第十四章 傅桓志之死（1 / 2）

几日后，傅老夫人设宴为王氏夫妇壮行，隔日一早，又携安苑傅氏送王氏夫妇启程。傅桓真将勉强回忆起来的一些名家诗文手录一份，赠给王夫人。王夫人果然爱不释手，因她泪中带笑的丽容，傅桓真最终释然。有些美景，并非定要求个坐拥掌纳，其实远观静赏，更是别有境意。不过释然是一则，目送着马车渐行渐远，她心里还是沉甸甸好似压着巨石不能解脱。

“你这孩子，也是个长情的。”傅老夫人这样说，语气平平，听不出究竟是贬是褒。傅桓真没想去深究，总归事已至此、人已经离去，时间一长，再深的伤痛也会痊愈。

王家的车马远去后，宿醉晚起的小叔叔傅弘孝才跌跌撞撞奔出来送行，可惜只赶上一路烟尘，于是捶胸顿足大呼遗憾。

傅弘孝这副模样，总算勉强搅散了空气里令人呼吸困难的、看不见却如影随形的悲伤。

此后好多天，傅桓真情绪低落，做什么都提不起劲，每每在练拳习文时走神。练功倒也罢了，张伯至多提醒她两句，教功课的先生却不留情，板着脸打了她几顿手板心。某一次教课先生板脸训斥半天又举了板子，傅桓真一时血冲大脑，将书房砸了了个一片狼藉，先生气走。傅老夫人将她好一顿斥骂，关进祠堂反省。从祠堂出来，她反又将自己关在房中三天，之后终于清醒，于是一切恢复正常。每日读书写字绣花，然后跟着张伯练武。她的体能渐渐恢复，药量有所调减，再不是从前走几步也要喘气的样子。但张伯说她身体受损太重，习武只望强身，要有大成已经太难，相反沉香水香两个孩子却进展神速。

沉香不用说，原本张伯就夸他是个习武的好苗子，领悟力强又是个坚韧的脾性，十分刻苦勤勉，不多言不多语每天只是闷头苦练，没多久就能跟府里的护院对上几招。倒是水香，原本只当她是个贪玩好动的傻丫头，又吃不得苦，时常折腾得眼泪鼻涕一把地哇哇哭叫，然而哭是哭，不知是因为有沉香作伴，还是当真喜欢学武，倒也硬生生扛下来，拳法打得似模似样。

转眼月半，张伯瞒着傅老夫人找来几件兵器让傅桓真试手，用意很明确：既不能在身法拳脚上有进境，那便依靠工具弥补不足。

傅桓真深以为是。

几样兵器摆在面前一样一样试过。按傅桓真的本意，想用长剑，以往被侠客文荼毒，总是想象一人一剑行天下的豪迈飒爽，可惜张伯几乎是立刻便给予了否决。到后来，她能配备的“武器”，只剩下一柄短匕和一条长鞭。照张伯的打算，短匕灵活又能随身携带，长鞭不显眼——据说现今大城市里大族子女骑马都很常见，骑马必然配着长鞭，不会突兀惹人注意。于是针对短匕和长鞭，张伯教了许多技巧招式。傅桓真本着遇事能自保为原则，勤学苦练，勉强能用得熟练，倒是水香，大概是之前与牙婆遭遇的记忆太鲜明的缘故，虽然付出了身上无数鞭痕做代价，慢慢竟能将一条鞭子耍得风生水起。

北疆的战事不断传来消息，南边诸地调拨的军粮刚运了第一批北上，镇远军就是一场大捷，令北蛮败退千里。朝堂上如何博弈，百姓自然不会知晓，只是在街头巷尾争相传告镇远军英勇拒敌的事迹，一时间，梁兆阳的名字如雷贯耳、如日中天。傅桓真从未对沉香隐瞒梁兆阳的消息。那小孩每次只是静静听着，听完便去继续练武，眉宇间越发沉静，与他的年纪相差百倍，张伯每每提起这孩子，赞扬之余，想到他的身世，总是叹息一句可惜了。

此后直至春节，日子看似一成不变。春节刚过，滇平传来消息，二房傅弘平之子傅桓志与地头蛇争抢青楼女，被人打死弃尸城外。

得到消息时，傅桓真正陪着傅老夫人坐在暖融融的花厅听戏，自北边来的戏班子敲锣打鼓表演年节常见的阖家戏，热闹得很。戏到高潮，报信的人慌慌张张冲进来，喊了两声“老夫人不好了”，被管家傅忠一脚踢过去坐倒在地，顾不得辩解翻身爬起跪在地上，带了哭腔道：“老夫人，送信的来说，二房大爷被人打死了！”

傅老夫人猛然起身，目光在身周扫过，甚至看了眼傅桓真，神色变了数变，最后慢慢坐下，没有说话。

傅忠招手遣散了戏班，问道：“送信的人在哪里？”

“送信的刚从二房那边过来，二房老爷夫人都到府门了。”

话音才落，亭外一阵嘈杂喧嚷，傅弘平夫妇一前一后冲进来。张氏一路小跑，丫头想要搀扶都追不上，到了傅老夫人面前就扑下地去，趴在傅老夫人脚边哭道：“大伯母，您可要为我们桓志做主啊——！桓志才十三哪！侄媳这是做了什么孽，要报也该报到侄媳身上，怎么也不该是桓志啊——！大伯母！桓志也是您亲亲的孙子啊——我这是做了什么孽！我这是做了什么孽啊？……”哭声撕心裂肺，尖锐刺耳。傅弘平站在后面，红着眼，满面凄容，脊背佝偻，并没有阻止妻子哭嚎意图。

“送大小姐回房去。”傅老夫人摆摆手。傅桓真遂起身告退，出门走到窗下，驻足不动，紫玉低声问了句，被她抬眼示意噤声，于是束手退在一旁等候。

又过一会儿，二房老爷和夫人也在丫头小厮的搀扶下跌跌撞撞走进来，一面走，二夫人一面喊着：“我的乖孙啊，这可怎么得了……”

傅老夫人起身来，将二夫人扶过去：“你身子不好，当心急坏了。”

二夫人被扶了坐下只是呜呜哭。

“大嫂，”二老爷道，“孩子做错了事，该打该罚我与他父亲都无二话。先前说送孩子去滇平，他祖母哭伤了眼，病倒床上不起，吃了好些药才调养过来，我们也没说过什么。如今孩子出了事，还请大嫂拿个主意。”

“大嫂，”二夫人边哭边道，“志儿素日里是个孝顺听话的好孩子，你可得给我们做主。”

“大伯母——！”张氏哭喊一声，跪着过去抱了二夫人的腿，“母亲——！”

二夫人搂住儿媳，泪雨滂沱：“我可怜的孩子……”

很快，傅家各房在靖安城的都有人赶过来，听闻消息，众人面有悲容，七嘴八舌地闹个不休。

傅老夫人安抚了众人几句，招了送信的人来问，回说是滇平县衙派人送的信，傅桓志与人酒后争夺青楼花妓，惹了当地恶霸，被打死弃尸乱坟岗，行凶的人犯案之后已经被官府收押。

“胡说——！”张氏嘶吼，“桓志怎会做出那样的事？他才十三岁，向来听话懂事，哪里就知道那些！定是有人存了心，故意害他——！”

送信的人吓得往后躲，额头上带着伤，恐怕之前去二房报信已经被打过。

“行了！”傅老夫人皱了眉，喝道，“事已至此，哭闹有什么用？即是官府下的文，又怎会是凭空陷害？凶手已经羁押，总会将事情审个明白!”

“大伯母这样说，”张氏仰头哭道，“还是我们桓志惹的事了？侄媳不明白，大伯母究竟对桓志有何不满？先前说桓志做错事冒犯了大小姐，孩子贪玩胡闹我们也认了，要送他去滇平那样的苦寒之地，我这个当娘的连身厚实的衣裳都没来得及做。如今他小小年纪在那边丢了性命，难道就是该死的不成？二房的孩子固然是比不过大小姐精贵，可也是傅家嫡亲的子孙啊！……”

这位二房的婶婶一向是泼辣的，但对傅桓真算得上不错，不时给她做衣服做鞋送来。她手艺很好，之前教习傅桓真的绣娘都夸过二奶奶的绣工出众，傅桓真比较中意她做的布鞋，软和跟脚。她见人又热情，每每见面总是笑呵呵夸赞傅桓真，好话不尽。但自从傅桓志被遣往滇平，她在傅桓真这里就再没有过好脸色，先前中秋和春节吃团圆饭时，都是一副冷脸，尤其知道过年不能将傅桓志接回来之后，曾到安苑哭过一气，背着傅老夫人时，朝傅桓真丢了几句“大小姐好福气”之类的言语。傅桓真并没有计较。不过是个爱子心切的母亲，况且这种诸事挂在脸上的脾气，比那些面上含笑心里藏刀的要好得多。

然而此刻，听她话语背后，已经不止带了怨，还添了恨。

傅桓真听见她提到“大小姐”三个字时，语气里的怨毒半点没有隐藏，如针刺一般，不由暗暗叹息，知道这位婶婶恐怕已经将丧子之痛尽数化作仇恨算在了她的身上。