第546章 发菌球与死翼鸟一（2 / 2）

焦明恍然一拍大腿。接下来夫妻二人的动作重点再次发生转移。一方面是本就在进行中的党建工作，另一方面则是对麦罗克船长的那条破木船大改造。至于算盘作坊这种重要的小事，便交给新追随过来的下属，让萝花不时盯着就是。

按照从特罗领换来的铁甲舰技术，这算是一次小规模实践。改造内容包括动力法阵，龙骨加固，覆盖铁皮等等。并在内部架设藤蔓传送法阵，方便运输补给，然后彻底放弃仓储空间，将之改成休息室，一切以舒适为主。

而在改造船只的过程中，凑热闹的春雨出现了呕吐反应，起初以为是晕船，但很快确定是孕吐。这下子春雨自由在望，彻底兴奋起来，然后被闻讯赶来的萨布鲁·尖雹押回长藤镇。焦明每日下午的修炼只能稍稍更改项目，同时受到冰莲的各种暗示。

海船改造工作并不简单，当一切完成，萨丁城海港已经被彻底冰封，但这根本难不倒大家。空间传送炸药包于冰层中，随着由近及远的轰然爆响，一条满是碎冰的航路出现。看到这一幕，不知怎的，焦明想起了某著名撞上冰山的沉船，特意叮嘱麦罗克船长与伽格一番，这才稍稍安心。

这个火爆的起航仪式结束，又是一段短暂的安宁日子，唯一称得上波澜的，大概就是时不时送来的，有关固定电话网络的谈判进度。

然后这份平静被一个紧急传讯打破，先是接到信息的冰莲急急忙忙从传送门赶回长藤镇，接着是蝶哒。焦明心下不安，留下萝花盯着工作，也跟回长藤镇，这才知道情况。

这些时日以来，鳄鱼领高层按计划试图结盟地下异族。终于取得阶段性成果，与距离最近的地下异族群落接触上，可惜由于经验不足和其他种种原因，是不大友好的那种。

具体来说，在秋收庆典之后，鳄鱼领通过最初开矿时在西柯顿之壁上打出的几个孔，于地下建立了一个中继舱室。

这舱室分三层，每层百多平，总体是长宽高为（十米x十米x六米）的钢筋水泥结构，潜艇一般深埋在地下八公里的西柯顿之壁上。一切人员出入以及生存所需如空气、食物和水，全由藤蔓传送法阵提供，而主持这项后勤工作的正是灼杉以及几个信得过的气系魔法师。

借由这个中继舱，鳄鱼公爵，萨布鲁·尖雹，还有鳍刺女士轮番带队，多次进入西柯顿之壁下面，由挖矿产生的空隙进行探索，终于在几天前发现了一个洞穴结构。深入进去，便是一个四通八达的立体迷宫般的洞穴网络。

在初步摸清洞穴规律并用一些土办法解决了迷路问题之后，进一步深入探索。然后在一处洞穴汇聚的小厅中，遭受到地下异族莫名其妙的突然袭击，而这边可没有‘打不还手’的传统，喊了几句从耐普弥斯处学来的话，却是无效，无奈就这样稀里糊涂的打了起来。

不过这边可是高环水系魔法战士组成的精锐小队，战力强大。地下异族渐渐落入下风后，突然打碎这边的魔法灯并放出毒气，且毒性相当强。七环当场昏迷，八环勉强维持，只有萨布鲁·尖雹几个呼吸便恢复正常。但摸黑加寡不敌众之下，还是被拖走两个七环队员。

如此情况岂能善罢甘休？

几个缓过劲的八环立即带着七环撤离，萨布鲁·尖雹却是追踪痕迹孤军潜入，并轻轻松松摸进敌营。囚禁俘虏的位置看热闹的地下异族太多，无法营救，且这危险之地不宜久留。萨布鲁·尖雹迅速做出决策，偷出一个似乎被异族十分重视的圆球以及两个水系四环的小异族，并留下大意是‘交换人质’的简笔画。

是以冰莲被紧急拉走，自然是为了解毒，蝶哒则是解决语言交流的障碍。而当焦明赶到时，正有几个冲动的家伙以为耐普弥斯或那几个翻译有意欺骗，就要动手教训。焦明赶忙上前劝阻，毕竟地下异族语言不统一的情况并不难猜。

当焦明解释完语言问题，冰莲也通过品尝血液等方法了解毒性，配置解药了解药让几位七环苏醒过来。待诸位七环八环愤愤不平地下去休息，夫妻二人又一起听了夏风转述的故事，最后溜边进入核心层的会议室。

这会议室寻常教室大小，中间一个椭圆长桌，桌边一圈核心成员。外围靠墙则是诸多长凳，上面坐着夫人或核心晚辈，以及贴身女仆和管家。冰莲得了允许，从正中圆桌拿过不明球体，自动自觉和焦明坐在外圈角落，一边把玩一边旁听。

高层们此时讨论的重点，就是如此开局下，下一步与地下异族的交涉该采取怎样的态度。

而相比会议内容，不明球体显然更吸引人。这球入手十分沉重，表明金属质感，敲击则沉闷木头，初步判断应该是某种合金。另外外壳上规律排布满直径约两毫米的细小圆孔，对眼看进去，内中漆黑不见详细。

好奇心发作，焦明想也没想便问道：“用空间魔法拆开？”

坐在附近的两个高层欲言又止，冰莲却是不会客气，没好气道：“拆坏了还怎么换人？”

焦明讪讪一笑，又对角落里萎靡不振瘫如烂泥的灼杉问道：“传送上来时什么感觉？”

“非是附魔类魔法物品，传送得轻松简单。”

“问问蝶哒那边进展如何。”冰莲放下圆球，如此吩咐道。出于避免损坏的考虑，也没敢用火系魔法媒介乱试探。

候命的仆从疾步出门并很快传来回信：“两个小地下异族虽然苏醒，但情绪不稳定，还无法交流。”

“似乎只能问耐普弥斯了。”焦明皱眉道，接着又摇摇头。“如果这只是个别部族的拜物文化，恐怕耐普弥斯也未必知道。”

这便需要权衡利弊。若耐普弥斯不认得此物还好，若认得此物，则毫无疑问表明鳄鱼领已经与异族群落接触。耐普弥斯心中将会生出怎样的小算盘，实在难以预料。

“还是听听大家的意见为好。”冰莲则提醒道。这里可还不是夫妻二人的地盘。

焦明意识到问题所在，但听了一会便暗暗摇头，这会议状态就和聚义的山寨土匪差不多，不断出现翻旧账和约架的情况，议事效率极低。回忆地球，似乎有一本书专门讲述有关会议讨论流程的东西，可惜只闻其名，未见其文，所以此时也给不出有建设性的意见。

而焦明能看出的问题，明眼人也都看得到。虽没解决办法，暂停纠偏还是可以的。鳄鱼公爵见跑题越来越远，拍了拍手，待场面安静，开口让大家回到最初的问题：假若人质交换完成，之后如何与异族解除误会，增进友谊；若人质交换失败，又当如何。

众高层一阵面面相觑的沉默。

鳄鱼公爵稍等片刻，缓缓开口道：“从耐普弥斯处探知的情报看，地下异族每次产卵不少，只怕这两个小异族的价值未必多大。重点还是落在这个球上。尖雹，还请再详细回忆一下异族群落是如何对待这个球的。”

萨布鲁·尖雹点点头，稍作沉吟开始梗概已经讲过的部分，并尽量补充细节。