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护卫们在魏寅璋的指令下，把柳洇从水中拖上来，又扔回去，反复了三、四次，直到她翻了白眼，吐出一口白沫最终昏死过去，再没有力气来同魏寅璋唱反调。

而她苏醒过来，是在当日的深夜里。

后来据人回忆说，她被救上岸后有过一段时间的清醒，不过很快昏睡过去了。柳洇脑中对于这一段记忆却是长久的空白。她只记得自己最后一次被人扔进池子，然后睁眼就到了阒寂无声的黑夜。

一开始，她只是麻木地盯着上方，思绪纷乱，脑海中似有光怪陆离的画面喧腾而过，她来不及抓取，也无心去留意。

她只是一味地在心里困惑。

曾经有过一个片断，她是漂浮在空中的，当时她长舒了一口气，以为自己终于得以解脱。

结果现实却又狠狠扇了她一巴掌。是她天真了。

她的头胀疼得厉害，身上的衣服是干的，浸过水的长发却还阴湿着。她伸出手，皱着眉头揉了揉太阳穴以缓解疼痛。

屏风外只点了一盏烛灯，整个房间有些灰暗。床头的白玉香炉里飘出袅袅飞烟，应是同往常一样有安神作用的香料。

柳洇轻咳了两声，果然引来候在屋内的华芸。

华芸原是在四足床上打盹儿，听到咳嗽的动静起身进来看看，双眼惺忪，本能地要打一个哈欠，却被她强行压下去，道：“姑娘醒了？身体可有哪里不适？”

柳洇将揉着太阳穴的手缩进被子，瞥了她一眼：“没事。都好。”

“可是肚饥了？”

“不饿。水喝饱了。”

华芸有些尴尬地立在原地，似是想再说些什么。

柳洇把头转过去，朝向里侧，淡淡道：“你下去吧。”

华芸踟蹰了一会儿，犹豫着退出房门。

柳洇也不知为何心里对华莘、华芸两人的怨气会这么大。分明迫害她、折辱她的另有其人，而这两人尽心服侍她的起居，只偶尔充当了“帮凶”的角色，却让她生出来比对魏寅璋更深一层的怨恨。

难道她也变得这样世俗，柿子只敢捡软的捏？

她默默听了会儿屋外的响动，然后坐起身把长发梳开。鸦羽般光亮的黑发披散在后背、床塌，沉重地裹在抱膝发呆的人身上。

腹内的饱胀感逼得她直犯恶心，****涌上她的咽喉让她几欲呕出声来。

她捂着嘴，要下床找些什么兜住吐出的秽物，却被脖颈上的锁链牵制而不得不转身回来，从床头拉出更多的链条以供行动。

她的脚虽不可直立行走，却能跪走，多可笑，一辈子做个低人一等的、跪在地上爬的残废。

在她呕完肚里的腥臭酸水，往案几里侧伸手够茶壶的当口，门被推开来，烛火因着吹进来的凉风抖了两下，随后抻直火苗恢复了先前的平静。

跪在地上的柳洇却只能维持她狼狈的姿势，眼睁睁看着魏寅璋一步一步朝她走近，随后拎起她的后领，把她提上四足床。

柳洇这时才察觉自己一身中衣在阴冷的秋夜里似是有些不妥，她瑟缩着垂下眉眼，等待魏寅璋的发落。

她能感到魏寅璋的不快，看来华芸一出门转头就去告知魏寅璋她醒过来的事了。夜里正是酣眠的好时间，任谁被打扰了都不会开心，何况脾气不那么好的魏寅璋。

她几乎是出于本能地去揣测魏寅璋的情绪，并为自己不合时宜的苏醒感到懊悔与不安。

魏寅璋进来时确实是皱着眉头的，因为房内弥漫的一股气息。他注意到不远处盛着呕吐物的铜盒，里面还有一截泡软的羊肠。他大概是有段时间不想再用羊肠行事了。

华氏姊妹被叫进来，一个取走铜盒、开窗通风，另一个伺候柳洇漱口。

她的头皮有一块是发麻的，火辣辣的刺痛。魏寅璋提她上床时揪到她的一缕头发，但她不敢喊疼，连揉一揉痛处的“多余”举动都不敢做。

她的意志常在反抗与放弃之间摇摆不定。人们常说“死”过一次的人是不会再怕死的。可她不知道为什么，在经历了几番生死挣扎过后，更加惧怕死亡了。

比死亡更让她惧怕的，是魏寅璋。

因为他不光掌握了她的生死权，还是她死亡方式的掌舵者，并在临近死亡的前一刻，能够随心所欲地折磨她。

柳洇并没有在窗边久待，事实上在她漱口之后就被魏寅璋抱回了床榻。

她听到魏寅璋在吩咐华芸做事，他的声音因为刚睡醒而显得慵懒且沙哑。

魏寅璋无疑是个性感的人，他的一举一动，都在告示着这个男人被禁锢的欲/望。他体内似乎永远在奔腾着什么热烈的力量，而他的理智不得不时时刻刻跳出来压抑这些力量，这让他看上去似乎有无穷的潜力，做出一些违背常理的事情。比如床笫之间，对她的发泄。

她恐惧在夜里看到他，比白天更甚。

但今夜她大可以放心，魏寅璋不打算用往常在肉体上的手段来折辱她。他决定换一种方式，来让她的精神受挫，以获取对她高度的满足与迷恋。

他冷眼站在床头，把厚厚一本秘史甩在那张写满了惊慌的脸上，轻蔑道：“你不是常问我要真相？喏，都写在这里面了。”

柳洇脸上突然挨了一记，打了个激灵整个人蜷缩起来，并不敢伸手去拿那本摔落在床榻上的书籍。

“哦，”魏寅璋像是突然想起来，惋惜道，“差点忘了，你现在看不清字了。”

他弯腰捡起书，掸了掸实际并不存在的灰，拿封面朝向她：“这么大的字总归看得清吧？来念一念，写的什么？”

柳洇迟疑着伸出手捧住书，以几乎要贴上书的距离，上下“嗅了嗅”。

魏寅璋满意地勾起唇角，曾经落魄的他哪里能想到，那样高高在上、前呼后拥的贵女，如今竟会落得这番田地，还得依仗他来苟且过活。

柳洇没有注意到魏寅璋的神情，或者说是根本不敢去注意身旁的魏寅璋，只是轻声念出来：“永平通史。”

魏寅璋抽回她手中的书，随意翻动起来：“永平听过吗？北桓南齐的前朝。”

柳洇不明白魏寅璋的意思，此一列，他为何手头会有一本？

魏寅璋继续道：“里面明明白白记载了九十三年前，永平驻南将领联合外姓藩王起义，占据了永平的大半江山。”

柳洇微弱的声音响起来：“阿娘，阿娘同我讲过，当时天降大灾，君王**不暇，保全北方而弃南国子民于不顾，齐高祖是为了百姓才推翻景帝的统治。”

魏寅璋像是感起兴趣：“你娘和你说过此事？”

柳洇被他突然凑近的脸吓了一跳，不自在地往后缩：“小时候，提过。”

“她还说过什么？”

柳洇认真想了想：“再多没有了，阿娘不常说这种事，故而印象深刻。”

魏寅璋又嗤笑一声：“她还挺要脸！”

“不许你说阿娘！”