲事。小的那个年方十三，乳名叫做玉娘。这两人虽是一母所出，性子倒不曾有半分相同。二姐儿自幼是个心思活泛聪颖机巧的，小小年纪出落了一副好相貌。正是：

一嗔一笑亦风流，鸟自无言花自羞。

这郑府上又有一个家生子，幼时原叫做金兰，便是日后做了玉娘陪嫁丫鬟的。长到十二三岁上，送至玉娘身边做了贴身丫头，就此改名换姓，叫做抱琴。姊妹二人倒把个琴棋书画凑了齐：那锦书釉画给了蕙姐儿，玉娘那两个便叫抱琴观棋。谁知这两个孽障冤家，又自生出一段风流艳情，个中情状不足一一道出。主仆二人心意相通，自是如刀断水分不开，恨不能永效秦晋。怎料终却落个东飞伯劳西飞燕的下场，真个令人唏嘘不已。

后世有好事者，将这一段传奇编进话本子去，唤作《香奁夜话》，意在讲那女子磨镜的风月情事。因着深闺秘辛不足为外人道去，又兼满篇淫艳词句，恐污人耳目，故将真事隐去，只留满纸痴颠文字。谁料行文大半，那笔便自手中跳将出来，戏里戏外，只恐说书人也辩驳不清。至于书中人事，浑做一派戏言，孰真孰假，又有甚么打紧。姑妄言之，供一笑耳。

闲言少叙，后话休提。却说这日绿意方稠，长夏永昼。玉娘最是贪凉怕热的，那里捱得住这般暑气，每日价只闲卧榻上，捧了花间词细细翻看。未知这时玉娘如何起了雅兴，一时兴浓唤抱琴取了琵琶来。

抱琴应了，放下手中花样子，起身将挂在书架旁的牡丹头酸枝琵琶取下，擦拭一番交与玉娘。玉娘接过琵琶，一手扶住琴身，一手把着轸子旋拨调弄，几下校了音，方回身在凳上坐下。

但见玉娘怔忪片刻，忽而以轮带双起手，后接两个双弹。半轮为前花音，挑弦紧随其后：原是散板引序。抱琴虽不通音律，却是个秉性灵慧的，倒也觉出些风雅意味。

琵琶多以竹为品，这一把却是牛骨制成。二十四琴柱附在既松且软的兰考桐木面板上，抱琴却只见那玉娘左手水葱似的指头压在丝弦上，时吟时揉，时绰时注，指法多变，不一而足。可怜玉娘所弹即非淫词也非艳曲，却把个丫头听得粉面飞红，心中好似遭了千百只棒槌敲打。抱琴不由看痴了，一时只觉小腹酸软似有虫蚁啃食，属实难耐得紧，只是毕竟年幼，尚不知晓这般情动为何。正是：

一旦听者遭心魔，酒狂也似十八摸。

一曲终了，玉娘也无意再弹，起身便要将琴挂还原位。抱琴回过神，忙上前接了琴来，笑道：“虽说现下日头正盛，我听姑娘弹一遭琴，倒像在夜里头纳凉似的。”

玉娘听了，喜不自胜：“这一曲正唤作《月儿高》，好抱琴，你真可算作我的子期了！”他徘徊两步，忽而回身拍手笑道：“不如明儿我跟娘说了，叫你与我一同上家塾里头学念书写字去，说不定倒比我那一帮甚么兄弟姐妹强上许多。”

抱琴闻言大惊失色，忙道：“却怎使得！姑娘又拿我取笑儿，这话叫夫人听到，怎么好？”

玉娘奇道：“缘何那般蠢物去得，你倒去不得？难不成你竟是棠哥儿那般的人物，教他迈一迈学堂门槛好似登天一般难，见了经书登时两眼鳏鳏，倒比见了周公还亲上这许多。”

抱琴道：“有这等好去处，但凡使得，那个不愿去的？姑娘莫再提了，仔细无心之言叫旁人听了去，姨娘知道了，又要掉脸子的。”

玉娘见状，也不再多言：“你又来了，知道的说你长我两岁，不明就里的怕要以为你是我娘哩！我又不是那黄口小儿，那里不晓这番人情的。”

玉娘踱步至夔纹雕窗前，但见牖户之外缀着几朵白花重瓣木槿，纯逸有如坞中覆雪，可爱非常。因思及“山花”一诗，抽了深红小笺在几案上，蘸笔写就，递与抱琴道：“你从前在家里，识字不曾？”

抱琴展开来那一方薛涛笺，却见上书着两行簪花小楷，柔媚清丽。没奈何他目不识丁，不解其意。不由又羞又愧，把个面皮窘得通红：“我妈说，我们这样的家生女儿，生来也是要给人家做奴才的，纵学了也是白搭。”