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第八章

福海比陈琳入宫晚，一开始就是陈琳带的他，“师父，皇上昨晚梦魇，今天就起的有些迟，你看，他老人家正进早膳，我也不敢在这个时候说这些呀！”

陈琳知道自己这个徒弟心大，近两年又靠上了贵妃和齐王，如今是越发不把他这个师父当回事了，早膳八成又是个由头。但太子还在太阳下晒着，他只好煺下一串手钏偷偷往福海手中一塞：“太子殿下还在殿外候着，你受个罪禀告一声，多少有个回话，要不然一会真晒晕了，你我都担待不起。”

福海连忙往外推，一边说“师父，你我哪里讲这个”一边又说“太子殿下若是知道了，非得把我这双爪子剁了不可”。

陈琳忙抓住他的手，推了几把，说：“你放心好了，太子哪里会留心这个。我在外面等你消息。”

又过了一刻钟，福海终于走到太子殿下面前：“殿下，皇上说今天齐王殿下生辰，贵妃宫中设宴，就劳烦您自个儿去普济寺为娘娘祈福吧。”

陈继乾跪着听完，冷冷扫了他一眼，转身走了。

福海望着背影，笑着呸了一嘴，“年年碰着一鼻子灰，何苦来。”

福海回到内殿，皇上问道：“太子走了？”

“是，奴婢跟太子殿下回道，陛下昨日梦魇，今日心口堵的难受，不能和太子殿下一同祭奠娘娘了。”

“太子怎么说？”

“太子，太子殿下冷笑一声，拂袖而去。”

皇帝听完，哼了一声，“他就记得他有个死了的娘，讨债的舅舅，哪里还知道自己还有个爹。”

福海忙跪倒在地：“圣上，殿下小孩子脾气，您千万不要动气。”

“小孩子，你也不用给他求情，朕心里都明白。”

明光宮。

贵妃亲自给陈承乾打着扇子，一边又理了理他的绶带：“承儿，还是把这大红的绒球去了吧，毕竟今天是先皇后的忌日。”

陈承乾满不在乎地笑道：“因着是她忌日，我长这么大就没有好好过一个生辰，父皇都没去过拜祭，母亲怕什么。”

“听人说：太子又去建章宫请皇上了？”

“自记事起，他哪一年不是整出这种动静，惹父皇不高兴。大太阳下站半天，一顿数落后灰溜溜地自己出宫去普济寺。”

两人正说着话，就听宫人来报圣驾将至，母子二人笑着对视一眼，连忙起身迎驾。

普济寺香烟袅袅，陈继乾在沙弥的引领下来到一间特定的庵堂，里面供奉着先皇后的塑像，陈继乾拈香拜了几拜，陈琳一旁看着两行热泪就垂到了腮边。

陈继乾无奈叹口气，劝道：“阿翁，我这做儿子的还没哭呐。”

陈琳胡乱抹了把眼泪，“老奴失仪了，失仪了。”

陈继乾挥挥袖子，“阿翁先出去吧。”

等一干人等都出去了，他缓缓起身，穿过香案，来到塑像前，轻轻握住圣像的纤细手掌，低低地唤了一声：“母亲。”

秦民干见陈琳等在外间，知道陈继乾又把自己关进庵堂了。他无奈，隔着君臣之名，很多话就不好直接说出来。

幸好不多时，陈继乾就自己出来了，“舅舅久等了。”他边说，边架住秦民干下拜的身子。

秦民干点点头，上下打量了一番说：“殿下，瞧着比上次见又清减了些，要保重啊。”

“舅舅教训的是。”

因为皇帝忌惮，他们舅甥两人私下很少见面。如今也就稍稍客套两句，秦民干很快转入正题。

“秋闱将至，大前年南直隶科考舞弊案让江南一带伤筋动骨，今年皇上想指派一位重臣南下，亲自监督。”

“舅舅的意思是想让我去吗？”

“江浙一带秋闱直接关乎明年的会试，殿下不能再置之不理。”

“舅舅，科举本以为纳天下英才而为朝廷所用，不该成为我和老三较力的工具。”

“殿下，正因为科考举足轻重，更不该将它交到齐王之流手中，殿下亲赴江南，才能做到公允为先，公平抉择。否则此一科，将无真正可为朝廷所用之才，才真正寒了天下举子的心。”

“可父皇不会同意让我去江南的。”

“这些殿下放心，只要皇上提及时，殿下想好如何应对就好，其他的事交给臣来办。”