倚绣庄（修）（2 / 2）

“就算这观音不妥，沈公为何断定机关便在他右耳上？”姜风忍不住插言问。

沈崖道：“这便是我说此机关的拙劣明显之处——公子且看这观音左右耳垂，有何分别？”

姜风端详片刻，恍然大悟：“右耳墨迹微有晕开之状，耳垂中未着墨之处较之左耳，亦显得更为浑浊——说明有人常按此处。”

“公子正解。”沈崖唇角微弯，道：“机关造了是给人用的，画像不比石面，可经常擦拭。凡有人触过，必会留下痕迹。”

店主听他二人谈论，并不插话，待沈崖言之凿凿地下了定论，方冷笑道：“夫子既觉得机关在那观音右耳上，不妨自己去按按看。狱婆，松手。”

狱婆依言松开掐着沈崖脖子的手，沈崖像如获重生般大喘一口气，正正衣襟，淡淡一笑，方道：“老朽只说这机关造的拙劣，并未说这机关就是唯一的机关，也未说这便是我们需要的机关。”

店主自进屋以来一直冷凝淡静的脸色忽然一变，落在沈崖眼中，沈崖笑道：“倚绣庄虽非江湖望门，但既遍布天下，想来不是庸辈。如此明显的机关，老朽识得，别人怎会识不得。公子，你既延我为西席，今日这第一课，便是永远不要低估你的对手——倚绣庄这样的暗门，必熟谙各类机关算尽之法。眼下这机关造的如此掩耳盗铃，只有一个目的——”

“引君入瓮？”姜风反问，同时双手一拱，表示聆听教诲。

“没错。老朽倘若真按下这机关，那便是自寻死路。”沈崖捻须道。

店主闻到此处，笑了笑，片刻前的肃杀敛之一尽：“夫子不愧是人中智者，不辜天子所赞 ‘天下十分智，八分由公揽’。”这是金殿对策时女帝的盛赞，因当时女帝要拉拢贤才，多少有些虚夸的成分。

“娘子谬赞。”沈崖并不以为意，淡淡一笑，转向姜风：“公子是大志之人，机关算尽大可不必在行，然世道人心不可不防，公子要做到心中有数、手中有度。我若所猜无误，公子要寻之物便在这屋内——娘子说是不是？公子不妨猜上一猜，这东西究竟藏在何处？”

姜风没有应声，却依言环视起四周来——这屋内四壁萧索，实在是一目了然，要藏一样东西，除非有机关暗格。沈崖道破的是假机关，那么那真机关究竟在何处？姜风发了片刻呆，忽然鼻头一皱，似闻到了什么别样味道，旋即笑道：“我要寻的东西，无需藏于形。沈公，这另一个机关便是……”

“……狱婆其人。”

沈崖闻言面色丝毫未变，仿佛早有所料，只捻了捻自己的短须，道：“老朽一向自负眼光毒辣，今日果然没有看错人。”

店主忍不住插言，冷笑道：“夫子既说东西藏在狱婆身上，只管搜身便是。狱婆，站直了，让这位夫子好好搜上一搜。”

沈崖道：“能搜得出来的机关就不是好机关了。倚绣庄绣品冠绝天下，我猜，这传递消息的方式便是绣品的针脚。刺绣之人，因常年捻针，拇指与食指多半有茧。可方才这狱婆捏住我脖子，我只觉出她手掌粗糙，茧多长在掌心的位置，并非指尖——这是握刀的手，不是刺绣的。”

“那有如何？”

“也就是说，消息到了她这，就再也传不出去。”沈崖道，“狱婆是传递消息的最后一站，既瞎且哑，如我猜的不错，她口中想必还藏着剧毒。若非有特殊的机巧，什么消息传到这里，都只会断在这里。公子方才皱鼻，可是闻到了什么味道？”

姜风点点头：“烧布帛的味道。”

“没错。狱婆熟谙针脚传秘之术，她‘看’过的消息，若非相应的主顾上门，绝不会泄露。”沈崖道，又不觉转向姜风：“公子须知，人既是最不稳定的因素，又是最稳定的。什么样的藏宝穴，都不如人心。”