姜风（修）（2 / 2）

他就是从那时起天下扬名的。

而姜风那时，还只是个没有名位的宗亲，被拘困在宫殿最角落的众妙殿里，因背着乃父哀帝将江山拱手让与鞑子的骂名，无人问津已算幸事，只求无人责打、辱骂。当时有人偷将那篇策论递到他手中，他阅后不由神往，心中暗叹：“此人若得为我所用，天下不远矣。”不过，那也只是闲来空中楼阁的遐想，彼时他像个见不得人的硕鼠被困在那阴暗之地，连下一日的薪炭都没有着落，更遑论天下。

然世事就是如此难料，只过了一年，他竟阴差阳错，在那满殿的蛛网尘灰中熬来了英王的封敕。此后，他在女帝身边小心翼翼学了两年政务，才终得她许可，搬出宫去，建宅开府。他心头念念不忘那篇策论，出来后的头一件事，就是私下寻门路结识沈大儒。那时沈崖虽不过是广平书院的一名掌学，但为人之清高，满京城皆知。

高中后金殿册封，女帝本想封他为吏部郎官，正四品。他却坚辞不受，恳求陛下让他到广平书院讲课授学。彼时的广平书院，非但担着训教仕子之职，还要负责监察各地民办书院。科考制度建立后，各地民办书院相应而生。女帝虽未明令禁止，却对此十分谨慎，敕令官督民办，由广平书院派掌学或儒生亲赴各地监察。

这就为接下来的那场祸端埋下了伏笔。而这场祸端来的太快，姜风还没来得及打通结识的门路，沈掌学就将天捅了个篓子。

姜风此刻听了他的自嘲之语，郑重稽首，道：“沈公求什么，小王敢说，天下没几个人比小王更懂；而小王求什么，沈公必是知音人。”

“英王口气不小！王爷心里想什么我管不着，王爷凭什么以为能猜得中我所想？”

姜风道：“沈公，郑图不除，西北民苦；嫡派不废，天下难安。沈公惦着黎民、惦着天下，焉不知天下百姓也盼着沈公啊——梁州百夷祸乱，那里地势崎岖诡异，外军就算入内，也摸不清门道，陛下明知如此，却仍宁肯调自幼长在西北的郑图之子郑定西南下清剿，也不愿拜镇戍西南十来年的傅兰亭为帅，说到底，还不是因为傅兰亭是傅琮的儿子，而傅琮当年在陛下还是庆王的时候坑害过陛下么！沈公，天下苦于居姚十数年，如今好不容易北境安稳了，南境难道又要再起争端？打来打去，争来争去，苦的还不是黎元……”

沈崖闻言身子微微一颤，眸光从一直以来的混沌恍惚陡然变得清明，却背过身，咬牙叹道：“老朽现在不过是一个喝酒都要赖账的老匹夫，不谈国事，也谈不了国事！”

“沈公！”姜风见他背身，追着他转过来，再度跪下：“沈公想想你当时在雍冀二州看到的百姓！幼年外祖教我，读书不过为明义明理，我看的每一页书，都是黎元一锄头一锄头刻出来的，每一册书，都是千石黍米、万石丝绵。如今黎元喂养了我们这些仕子，我们却不能为他们奔走，与衣冠枭獍何异！”

雍冀二州看到的百姓……沈崖被他勾起旧事，眼底晦暗蔓生。也正是此事，让他沦落到了如今的境地——

当时他为监察白鹭书院亲赴永昌，恰逢西北军来雍冀征粮，满城可见兵士打马而过。这些丘八老爷长鞭掠处，嘶声满街，百姓避之不及。征粮按理当和太守打交道，其实与百姓并不直接相干，但永昌百姓像生来被敲的木鱼，满面是已习惯了被鱼肉、却逆来顺受的麻木神情。

沈掌学在街头撞见，深觉蹊跷，充分发挥了一个读书人无处不在的多管闲事，开始在城中探访，更撂了手里考察白鹭书院的正事，出城向西，在雍州的地界上一路私查。这才发现这些所谓的征粮官隔三差五就来一趟，自陇嘉道向东，千里地界，无处不受滋扰。

两州本就贫瘠，二十年前的赤沙泛洪，早让它元气伤了个底掉，哪来的粮供这些丘八老爷一层又一层的盘剥。

更何况此时西北并无战事，要那么多粮食做什么？

沈崖没别的本事，就是脾气和笔杆子硬。对此等不平之事焉能坐视不理，于是洋洋洒洒挥就一封奏疏，意图夹在太守的例报里，星夜递往京城、上达天听。太守是个出了名的怂包，自然不肯——女帝兴于西北军，上陈斯军劣状，不是在兜头甩她耳掴子，跟自己的仕途、性命过不去？

沈崖当然也明白，但文人自古有为天下人不敢为之事的清高。他虽已成了当世楷模，可往古了寻，毕竟还落了先贤一程，到底意难平。

眼下这事，也算是上天给他的一个机会。

因而不出三日，他就将一篇字挟风霜的讨文贴到了太守府和白鹭书院的门口。比上次的陈疏有过之而不及。不多时，白鹭书院的书生、各郡县受盘剥的百姓皆受了鼓舞，一呼百应，整个冀州沸如一口油星四溅的炸锅，更绵延至雍州，两州几近大乱。

这等逆行为君者如何能忍？龙庭震怒，连下数诏令拘拿沈崖及其逆党，解往京城受审。沈崖仓促间受学生庇护，狼狈逃往西陲。

“沈公！”姜风见他不语，又拜了一拜，这次是举手加额，行的是大拜之礼。礼毕，自觉能做已经做尽，却仍有些不甘，忍不住道：“沈公可是后悔了？”这话有激将之义，姜风明知不妥，但他再忍辱负重十数年，也不过是个少年人，胸间意气难平。

“纵是悔，沈公做也做了，如今开弓没有回头箭。沈公助我，我非但能让雍冀之事得平、两州百姓免赋，还能令沈公恢复往日英名、史载千古。”

沈崖当然不后悔，若从来一次，他还是会一样做。他只是可惜，这事到头来并未能给雍冀百姓带来什么益处。“雍冀之事得平、两州百姓免赋”——姜风这一句话打到了他的心坎上。

正说着话，石门忽然一动。沈崖听到动静，未回应姜风，立时抚坛长叹：“女儿红女儿红，这可是嫁女儿才喝的酒，老夫今日酒虽喝了，可惜没女儿可嫁……哈哈哈……差点忘了，眼前倒有个现成的小丫头，姜公子来得巧，黄沙天保媒，老夫跟你们讨个喜酒喝！”只喝了两口酒，他就面带醉意，说话颠三倒四，有疯癫之状。

姜风知道他防备外人，顺着他的话无奈一笑：“沈公不要说笑了，莫说这么大的事，眼下就是寻常小事，也没几件我自己能做主的。”

阿梨托着一只青檀木的匣子出来，恰听到他们这两句话，心头不觉一沉，眸光暗了下去。