番外 落井沉疴（下）（1 / 2）

弘熹十一年六月底，承天府。

年岁渐长，罗笙采睡得的确是越来越少了，这天清晨屋子里透进来第一缕微光时他便已然清醒。刚醒时其实满目混沌，过了半晌他才反应过来自己如今的处境。

他在床上躺着清醒了一会儿，而后便披上外衣站到门口。

此时日光还不算强烈，尚未至刺眼的地步。淮西一带正值盛夏，林木葱茏依旧，为这盛夏间的院落存下了几分清凉。

罗笙采望着在夏风中微微晃动的树叶，忽而有些恍惚。他记得淮西一带一向如此，从他幼时起便从未变过。可如今物是人非，上次他在滁州这样安心地住着时还正意气风发，如今却已然成了一个风烛残年的老人。

“老爷，”小厮见他出来了，赶忙上前问候道：“今天怎么醒得这么早？”

“嗯。”罗笙采应了一声，并未说别的。

“是奴才伺候不周。”小厮赶忙说：“这就去给您预备早点。”

罗笙采轻轻点了点头，打发小厮下去了。

林嘉病逝后罗笙采的确风光了一段时日，只是没过几年，曾玉泽言语之间明里暗里便颇有了些不耐烦的意思。

罗笙采心知肚明：如今朝堂上没了林嘉牵制，他一人独大，这自然不是曾玉泽想看到的。

他不是夏端和崔翊程这种能如此轻易就把功名利禄放下的人，前半生的郁郁不得志让他拿得起却又放不下。他不是没动过致仕归隐的念头，可他更想要风光显赫，想要权倾朝野。只是他掂量了许久，只觉得退无可退，于是便抢在曾玉泽真正对他下手之前递了折子告老还乡。

这样也好。罗笙采想：再不济也能保全一家老小的性命。

更何况自己也并非全无后手：他告老还乡后，接替他左丞相职位的，正是何文岳。

“老爷，”小厮把精致的餐点端了上来，见罗笙采这副模样，知道他胃口定然不好，于是低声劝道：“这绿豆粥最是清甜，解暑消夏最好，您多少吃一些吧。”

罗笙采淡淡点了点头，而后冲小厮摆了摆手：“你先下去吧。”

“是。”那小厮作揖说着，临走还不放心地补了一句：“如今正当暑热，老爷定要保重身子。”

小厮的担心并非多余：桌上的粥罗笙采的确没动。他就这样怔怔地坐了许久，而后便吩咐人去书房拿来了他少时常读的诸子百家。

“老爷，”临近正午，小厮进来通报道：“有两位先生来拜见您，一位姓常，一位姓徐，都自称是您的故人。”

罗笙采正在倒茶，闻言他忽而一愣，茶壶没拿稳，茶水便洒到了杯子周围的桌面上。

他定了定神，沉声吩咐道：“快请进来。”

“当年曾说待罗哥致仕归隐，我二人便来拜访。”崔翊程的声音在门口响起：“如今特来赴约。”

罗笙采的视线随着那二人而动，直到他们在对面坐下。夏端见罗笙采这副模样，不由得笑了：“怎么，这才几年没见，罗哥竟不认得我们了？”

“小兔崽子，”罗笙采笑着骂了一句：“瞎说什么呢。”

“哥，这是与你说话，我不想拐弯抹角。”夏端忽而收敛了笑意：“你不是自己想回来的吧。”

闻言，罗笙采忽而冷了脸：“年岁渐长，怎么反倒越来越不知分寸。”

“罗哥，”崔翊程笑了，赶忙问道：“我们好不容易来了，要拿什么招待我们啊？”

罗笙采长长叹了口气，瞥了夏端一眼：“你们来也不早说，没准备什么，就是些家常小食，将就吧。”

菜很快就上来了：罗笙采如今辞官归隐，只是个村镇上的员外，吃穿用度自然比不得当初在京城为相。只是这人仿佛并不在意这些，举止风度丝毫不次于当年，好似吃的并不是家常小菜，而是御赐的珍馐美味。

“听说去年窦英没了。”夏端垂着眼睑道：“不过皇帝倒还算恩厚。”

罗笙采点了点头：“他对窦英没什么不恩厚的理由。”

“那你呢？”夏端接着问：“你功勋显赫，早年间又随他四方征战，竟也落得这般吗？”

夏端知道罗笙采的性子：罗大人身居高位，也曾是一人之下万人之上，风光显赫之时也曾荫及子孙。此身荣华富贵，不是他说舍就舍得下的。

太过用力的缘故，罗笙采捏着杯子的手指指节微微发白。他忽而笑了，笑得有些不自在，仿佛赌气一般：“还不是和你一样。”

“你和我可不一样。”夏端也笑了，轻轻覆上了崔翊程的手：“我们早已是局外人了，而你，”夏端望着罗笙采，神情忽而有些严肃，声音也低了些许：“多少双眼睛盯着呢。”

“知道还敢来？”罗笙采笑道：“好不容易出来了，不怕惹祸上身？”

“来之前自然做了万全的准备。”夏端笑道：“哥你不必担心我们。”

罗笙采没再说话，给自己倒上了一杯酒。良久，他才低低感叹道：“我自己的亲弟弟若是也如你们一般，我得省多少心思。”

“哥，我没听错吧？”夏端故意调侃道：“你竟然说我的好话了？”

“小兔崽子，”罗笙采拿筷子敲了一下夏端的头：“皮又痒了？”

夏端笑着揉了揉头：“不敢不敢。”

罗笙采盯着他，忽而重重叹了口气：“时移世易，如今真是想念当初在芜州的日子。”

“想念什么呢？”夏端垂着眼睑笑着：“存义是你堂弟，当年你全家遭难，只有你和正远在北境的他活了下来。后来多年未见，也是直到这些年才得骨肉相聚。”他顿了顿，接着说道：“原该高兴才是，怎么见你这般闷闷不乐。”

罗笙采摆了摆手：“不提这些了。”他端起酒杯来抿了一口：“你们近来如何？”

“好得很。”夏端随口应道。

“你该回战场的，”罗笙采瞥了夏端一眼，又看向崔翊程：“你也是。”他缓缓说着：“早年间都是那般勇猛敢战，我还以为你们都抱了以身许国的心思。”

“不了，”崔翊程摆了摆手：“如今天下已定，不想再以身犯险，更不想，”他望了一眼夏端：“让徐夫子身陷险境。”

罗笙采望着夏端，只见那人的脸上忽而多了几许晦暗不明的笑意，面上在极力忍着，却不经意间在眼眸中流露出藏不住的丝丝缕缕。

夏端笑着对崔翊程说：“我自然也不舍得你。”

罗笙采心里忽而艳羡得很：这二人相识于青年，多年来风风雨雨，相知相守。世上有几人能有这样的运气与福分？

他忽而轻轻笑了，脑海里映出的却是几十年前邻家小妹的身影：不知这么多年已过，那人有没有儿孙满堂的福分呢？

不得而知罢。

他们没再说话，安静地吃完了饭，而后夏端和崔翊程便要告别。

“不多住几天？”罗笙采皱了皱眉：“你们才来便要走，可真是不讲情面。”

“能来一趟已是不易，”夏端望着他：“待得太久，只会给你我都惹麻烦。”

罗笙采点了点头：“走吧，你们好好的，我也就放心了。”

夏端抿了抿嘴，望着这个陪了他们几十年的至交，只觉得心里五味杂陈。

“哥，我最后问你一句。”他忽而拉着崔翊程一齐在罗笙采面前跪下了：“你当真不愿与我们一同走吗？”他顿了顿，接着说道：“哥，当初淮西饥荒，你照顾我到大，如今也该我照顾你了。”

“端儿，”罗笙采眼眶有些湿：“哥与你不同，哥不能舍下这一家老小自己快活。”

“哥让人去京城送信，就说哥在老家病逝，想来皇帝也不会为难你的家人。”夏端接着说。

罗笙采摇了摇头：“太晚了，端儿。你当年尚有能与他交换的筹码，可我呢？我现在也不过是个无足轻重的员外，他凭什么放过我？”他把夏端和崔翊程扶起来，忽而发觉夏端的手竟有些温热：“诶，你这手凉了半辈子了，怎么这……”

夏端笑了，用另一只手拽住了崔翊程：“有云哥在呢，天天做这做那给我补身子。不过如今我这手啊，也就时不时温热一会儿，待会儿出了门，还是免不了得凉下去。”

罗笙采又看了一眼崔翊程，见对方正温和地笑着，他便也止不住地笑了起来：“传说手凉的人长寿，你可得长命百岁了。”而后罗笙采冲他们摆了摆手：“你们快走吧。”

夏端点了点头，而后作揖道：“哥，万万保重。”

罗笙采点了点头：“走吧。”

罗笙采一直把夏端和崔翊程送到城边上，他望着这两人渐渐远去的背影，心里说不清楚是什么滋味。

一步错，步步错吗？可他不觉得，他从不觉得自己错了。至于下场么，古来权臣，又有几个能得善终？

夏端只是一个武将，常年征战在外，没有任何错综复杂的势力，可他不一样。这些年他得到了许多，除掉了自己的心腹大患，也曾有过一人之下万人之上的地位。

罗笙采知道，自己终究是要为自己的野心付出代价的。

只是他没想到的是，先付出代价的却是何文岳。

何文岳与罗笙采的堂弟罗存义一向来往密切，罗笙采也是到了后来才知道，这两人居然有了谋反的心思。

弘熹十二年四月，罗存义向罗笙采挑明了一切。