第三十章（1 / 2）

翌日，刺红便以任务为由，向曹长老请辞。

曹家子弟纷纷挽留，仿佛他们与刺红是一母同胞的兄弟。

刺红只得反复重申任务的紧急性，方在簇拥下迈出宅门。

然而，曹家子弟还是一路骑马相送，直到刺红与徐长卿的马车驶出城外五里，才依依惜别。

徐长卿长吁一口气。

刺红说他：“别露怪相，进马车里面去，他们还派人跟着呢。”

徐长卿缩回去：“为什么？”

刺红说：“怕我们折返。”

直到能望见下一座城镇，刺红方勒马停车，钻进车厢里，把徐长卿挤一边，掏出家什易容。他脑袋还因为宿醉痛着，万一再遇上哪位长老的盛情邀约，当真受不了。

徐长卿把自己缩得小小的，替刺红捧着镜子：“曹家的人……为什么要这样？”

刺红对镜涂抹自己的俊脸，将其掩盖平庸：“身家显赫的人都有些阴私之事，为防总舵探子查探，他们一般都养几个族中闲人，四下提防。其实，他们怕的是教主林培月。”

自昨晚起，二人关系缓和，刺红也开始与徐长卿说一些圣教往事。

刺红问：“教你们认字的师傅，怎么教圣教历史的？”

徐长卿说：“说，是多位长老仰慕林家祖先的威名……还有一堆什么东西，所以扶持圣教。”

刺红哈哈大笑：“果真跟我们当年所学不同，以前的说法是，教主游遍各地，求请多位长老为他指点迷津。”

刺红年少时，还是林培月的父亲担任圣教教主。

当时总舵的地位，远不及现今。

圣教的历史，自然不比曹家等世族悠久。

各地宗族的祖先，大多是本朝开国功臣，始皇帝担忧他们功高盖主，便赏赐农田、奴才、财宝与地位，命他们解甲归田。

泥腿农夫所生的反贼，摇身一变，成为护国有功的贤臣名将，纷纷开枝散叶，以血汗换来的功劳荫庇子孙十多代。

然而，松有千岁根，花无十日红。

国运由盛转衰，宗族的体面也难以维持。

朝廷的赏赐逐年减少，税赋却因战争频发而攀升，即使宗族有田有铺，但青壮年男子都被军队征去，无人耕地行商。

宗族人口众多，尾大不掉，家家指望族长分财分地，账上却每月入不敷出，若再充耳不闻，所谓功臣后代，也只能眼见氏族衰微。

当时有一位族长，提出发想。

他们的田地人脉，皆环绕在皇都邻近，皇城百姓早被天子脚下的父母官压榨得滴油不剩。与宗室牵扯颇多的他们，也不好放**段，做些粗鄙生意。不如从暗处扶持一个江湖组织，效仿雪山陈家，在西北偏远之地另谋出路。

几位族长最终相中西方一处，地价低廉，远离战火，且有水路途经，虽不宜种植，但属于行商必经之地。

能聚人的地方，便能聚财。

各族均点出一名嫡系子弟，带上亲信与钱财，翻山涉水，买下相中地点的周边土地，在山下建立据点。

他们自封为长老，以掩人耳目。

门派弟子可从人伢子处买来，亲信担当账房等机要职位，家中武师负责调教弟子，杂役则在当地人中雇佣买卖。

但他们还欠缺一位门派的领头人物。

江湖人不似宗室世族，讲究出身与官衔。这些野蛮人素养低下，冲动易怒，若没有一位武功过人的门主，门派始终易被吞并。

第一位门主并不姓林，他只是面相凶恶，武功中上的江湖人，被长老以钱财引诱，暂充门面，很快便被抛弃。

随后又陆续请来多位所谓武林高手，均被长老弹劾。

这新生的门派，在那几年可是门主换得比伙夫还勤。

唯一站稳脚的，是一位林姓武痴。

林武痴体型高瘦，性格乖张，即使家中无米下锅，仍一心钻研自己的独创心法。

长老派人去请时，因传信人出言粗鄙，还被他一掌打伤。

长老反而看中他这股戾性，武痴再好不过，不会玩弄权术，妄图与他们争权逐利。

小门派终于有一位可靠的门主。

长老让林门主与他们签下契约，长老将当年所购土地供门派使用，并借出钱财用于放驴打滚*。门派每季将所有收入的七成，上交长老家族，剩余三成用作门派发展，年末还要将一年所得再按各家份额分红。

待诸事妥当后，长老留下亲信照看，策马归家，重新端起宗族子弟的架子，以书信往来打理门派各事。

以江湖门派为幌子，背后做见不得光的生意，只是宗族其中一项投资，生意向来有盈有亏，他们没必要在弹丸之地花费过多精力。

当年宗族子弟的诸多尝试，在当下初见成效，尽管国家摇摇欲坠，曹长老仍能铺张度日。

接下来的往事，刺红不会说与徐长卿。

二十年过去，门派仍能靠黑白生意勉力维持，林门主却死了。

林门主自儿子蹒跚学步起，便日夜敦促他勤练武功。

林门主心知自己不过是长老请来的一尊傀儡，若儿子武功逊色于他，待他年老力衰后，他们一家自会被长老亲信赶出门派。

填饱肚子后，林门主方知道挨饿的痛苦，虽时常要看长老亲信的脸色，但也有门派弟子伺候敬仰，总比饿死后草席一裹的贫农生活要好。

奈何儿子愚钝，空有一身蛮力，在内功修炼上，却总是摸不到门道。

林门主为子孙后代考虑，终于将独门心法钻研出来。

通过心法，林教主能将内功输给儿子，配合儿子的年轻与力量，只会比他更强。

此心法唯一缺点是，输功之人，必须自愿。

而林门主愿意。

他成功了。

儿子得到他毕生修炼的所有内力，长老派一位代表看过，认可他儿子的武功，允许将来由他继位。

但人生悲喜无常，不久后，林门主便病逝了。

第二代林门主代父执掌门派，他在得到父亲内力后，才稍稍通窍，习得修炼方式。

待他年老，也运用先父留下的功法，将一代与二代毕生修来的功力，传予长子。

这是与宗族不同的经世累积，宗室积累钱财田铺，林家积累内功。

因历代门主皆武功过人，门派将周边敌手逐一打压吞并。

附近百姓，家中困难的，会优先考虑将孩子送到门派，谋一份差使。

稳定后周遭极少发生门派械斗，商人也愿意到此落脚营生，租长老名下的土地，建楼起铺。

门派规模扩大，终于成教，逐渐与雪山陈家平分秋色。

此为圣教。

林氏终于坐稳教主之位，亲点左右护法作为助力，左护法擅武，右护法打理教中诸多事务，与长老留下的亲信一脉互相牵制。

说回另辟蹊径的林家。

他们明白自己家族功法颇为邪性，易引来旁人觊觎，因而逐渐低调，不为外人所知。

但是，武学的探索是有止境的，即使林门主最初的发想多么完美，仍有缺憾。

首先，传承多代后，内力必有减少损耗。这不是问题，新一任教主，自当不懈修炼，不能光依赖宗族荫庇。