第六章（2 / 2）

正旦之日，开国公府中新换了门神、桃符。府中诸人不过五更便起身，至荣寿堂向太夫人行礼贺岁，命人焚香放过纸炮后，再一同用饭。

祖宗规矩，正旦这日晨起要吃扁食，那扁食里包上些银钱，吃到银钱的人预示着新年吉祥如意。寻常人家不过包两三个带银钱的扁食，常太夫人为着讨个吉利，命人将小半的扁食里都包上银钱，因而不多时众人面前便都摆着几枚银钱。

自古以来，正旦之日百官朝贺天子，内外命妇朝贺皇后。自先皇后薨逝，每逢冬至、正旦，命妇便改为向太子妃行贺礼。待早早的用了饭，常太夫人与胡、吴二位夫人俱按品大妆，着冠服霞帔，头戴翠云冠。众人都收拾妥当，开国公府便抬出五乘大轿，送老爷夫人们进宫朝贺，坊间之人瞧见皆啧啧称羡。

行至宫门前，常升、常森兄弟二人自去前朝向皇上、太子朝贺，胡氏与吴氏便随太夫人去柔仪殿拜见太子妃。

圣上定下规矩，诸王妃，公侯伯夫人，文官四品以上、武官五品以上命妇及未受封正妻，各具服赴柔仪殿行贺礼，故而此时柔仪殿中的诰命按着阶品东西两面而站，乌泱泱立满了宫殿。

吉时一到，太子妃伴着仪仗女乐入座，内外命妇便随乐声参拜。待乐止之时，立于班首的二皇子妃率众进贺笺，有内官接过贺笺，宣读笺目、笺文：“班首秦王妃妾王氏等,盘遇正旦,履端之节,特向太子妃拜贺。”

宣读笺文既毕，众人随乐四拜，跪听内官宣太子妃旨意，曰：“履端之庆,与大家同喜同贺。”又命人赏下“百事大吉盒儿”，是以柿饼、荔枝、圆眼、栗子、熟枣等制成，为讨口彩。众命妇等再俯身四拜，恭送太子妃回宫，方算是礼成。

各位命妇便依序退出殿外。几位王妃原本走在前面，七皇子齐王朱榑的王妃却有意落后几步，候着常太夫人一行，太夫人并胡、吴二位夫人忙上前见礼。齐王妃是吴夫人一母同胞的亲姐姐，此时便和蔼道：“夫人不必客气，我与妹妹许久不见，来瞧瞧她罢了。”说罢便拉着吴夫人的手。

太夫人识趣道：“王妃姐妹只管叙话，老身等先行一步，去宫门外候着便是。”

齐王妃满意地点点头，又道：“此番齐王殿下北伐得胜归来，父皇留殿下在京多住些时日再归藩，只怕要时常向太夫人借了我妹妹出来，陪我说说话了。还望太夫人不要恼我才好 。”

吴夫人闻言不禁感激地望着齐王妃。虽说吴夫人在常家不曾受过什么委屈，但齐王妃这话却是在替吴夫人撑腰了。齐王如今有军功在身得皇上器重，自己又极为看重这个妹妹，往后若有人要为难吴夫人也该好好思量一二。

“王妃姐妹情深乃是人之伦常，老身岂敢有不应之理。”太夫人恭敬答道，便与胡夫人先出宫去了。

常府诸人朝贺回来，在国公府门前下轿。常卿凝便领着常卿沅、常卿澜、常刚并郑姨娘在门内迎候，众人再入宗祠祭拜列祖列宗。

郑姨娘身为妾侍，原不应入宗祠祭拜，此番为着她身怀有孕的缘故，方许她替腹中子嗣求得祖宗庇佑。

祠堂之中，呜鼓三通，击磬三十六声。通、引赞俱谐香案前，三揖四拜，分班序立。通曰：“执事者各司其事，与祭者序立，助祭者就位，主祭者就位！”

众人左昭右穆立定，常升主祭，常森陪祭。便有礼生一人诣香案前，歌曰：“祭祀宗祖，务在孝敬。恭伸报本之诚，恪遵追远之意。其或行礼不恭，离席自便，与夫欠申跛踦，哕噫唾咦，一切失容之事，俱系不孝不敬！诗曰：‘神之格思，不可度思，矧可射思’。否则，家规有罚。谕众咸知”！

通者曰：“痤毛血，往中道而行！”执事者各盥洗，常升与常森同诣寝堂迎神。

引者曰：“诣寝堂，拜”！

自常太夫人以下，皆拈香下拜，三拜而兴，而后致告词、祝文。礼生曰：“孝玄孙等，今以元月初一，追终报本，务宜尽诚兹者，谨以粢牲庶馐之仪，有事于高曾祖考妣，只荐岁事，尊灵出居尸位。凡我宗亲，咸兹合食，恭伸奠献！”