第5章（1 / 2）

节外生枝

炎炎日午，红透了的日头干烤着。洛府一片沉寂，那吱吱的蝉鸣一刻不停地聒噪着，惹得人心烦意乱。

洛芙香闺内，周氏与吴妈妈愁苦着脸，坐在洛芙塌前，泪水涟涟，唉声叹气。

周氏拉着病弱怏怏的洛芙劝道：“芙儿，你要看开些，嫂子知道你与那许郎两心相悦，公爹最是疼你，只盼着你嫁得良婿，一生安稳无忧。本来等着那许家父子班师回朝，咱们许洛两家就要结成秦晋之好，谁知竟出了这档子事。见你如此伤心，公爹也是整日愁闷，可是你知道……”

洛芙面色憔悴，想到许绍，简直万箭穿心般的痛彻心扉。这几日，他那英朗的面庞在她脑海中愈加清晰，夜深人静之时，只要一合眼，那玉树般的身影便会飘然入梦。

长相思，虽摧得心肝，但总有盼头。如今连盼头都没有了，独剩断瓦残垣，万念俱灰。

她只想跟他在一起，恩爱白头，为什么纵有两世情缘，却都不能得偿所愿呢？上一世，她被奸人所害，两人双双惨死异乡。本以为重来一世，错过花会，避开了孽缘，如今漠北之战又大捷，两家也有心促成姻缘。本是水到渠成的缘分，却又是阴差阳错，终究是挣脱不开命运的藩篱。

她与他，难道就是这样的有缘无分吗？不日他就要凯旋而归，可她却已入了高墙内，再难出头了。想到他前世，他不顾生死，坚决前去营救她的举动，想到他死在乱刃下的惨状，洛芙便如万箭穿心般痛楚难耐。

洛芙心中百般煎熬难受，却不忍连累家人跟着着急上火。看着嫂子如此难过，心有不忍，强挤出一抹笑意：“嫂子不必再劝了，芙儿懂得父亲难处，皇命难违，这都是我的命。”

吴妈妈是洛夫人生前贴身侍婢，洛家几个孩子都是她看着长大的，自来最疼洛芙。老人家听了这消息，愁得一夜都没合眼，见这孩子这般难过还强撑着，心中更加酸楚难耐，抹着一把老泪叹道：“听说那太子爷刚到而立之年，相貌好，脾性也温和。只是那陈家出来的太子妃在闺中时候听说就是个厉害的，断不是个能容得人的主儿。在宫中又有皇后和贵妃两位姑母撑腰，如今陈家在朝中势力又大。可怜我们芙姐儿嫁入宫中，怕是，怕是要受苦呢……”

周氏是个大度知理的人，做事也有分寸，担心吴妈妈的话惹洛芙更加伤心惶恐，用帕子试住泪连忙打断道：“妈妈别乱想，任他陈家势力再大，也要讲究个规矩，芙儿是皇后娘娘钦点，任是谁也不敢放肆。”说着，又拉起洛芙白玉般的素手安慰道：“芙儿莫怕，咱们家虽远不如那陈家势大，但也是钟鸣鼎食的人家，你若日后在宫中有了委屈，父亲兄嫂定不会坐视不理的。”

“夫人在天有灵，千万要保佑小姐！”吴妈妈双手合十，虔诚地念叨道。

原来，洛芙自侯府归来第二日，礼部尚书周大人便登门府上，见了洛老，开门见山便提及到太子选秀之事。

太子虽为半君，但选秀礼仪与帝王一样，无疑是要从当朝贵女中万里挑一择优遴选。可是却也讲究自愿原则，先由想攀上高枝儿的，符合条件的世家自愿提贴，就是将自家女儿的生辰庚帖提给礼部。每逢皇帝、太子选秀，礼部官员的案头上女孩子们的各色庚帖都会乌压压的堆积成山，只看得老头子们头昏脑涨，眼冒金星。

古代婚配讲究的是“男女交合，五行相谐”，帝王家更是奉信不已。所以呈贴之后礼部要进行纳名，就是要对这些个女孩子们的八字进行占卜，看看与君王是否相合，光这一步就要淘汰掉一大批女子。

剩下的才能称为秀女，礼部与宫中御礼监将这些秀女统统招进宫来，细细的观颜品行，精艺求精，择优选出的那么几个幸运儿。这几个千挑万选出来的佼佼者，才能最终成为皇帝或太子的女人。

可凡事总有例外，比如洛芙。

周尚书刚开尊口，洛老便已会意。捋着花白的胡须长篇大套地谦虚道：“小女蒲柳之姿，生性散漫，从小失了母亲，礼数疏漏，怎能入得皇家贵地，就不参选了。”

周尚书缓缓端起香茶，轻吸一口，砸了咂嘴巴，摇着头道：“洛兄，你我同朝为官数十载，我知你为人刚正，不似那些惯会逢迎投机的人。但是此次选秀，只怕不能如你心愿了。”

一向稳如泰山的洛老，不禁一怔。