第一一八章 霜雪（1 / 2）

第一一八章霜雪（上）

长子在市舶司忙碌的情况, 长公主不是不清楚，再加上顾卿回来的时候还带着沈行洲的一封亲笔信, 所以顾卿提出下次御医看诊的时候自己想要陪在一旁，长公主虽没有立刻同意, 但也没有发作。

她只推说御医不是每日都来请脉, 让过几天再议此事。

傍晚时分，慈安堂那边传消息说老夫人还未醒, 让顾卿不用着急过去, 先与长公主用膳就好。

顾卿闻言，心中有些异样：“怎么没听说老夫人最近有恙？”

沈行洲虽然跟他去了通海, 但在南京还留了人手, 每隔一段时间便会往通海递消息。

如果老夫人身体不适，请了大夫诊脉，没道理不告诉他们。

可这段时间他们只听闻长公主身体不适，却未听说老夫人也病了。

顾卿他们一行是午后抵达的侯府, 他记得老夫人有在午膳后小憩的习惯, 那时候老人家没醒倒也不奇怪。

但是到现在还没有醒，那就不是正常情况了。

陈诫也察觉到不妥，来回顾卿话之前已经与留在南京的人打听过, 立刻回答道：“是我们离开通海后发生的事情，对外是说这几日天气凉得厉害，老夫人的病症反复了。”

去岁，因忧心苏祺然的缘故，身子骨一向康健的老夫人病了一场, 今岁初春时便有反复的迹象。

秋闱前又为苏祺然的出路殚精竭虑，她早就有些不舒服了，却一直强撑着没表现出来，唯恐影响了外孙参加科考，直到苏祺然考完最后一科，她才如泄了一口气般，再无力支撑下去。

因是在他们自己的院子，陈诫也不忌讳什么，把情况告诉顾卿：“慈安堂那边瞒得厉害，因为一直没有叫大夫过府，所以连表少爷一开始都不知道。”

“连祺然都瞒着？”顾卿闻言有些惊讶：“他考完之后呢，老夫人怎么说？”

此刻距离放榜也有些时日了，老夫人的病症却是直到最近才对外有个说法，说明此前一段时间，这个消息并没有往外传。

无论是在《满朝》里读到，还是亲眼所见，在顾卿看来，苏老夫人与苏祺然这位祖孙之间感情十分深厚，所以顾卿没想到老夫人会对苏祺然如此隐瞒，不免大吃一惊。

陈诫点点头：“是的，秋闱之后，老夫人以让表少爷放松为名，派人送他去庄子上待了一段时间。”

那个庄子是老夫人的嫁妆，背靠山林，还有温泉，环境确实不错，苏祺然曾经跟顾卿说过，所以顾卿知道情况。

苏祺然为了躲过南京纷扰，大老远跑到通海去读书，如今放了榜，中了秀才科，才知道纷扰并没有因此而止。

事实上，不少人借同窗的身份邀他，其中不乏南京城的世家子弟，也有与苏祺然关系确实不错的友人。

明面上不能顾此失彼、去了一家而不去另一家，免得伤了彼此家族的和气，所以苏祺然听老夫人建议他去庄子上修养一下，顺便躲躲人，他便同意了。

沈行洲留在南京的人怕消息有误，不仅在府里查，也去了那个庄子，发现结论是一样的。

这也就意味着，老夫人一直忍着病痛不说，等苏祺然考完，觉得自己可能撑不住了，又哄他离开城里，再秘密请来大夫看病。

如果不是苏祺然在庄子上待了一段时间，察觉到一丝异样，没有商量便提前回府，恐怕还不会知道外祖母的安排。

生病的人不想让至亲担忧，故意隐瞒病情，原本不是什么稀奇的事情，可瞒得这样决绝彻底、费尽心思，就不免让人觉得奇怪了。

陈诫

看顾卿面露疑惑，把自己的猜测告诉了顾卿：“老夫人这般筹谋，恐怕是与科考放榜，表少爷明年初赴京有关。”

顾卿起初还没有反应过来，想了一会儿才明白陈诫的话：“你的意思是说，老夫人怕自己会不好，影响了祺然去礼部和吏部报到？”

……

按照禹朝的科举制度，得中秀才科、进士科后，不会继续第二轮考试，而是让新晋的秀才、进士们带着乡里的推介，到京中接受礼部、吏部的全方面考核，如果考核通过了，便可以等待任命，正式走上仕途。

这样的考核，优点是考校了这些准官员们各方面的素质、而不仅仅是考他们做文章的能力。

但这样全面的考量方式，也不是完全没有缺点的。

正因为考核的方面多了，参与其中的考评人多了，又是敞开卷宗来看，便有了一些操作的可能。

若是权贵人家在京中有路子，或者能想办法贿赂礼部和吏部的部分考官，得个中上的评判，再某个不错的位子，都是有可能的。

苏家虽然没落，但沈家兄弟正是陛下眼前的红人、备受重用，更不用说沈家还有北晋王府这样的皇族作为姻亲。

再加上苏祺然本身是有真才实学的，到时候礼部和吏部的考核定无碍，最迟等来年春末，便会有任命下达。

如果老夫人这时候不好，以苏祺然与外祖母的感情，恐怕不会放心离开去赴任，说不准连考评都不去了。

而且就算他去了，在外人看来，把苏秀才养育大的外祖母病得如此厉害，苏祺然却还是跑到天京参评，盯着权贵之家的御史们可不是吃素的。

上次市舶司官员营私一案，御史台参沈行洲没成，早就憋着一口气在。这次一旦叫他们逮到机会，岂有不大做文章的道理。

到时候口诛笔伐，苏祺然身上带了个不孝的名声，一切就都完了。

苏祺然这么多年寒窗苦读，之前又因卷入舞弊案而倍有压力，如今好不容易取了秀才，真可谓是苦尽甘来。

就算苏祺然自己愿意为外祖母侍疾，一心为他绸缪的老夫人也不会允许外孙放弃这来之不易的大好机会。

所以陈诫猜测老夫人出此下策，也未必是不可能的。

顾卿早就知道老夫人对祺然好，可见她如此为苏祺然着想，甚至不惜隐瞒自己的病情也要成全他的抱负，还是忍不住感慨。

在苏祺然心中，外祖母比仕途重要千百倍，老夫人此举可能有悖于苏祺然心中所愿，但只论这份拳拳爱护之心，便是什么也比不上的了。

“这法子要说高明，也不尽然，殿下恐怕早就知晓，竟然选择睁一只眼闭一只眼了……”这都不像是《满朝》里处处与老夫人作对的长公主做出来的事了。

其实，顾卿猜测的没有错，同在一个府邸，长公主确实比他们要早知道一些。

若放在以前，她肯定想把事情透出来，好让老夫人功亏一篑，白白辛苦受罪这么一场，让祖孙俩竹篮打水一场空。

但今时已不同往日，从某种意义上来说，长公主现在跟老夫人目的一致，她们都想让苏祺然赶快走上仕途。

长公主固然不喜欢看到苏祺然出尽风头，但她更怕苏祺然最后没有得一官半职，眼见仕途无望，就又跑来勾引和纠缠她的次子。

所以她明明察觉到老夫人的意图，却并没有在苏祺然面前戳穿她，反而主动帮着老夫人一起骗走了苏祺然。

“祺然那么聪明，又是在老夫人身边长大的，老夫人骗得了他一时，骗不了长久。”顾卿想着白天见到对方的样子，确实是有几分疲惫。

他还疑惑，祺然秋闱高中，现在正应该是意气风发的时候，怎么反而比在通海憔悴几分。

现在看来，祺然恐怕是在担心老夫人的病情。

“府里已经瞒不住了，外面怎么可能瞒多久？”顾卿虽然觉得老夫人爱护苏祺然之心令人感动，但觉得此举不妥：“到时候有心人一歪曲，倒成了祺然为了顺利赴京，故意让家人瞒着老夫人生病的事呢。”

众口铄金，就算苏祺然完全没有这个意思，但外面的人一传十、十传百，再加上有心人的故意扭曲挑拨，恐怕不用传到御史的耳朵里，事情就已经变质了。

到时候就算礼部和户部都打点了过去，天下人也会觉得苏祺然才华有余、品性却不端，苏祺然便百口莫辩了。

“老夫人是关心则乱，下次我得了机会去慈安堂，要好好跟老夫人说这件事。”

老夫人关心则乱，长公主则是为了一己之私顺水推舟，根本不会管祺然死活。

若是祺然因此坏了名声，别说科考了，就是想入沈家门也难了，她才正好推脱，何乐不为。

顾卿找苏祺然说话明显更方便，但念及涉及的事，顾卿觉得自己私下里找苏祺然反而不妥。

一来老夫人是为了苏祺然才做这些，顾卿不想让祺然为难；二来他觉得问题的根源在于老夫人那边，如果她一日没有认识到事情的关键之处和严重性，以后便还有无数次的机会可能好心办坏事。

所以直接跟老夫人讲清楚、讲明白，才是最有效的做法。

顾卿信赖苏祺然，也相信他做的每个选择都是慎重决定的，如果真到了要为老夫人放弃赴京考评的时候，他也该是如此。

在这种情况下，老夫人再如何着急和遗憾，也不能把自家的把柄送给别人——毕竟考评可以再论，但名誉受损却不容修复。

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第一一八章霜雪（中）

因着要与长公主一同用膳，顾卿没有向陈诫多问什么，便收拾妥当往正心堂去。

到正厅的时候，顾卿发现沈行鸿已经先一步到了，只是他与长公主刚刚似乎有了什么不愉快，整个正厅的氛围十分紧张。

顾卿不知道沈老三又怎么惹到长公主了，但他觉得就算沈行鸿什么都不做、光是站在那里便足以让长公主不快，便不再奇怪什么了。

他还要再请长公主同意问脉的事，不能让自己回南京的第一餐便惨淡结尾，于是上前准备打个圆场。

顾卿扫了一眼桌上的菜肴，果然是长公主素来华丽的风格，一点没因为主人的病症而变得清淡些。

他笑道：“还是南京的菜色看着亲切，殿下这里的佳肴更是令人食指大动。”

——不管怎么样，先说点讨喜的话缓和一下气氛吧……

沈行鸿受了长公主的训斥，听到顾卿说话也没有抬头，不知道是羞愧还是冷漠。

长公主见到顾卿来了，她看顾卿总归是要比看沈行鸿顺眼的，所以故意在沈行鸿面前表现得与顾卿亲热，所以立刻接了话：“吃食自然还是习惯的味道好，你们在外面，哪里知道思乡之苦。”

顾卿表面上恭恭敬敬地听了，但心底却有几分不以为意。

南京城是长公主下嫁的地方，算是她的第二故乡，这样说没有任何错处。沈行洲和沈行澈生长在南京，这里确实是他们的家乡，这也没有错处。

但顾卿都不是这个世界的人，真要论起来，恐怕他对通海的感情比对南京的感情还要深些。

生长在南京的沈行洲都跟他一起去通海建立他们的小家了，顾卿

心里很充足，也很感恩，所以此刻完全不介意被对方说上这么几句——拐走了别人的爱子，还不允许人家母亲唠叨几句吗？

顾卿这边没有生气，可长公主那边意识到自己的话有埋怨顾卿的意思，说出口反而有些后悔。

虽然长公主嘴巴上说她不怕北晋王的势力，但私底下并不敢对顾卿太过严苛，就怕这家伙恃宠而骄、一下子告状到许言和赵天循那里。

她是北晋王的皇姐，可见了赵天循，还是要矮上几分的。知道赵天循护短，她便压着脾气，不能对顾卿像过去那样随心所欲了。

但长公主已习惯发号施令，也习惯对旁人如此居高临下，方才说出去的话她圆不了，只能赶紧想想别的话来。

徐女官不愧是跟着长公主从宫里出来的老人，最是了解长公主的脾气，见她露出不耐和焦急的表情，就知道她想做什么。