第一章:身死（1 / 2）

晋元十八年，四月初八。

暮春四月，草长莺飞，正值踏春出游的好时节，一列列马车在官道上粼粼而行，观其方向，多是冲着矗立在京城东郊山峰上的定国寺而来。

及至巳时，一列气派华丽的青盖马车行驶到了定国寺的寺门前，路上百姓有眼色的，认出上面刻的定远将军府的标识，纷纷避让。

待马车行驶到近处，只见后头一架马车的丫鬟婆子率先下来，来到前头马车边上候着，车上一只玉手将帘子挑开，下面立时有小厮放下马凳，候着的丫鬟们把马车里的贵人们皆扶了出来。

为首的贵人看不出年纪，身着缕金百蝶穿花大红缎裙，头上挽着高高的发髻，凤目轻扫，当家主母容大夫人的威仪气度便显了出来。

伴在她身旁的两位贵人虽作妇人打扮，看其姿容，仿佛与闺阁少女一般年纪。

右侧的女子梳着繁复的随云髻，戴着一整套珍珠头面，穿着水红色银纹绣百蝶度花裙，一张鹅蛋脸明眸皓齿。正是将军府的三少奶奶安氏。

左侧的女子最是令人惊叹，清艳绝世，云鬓上只缀一根白玉簪并两个小小的珍珠玉篦，一袭白色对襟双织暗花轻纱裳，清眸流盼，仿若神仙妃子。正是将军府的大少奶奶阮氏。

方下马车，安明珊就亲热地凑近婆母，故作讶异道:

“母亲，您瞧，今儿来定国寺上香的人可真多。”

看着香客云集的寺门，容大夫人颔首道:“倒不奇怪。定国寺是大晋的国寺，祈福许愿又是极灵的。老太君的身子也多亏菩萨保佑，此次须得好生祭拜才是。”

安明珊知晓她们此番就是来还愿的。上月容老太君突发恶疾，药石罔效，她婆母便去寺庙烧香祈愿。前几日病情大好，因而携了她和大嫂来寺里。

安明珊扬唇笑了笑:“要儿媳说，定国寺本身灵验是真，但祖母的康复也少不得母亲日日侍疾。”

“你这孩子，莫要在国寺前混说！”

即便知道三儿媳话里有恭维的成分，大夫人心底还是熨帖了些，眉眼都漾出了笑意，目光扫到左侧垂眸不语的大儿媳，笑容微收，侧头嘱咐道:

“清宁，打上次回了趟宁阳侯府，你也许多时日不曾出府了，这次出来散散心罢，整日待在碧阑轩里也不嫌憋闷。”

阮清宁福了福身子，淡然矜雅道:“劳母亲关怀，儿媳晓得了。”

容大夫人只眸色复杂地看着守礼的大儿媳。这孩子近两年是越发老成了，说是端庄稳重，实则是一切不进眼底的漠然。早知如此，当初她就不该应了长子的央求，平白把好端端的姑娘磨成了这性子。

进了寺门，容大夫人一行人先去大殿添了香油钱，烧了几炷香，接着求了签。每逢初八十五，寺里。了缘禅师都会亲身解签，容大夫人身边的婆子便遣小厮排队去领了号牌。

因着牌号在后位，又临近午时，寺中的僧人便先领着几位女眷去厢房吃素斋。这定国寺经常接待前来上香的官宦之家，寺庙里的厢房既干净又僻静，斋菜用起来也别有滋味。

容大夫人啜了口香茶，微阖着目道:“明珊，你可知我求了什么签？”

安明珊:“儿媳不知。”

大夫人悠悠道:“据传定国寺求子必应，越心诚这好消息就来得越快，总得教人试上一试。”

只这一句安明珊就明白了，跟着就见婆母视线转向她的腹部，意味深长地说道:“你们成婚也有半年了，肚子里也该加紧了，将军府人丁单薄，我可盼望着你明年给我添个大胖孙子。”

安明珊只得恭顺地应道:“母亲说的是，儿媳心里有数。”

容大夫人点点头，看向阮清宁:

“清宁，吴氏跋扈，她若想不通便罢了，改日我从旁支选一个孩子过继给你。”

阮清宁未料到婆母忽然提起了这过继之事。

这事从去岁闹到了现在，只因她膝下无子，大夫人便提出将二房的成哥儿记在她的名下，奈何二房的吴氏是个泼辣强势的性子，不论老太君与大夫人找她谈了多少次，也不肯让出幺子，怕人明抢她儿子，她还在院子里哭闹不休，搅得将军府不得清净。

想起前日去老太君院里请安时五岁小男娃那仇视的眼神，阮清宁就暗暗叹息，事实上她也不想成为拆散他们母子的恶人。

阮清宁敛眸幽幽道:“儿媳自知这事是强求不得的，累得母亲烦忧。”

“就是强求也得要来一个孩子。”容大夫人语气坚决:“无论如何，大房的子嗣不能断绝！”

容大夫人知道儿媳是个心软的，但她要为大房的长远考虑，况且儿媳为长子守了五年，有孩子个傍身，老了也有依仗。

素来逢迎容大夫人的安明珊坐在一旁眼观鼻鼻观心，不敢搭话。

她也同情孤身一人的大嫂，但此时跟着附和，万一日后婆母想要把她的孩子过继给大嫂怎么办？

小沙弥领着容大夫人去禅师居所解签，因是为了三儿媳求，容大夫人便将安明珊带了去。

阮清宁在厢房里喝过一盏茶，便想出去走走，途中遇上了忠安伯府的二夫人。

二夫人秦氏眉眼细长，脸上挂着和善的笑:

“真真凑了个巧！容大少奶奶也来寺庙祈福？”

阮清宁脸上露出一抹笑，道:“我陪母亲来还愿，”

秦氏疑惑:“容大夫人也来了？怎不见她？”

阮清宁回道:“母亲正在了缘禅师那里解签。”

“原是这样。”秦氏侧身，指着身边一个十五六岁，穿翡翠撒花洋绉裙的姑娘道:“这是我娘家侄女，名字唤做秦筠。”

秦筠落落大方的上前行礼，说道：“见过太太。”

阮清宁温声道:“咱们差不了几岁，你直接唤我阮姐姐便可。”

待秦筠乖巧地唤了一声，阮清宁问道:“我以前倒是没有见过秦妹妹，可是从外地归来的？”

秦氏解释道:“她父亲原是在新定郡做知府的，明年回京上任，她父亲便把她暂且托付给了我，此番来寺里正是为了她的事。”

这话意思算是清楚。看这秦姑娘到年纪了，想必其父母先让她回京托秦氏帮忙寻摸婚事，来寺里自然也是求菩萨赐下良缘。

阮清宁诚意祝福道:“秦姑娘定会觅得如意郎君。”

听了她的话，秦氏脸上的笑容浓了三分，秦筠也羞红了面颊。