初入襄平（2 / 2）

更不用说，一路疲惫，却无人喊累。

她们好像总能在枯燥乏味的路途里，找到让人会心一笑的乐子。路上别致的小花，河边花纹奇怪的石子……这些“低贱”的小玩意儿，嘉竹竟也会妥善收藏，还打算寄给远在定北的嘉兰和善礼。

这样的一个嘉竹，这样的一个大少奶奶，是有伯真心欢喜的。

有伯衷心希望，嘉竹能打破楚齐桓的死寂。在他死气沉沉的生命里，画出浓墨重彩的一笔。

*

友实也对嘉竹十分感兴趣，马不停蹄地就跑回去回禀楚齐桓。他跑进院子前，脸上还是不加掩饰的兴奋，等一进了楚齐桓的主院，院内的寂静和压抑，让他不由得收敛了笑意。

“大公子在哪儿？”他低声问一旁扫撒的老嬷嬷，嬷嬷指了指书房，友实应了一声，跑到书房门口，轻轻地扣了扣门。

“何事？”门内传来一个沉稳而略带压抑的声音。

“大公子，茂宁郡主已经到襄平城了。”友实恭恭敬敬地禀报道。

门内的人沉默了一会儿，然后才道：“进来回话。”

友实心中一喜，连忙整肃了仪容，推门而入，又立刻关上了门。

书房里四处的窗户都被帘子盖着，只在几个角落和书桌上点着油灯，灯火摇曳，室内晦暗不明。

但暑热仍被隔绝在房外。在房中四角，都放着盛冰的大缸，也让房内不显得闷热。同样，也让楚齐桓有了穿长衣长袍的理由。

友实进来时，楚齐桓正坐在窗台下的棋桌旁，在自己跟自己对弈。他身旁是藏青色的窗帘，挡住了外头的光。

“大公子，茂宁郡主已经安顿了。”友实又说了一遍，他见楚齐桓毫无反应，忍不住道：“有伯似乎觉得茂宁郡主很好，跟您很相配……”

他本是脱口而出的话，说完就意识到不对。

楚齐桓落子的手也停在了空中，自嘲地反问道：“跟我相配？”这可不是什么好词。

友实闭紧了嘴巴，不敢说话。

楚齐桓并不为难他，只是冷淡地问道：“还有吗？”

友实见他略过了先前的话题，心中大松一口气，忙不迭地点头：“郡主带来的六个蒋府亲卫、六个蒋府武婢，都是武艺高强之人。其中一个叫郑武的武师傅，据说是郡主自小习武的师傅，也十分厉害。”

友实说着不好意思地挠了挠头：“属下原本想一探他们守卫的虚实，结果没过几人，就被发现了。”

“啊对了，茂宁郡主还带了六个小姑娘来，好像是在定北就一直听命于茂宁郡主的人，但不是蒋家使女，倒像是投在了茂宁郡主麾下。”友实生怕楚齐桓对嘉竹毫无兴趣，简直是绞尽脑汁地想要找点话来告诉楚齐桓。

但是友实到底没跟着嘉竹一路走来，多的话，他也说不出来。

楚齐桓依然毫无兴趣地一步一步落着子，只是不咸不淡地道：“知道了。”

过了会儿，就在友实等得几乎“绝望”，想要先一步告退时，楚齐桓忽地开口道：“你从账上支两百两银子，陪她去逛逛襄平城。”

“诶！好！小的知道了！”友实一下子就乐了，跟得了天大的喜讯是的，马不停蹄地赶往账房支银子去。他这一回也识趣了，没问为什么楚齐桓不自己陪嘉竹去逛逛，也没问楚齐桓为什么会给嘉竹额外的关照。

楚齐桓本也以为，友实不问，他便也不深问内心底的自己，只以为此事不过是他古井无波的生活里，不起眼的一件小事。

可是，当友实出门时，因为心情太好，把门打开得大了些。久违的光从门缝中漏出来，照在了楚齐桓的身上。

他是右脸靠近门的方向，他却只能下意识地抬起左手挡光。而左手一抬起来，就传来一阵撕裂的痛楚。

那是他从左耳后，一直蔓延到他整条手臂的疤痕，在无声而又狰狞地提醒着他，让他片刻都不敢忘记自己是一个怎样可怖的人。

“啪——”

棋子落在棋盘上，在静谧的暗室里，发出清晰可闻的声响。一如他将躁动和不安，期待和惶恐，深深地压在心底。

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